— Мне нужны были деньги, чтобы выплатить долг, — со вздохом, принялась рассказывать девушка. — Не подумайте, я обслужила всего одного – Лизара. Он…

— Свята от него, — понятливо кивнула я.

— Да, — грустно кивнула Северина. — Я с самого начала не хотела во всё это влезать, но выбора не было. А после Лизара так и вовсе решила, что не готова. В общем, и девицы дома Беллы из меня тоже не получилось. Лишь вот, метку получила. Но я ни о чём не жалею.

Посмотрев на дочь с нежностью, девушка уткнулась в светлую макушку малышки. Жалею ли я, что Итан появился на свет? Да нисколько! Пусть и зачат ужасным путём, но он самый лучший мальчишка. Оставив Северину с дочерью, я пошла в мастерскую. Грустная история девушки подтолкнула меня к работе, напомнив, что монет не так уж и много, а заработка ещё и в помине нет. Пора навёрстывать. Северина принесёт Итана, как только он проснётся, так что я без зазрения совести погрузилась в работу. Костюм бельчонка почти закончен, осталось совсем малость, так что если повезёт, костюмчик Альпу тоже начну сегодня, а завтра доделаю. Ничего, после обеда прогуляюсь по лавкам, а перед этим порадую подругу. Благодаря магии мне не только удалось начать медвежонка, но и сделать половину костюма. Самое сложное – в виде лап и объёмной мордашки – оставила на завтра. Северина так и не зашла. Неужели Итан не просыпался ещё?

— Малыш ещё спит, — проинформировала меня девушка, как только я вышла из мастерской.

— А Свята тоже? — я проказливо улыбнулась, словно задумала шалость.

— Да, только уложила. Переезд её взбудоражил, — помедлив, отозвалась Северина. — Чаю?

— Чаю можно, но потом, — кивнула я и поманила девушку. — Идём, сниму с тебя мерки. Руки чешутся, как хочется уже начать шить одежду на взрослых. Стоило девушке снять старенькое платье, как я ахнула, увидев россыпь синяков на теле.

— Ничего страшного, я просто отказывалась, — прошептала девушка, смущаясь и прикрываясь руками.

— Ты сообщала стражам об этом? — нахмурившись, уточнила, прекрасно понимая, что хотели от девушки бывшие соседи.

— Нет, — качнув головой, шепнула Северина. — Да и кто поверит? Я же меченая.

— Глупая, — резко оборвала девушку. — Тебя бы защитили, не сомневайся. И на будущее, если вздумают обижать, сразу сообщай мне. А вот про себя подумала, что ей бы пригодилось такое колечко, как у меня. Слишко беззащитная, тихая и пугливая. Таких всегда стремятся обидеть и использовать ради своей выгоды. Ничего, самооценку поправим! Вот бы мне того мага, который придумал метки! Я бы ему не только высказала, но и язык в узел завязала, чтобы чего лишнего не наплёл больше! Сняв мерки, мы с Севериной пошли пить чай, а после разошлись по своим комнатам. Уже лёжа в кровати, я заметила слабое свечение из сумки. Ведомая любопытством, поднялась и вытащила источник света. Камень в кольце светился… — Что бы это могло значить? — пробормотала я, разглядывая украшение. — Какой сюрприз ещё подготовишь?

Проснулась достаточно рано. Потянувшись, прислушалась. По тихому шуршанию стало понятно: Северина – ранняя пташка. Что же, тем лучше. Не хотелось бы будить девушку, чтобы присмотрела за Итаном. Да, сейчас малыш спит – и проспит ещё долго. Как я уже успела заметить, плотно покушав ночью, он не торопится распахнуть глазки, как только назреет рассвет. Я ещё удивлялась, помня про маленький перерыв в два часа между кормлениями. Нет, я знаю, что кормление – процесс сугубо индивидуальный, но всё равно порадовалась, что мне дают поспать.

