Алины — мое оправдание, но я знаю, что это также мой спасательный круг к нормальной жизни, к роли, которую я понимаю: забота об этой милой девочке, вдали от сложной паутины притяжения и опасности, которая окружает ее опекунов. Но когда я останавливаюсь возле ее комнаты, прислушиваясь, не проснулась ли она, я понимаю, что "нормальность", это корабль, который уже давно отплыл.

ГЛАВА 16: ПОГРУЖАЯСЬ В ТАЙНЫ

АЛЕКСАНДР

Наступило утро, и не было видно кнопки "пауза".

Майкл и Кейт Мэдден. Моя команда технических специалистов прочесала весь цифровой мир в поисках компромата на них. Но все, что попадалось, было безупречно чистым, что меня не устраивало. Слишком идеально. Такая семья, у которой деньги сочатся из пор? Где-то должна быть трещина, и я ее найду.

Если бы вы искали меня, то нашли бы полное дерьмо. Вот как мы работаем — организованно, скрытно, неприкасаемо. Братва — не какая-то уличная банда, мы, хорошо отлаженная машина. Проникновение. Иммунитет. Размер. У нас есть все.

Слава Богу за мою команду. На их фоне полиция выглядит дилетантами, не то, чтобы мы не могли запачкать руки взяткой или двумя. Но с этими ребятами мне это не нужно. Они раскопают все, не оставят камня на камне. И пока что история Эммы подтверждается. Не то чтобы я сомневался в ней… я ей полностью доверяю.

Николай и Дмитрий и глазом не повели, когда я им рассказал. Но что-то не так. В этой слишком идеальной картине ощущается запах чего-то гнилого.

— Узнайте о жене Майкла Мэддена. А также об этом салоне красоты. — Инструктирую я свою команду.

Я покидаю наш офис — фасад нашей отмывочной операции. Никаких убогих прачечных или захудалых казино. Мы стали элитной, технологической компанией, которая теперь оценивается в миллиарды. И все это благодаря кропотливой работе наших юристов и некоторой юридической чепухе.

Я не могу отделаться от ощущения, что мы упускаем какую-то деталь, жизненно важную подсказку. Но что? Я откидываюсь в кресле, пытаясь собрать все кусочки воедино.

Грейс. Она отвернулась от нас, продала нас. Но эта история слишком аккуратна, края слишком чисты. Кто-то заплатил ей, конечно, но за что? Только за внутренние коммуникации? Это мелочь по сравнению с риском. И время… все произошло как раз тогда, когда Эмма появилась на свет. Совпадение?

Не сходится, а я ненавижу, когда что-то не сходится.

Если под полированной поверхностью этого места что-то скрывается, я вытащу это на свет. А если Кейт замешана, если она участвует в этом беспорядке? Ну, Эмме придется иметь дело с гораздо большим, чем просто несколько уроков плавания.

Я получаю сообщение. Я предполагаю, что это от моей команды техников, но это неизвестный номер.

Отпусти снежинку.

По позвоночнику пробегает ледяная колючка. Не электронное письмо, а прямое сообщение. Можно отследить? Возможно. Но они это предвидят. Они не дилетанты. Что это за снежинка? Может, они имели в виду Алину? Эмму? Слишком уж совпадает все с этим отмороженным ублюдком, который плавает вокруг. Снег, лед… в этом есть какая-то закономерность.

Я пересылаю текст своей команде техников. Затем отправляю его Николаю и Дмитрию. Я смотрю на картину Кандинского, висящую на стене, но не вижу ее — в голове прокручиваются все чертовы сценарии.

На первом месте — реакция Николая. Очевидно, что они хотят заполучить Алину.

Дмитрий пишет в групповом чате. Зачем им осиротевшая трехлетняя девочка?

Я отвечаю. Может, у нее есть родственник, о котором мы не знаем?

Дмитрий быстро отвечает. Нет. Мы проверили.

Я настаиваю дальше. А как насчет материнской стороны?

Ответ Дмитрия мгновенен и тревожен. По материнской линии информации нет. Сергей был кем угодно, но не святым.

Но у Алины есть мать, о которой мы ничего не знаем.

Я отвечаю, что попрошу техников копнуть глубже. Нам нужно убедиться, что Эмма не уйдет. Ради ее безопасности.

Я откладываю телефон, на мои плечи ложится тяжесть командования. Моя команда справится с этим. Генри, моя правая рука и водитель, отследит источник.

Информация должна быть у меня в руках к полудню. До этого времени у меня есть обязательства — урок плавания с Эммой. Это желанное отвлечение, момент нормальной жизни среди хаоса. Это также обещание, а я свои обещания выполняю.

Я шагаю обратно в свою комнату. Еще слишком рано. Мои плавательные шорты лежат там же, где я их оставил, — на кровати для сегодняшнего сеанса в бассейне. На другой стороне кровати на одеяле разбросаны купальные костюмы, которые Генри привез для Эммы, от маленьких до больших.

Мой взгляд сканирует размеры, и меня охватывает озорная идея. Я тянусь к маленькому, ткань в моих руках мягкая и вызывающе розовая. Она наверняка будет тесновата, но в этом-то и смысл. Просто небольшая безобидная забава, чтобы скрасить утро.

Остальные размеры я оставляю разбросанными на кровати. Взяв в руки выбранный костюм, я позволил себе довольную ухмылку и направился в ее комнату. Это должно стать интересным началом дня.

Я стучусь в дверь Эммы, которая удобно расположена рядом с моей. Еще рано, слишком рано для того, чтобы она проснулась по обычным стандартам.

— Входи, — раздается ее сонный ответ, мягкий и слегка приглушенный.

Толкнув дверь, я вхожу в ее комнату. Ее комната изменилась с тех пор, как я был здесь в последний раз. Теперь в ней чувствуется ее прикосновение, безошибочно узнаваемое.

— Ты сделала ремонт, да? — Замечаю я, оглядывая едва заметные изменения.

Она бросает на меня взгляд, отчасти озорной, отчасти вызывающий.

— Я думала, мне разрешили. Чтобы ты больше не принимал мою комнату за свою.

— Вполне справедливо, — соглашаюсь я, оценив ее настрой. — Выглядит хорошо.

— Спасибо. Который час? — Пробормотала она, потирая глаза.

— Пора на урок плавания. — Я наслаждаюсь дезориентированным замешательством на ее лице.

Она издевательски протестующе стонет, подпирая себя.

— Мне снился самый лучший сон.

Я протягиваю ей маленький купальник, свесив его с пальца.

— Это должно тебя разбудить.