Выскользнув из кровати, я быстро оделась и вышла из комнаты. Прямо на пороге столкнулась с Севериной, которая вела крошку в комнату.

— Доброе утро, — улыбнувшись, поприветствовала я девчонок.

— Мы вас разбудили? — извиняющимся тоном шепнула девушка, состроив жалостливое выражение лица.

— Нет, — качнув головой, улыбнулась. — Сама проснулась, а сейчас уже пойду работать.

— Ой! — девушка испуганно приложила ладонь к губам. — Сейчас, я завтрак приготовлю!

— Так, стоп, — я подняла руку. — Не надо никуда торопиться. Я абсолютно не голодна, да и поработать хочется до того, как Итан проснётся. Так что я умываться и за работу. Остальное потом.

Девушка понятливо кивнула и юркнула в свою комнату, утянув следом дочь. М-да, надо будет всё-таки убедить Северину обращаться ко мне на “ты”. Неудобно как-то от “выканья”, что странно, ведь на работе я всегда обращалась на “вы” к руководителям. Даже невзирая на обратные просьбы. А тут неприятно… Слух режет. Может, от того, что ко мне обращаются, как к руководителю? Возможно, да и не столь важно. Хотя такие размышления здорово отвлекают, особенно когда руки заняты. Но это никоим образом не касается моей работы… Как и до этого, стоило лишь начать шить, как мир вокруг перестал существовать. Мысли? Их не было. Ни о деле, ни о ерунде. Здорово помогает отвлечься, не всегда следует нагружать голову. А на подумать всегда время найдётся. Костюм для Альпа дошит, но к платью для Северины я решила приступить вечером. Даже не знаю, что меня выдернуло из творческого процесса, может, магия перестаёт своевольничать, и вскоре няня будет не нужна?

Эта мысль неприятно царапнула. Спустя пару месяцев работы уволить Северину? Лишить её и Святу дома, заработка… Не смогу. Нет, я не настолько прикипела к девушке за один день, но и отпускать её в тот барак не хотелось. Ужасное место с ужасными людьми и такими же судьбами. Чистой, светлой девочке, пусть и с меткой, там не место. А уж тем более ребёнку! Вот кому не следует с младых ногтей впитывать всю грязь, иначе однажды окажется в доме Беллы. Сложив аккуратно костюмчики для малышей Милары, я задумчиво побарабанила пальцами. И чем сегодня заняться? Ну… В первую очередь купить-таки мыльные принадлежности, докупить продукты… Заказать вывеску? Допустим, я наведаюсь к столяру, которого так хвалила Мариэлла, узнаю стоимость, а дальше? Как назваться-то? Может, обыграть магическую составляющую? Чудесные нити… Магические наряды… Всё не то… Волшебная игла?

Я замерла, улавливая странную вибрацию внутри. Волшебная игла… Звучит неплохо, но стоит посоветоваться с Миларой, чтобы ко мне не повалили толпами те, что будут ждать чудес. Значит, сначала зайдём к подруге, а уж потом прогуляемся за покупками.

Я вышла из мастерской и окликнула Северину, которая играла с дочерью в гостиной.

— Я пойду к подруге, а потом на рынок. Пойдёшь со мной?

— Вам нужна помощь? — девушка вскинулась и выжидающе посмотрела на меня. — Сейчас, только Святу одену.

— Нет, помощь мне не нужна, — качнула головой. — Если не хочешь, то можешь остаться.

— Как-то это неправильно, — Северина нахмурилась. — Я же вам помогать должна.

— Помощь в покупках мне не нужна в этот раз. Кстати, лучше потратьте это время с пользой, сходите к целителю, — предложила я, а потом нахмурилась. — Нет, целитель отменяется пока. Сначала я у подруги узнаю, к кому сходить, а то наткнётесь ещё на шарлатана или вымогателя. Отдохните пока, а мы с Итаном прогуляемся.