После приведенных доводов припомнились прощальные слова Морьера по поводу проверки Флоренсии. Может на это он и намекал? Так сколько же таких неистинных пар скрестили в прошлый раз? И что мне теперь с этим делать? Особенно с учётом ситуации стоящей напротив меня девушки. Официально побывавшей в браке и ставшей вдовой. И не просто, а работающей во вдовьем доме и отлученной от двора. Ну не анализировать же всех тех кого поженили в прошлый раз?

– Вы же понимаете… – выдернула меня из раздумий Флоренсия. И столько в этих словах было вложено смысла, что я едва сквозь землю от стыда не провалилась.

По чьей-то прихоти возможно этой молодой женщине поломали судьбу. Выдав не за того. Вынудив устраиваться на работу в заведение с сомнительной репутацией.

– Понимаю… Подожди немного, – я кивнула на стоящее в дальнем углу кресло, и девушка послушно проследовала в указанном направлении.

Мысли мыслями, разговоры разговорами, а руки тем временем делают своё дело. Благо основные ингредиенты я успела замешать ещё до прихода Морьера. И теперь лишь проводила тесты сравнения. И вот уже последняя пробирка осталась позади, а результат… То ли я что-то не так делаю, то ли эта идея в принципе была провальна, то ли и вправду среди тех чьи образцы крови имеются нет той кого я должна выдать замуж.

Нашла чистую пробирочку. Перенюхала с десяток бутыльков. Обчихалась, но нашла нужный флакончик с чем-то типа спирта. Продезинфицировала руку, стиснув зубы сделала небольшой прокол, и выдавила в пробирку несколько капель крови. Добавила идентифицирующий раствор. Выждала положенное время, и…

Ничего не произошло! Опять.

– Может это просто напросто не работает? – пробормотала в задумчивости.

– Попробуй ещё раз, – заставил меня вздрогнуть голос Флоренсии.

Вот же! Я так увлеклась что даже не заметила как она приблизилась. Да что уж там? Я вообще позабыла о её присутствии.

Передо мной в протянутой ладони была ещё одна пробирка. Откуда? Чья там кровь? Ведь Флоренсия не знала о том что я собираюсь делать. Или?

Я сосредоточилась, окинув взглядом рабочее место. Да, скальпель лежал не тут. И вон на её пальце свежий порез. Она элементарно повторила мои действия.

Молча приняла подношение. Повторила эксперимент. Неожиданно в воздухе негромко бухнуло, запахло озоном, а жидкость в пробирке замерцала. Признак совпадения?!

Серьезно?

Что за нелепые шутки?

– Вот! – воскликнула влетевшая в лабораторию лиресса, и, будто споткнувшись на ровном месте уставилась на мерцающую всеми цветами радуги пробирку в моих руках. – Кто это? – вмиг уловила суть произошедшего Монти.

– Она, – я кивнула на притихшую возле моего плеча девушку.

– Я была права? – Флоренсия едва ли не плакала от обиды.

И её можно понять. А вот мою предшественницу – нет. И ведь не объяснить этой девочке, что игры с судьбами это не моё призвание, и что в её злоключениях и бедах нет моей вины. Вот только признаваться в таком нельзя. Как бы не было стыдно перед ней, как бы не было обидно за несправедливую обвинение в этом взгляде. Правду она узнать не должна ни при каких обстоятельствах. И моя симпатия здесь только во вред.

– Так было нужно, – тихо произнесла я.

– Нужно?! – сорвавшийся на высокие нотки возглас Флоренсии кажется услышали все во дворце.

Теперь я знаю что означает фраза: "Крик раненой птицы". Именно так звучит голос женщины осознавшей, вернее получившей подтверждение что её жизнью просто напросто играли. И сломали. И эта поломка не факт что подлежит починке.

– Прекратите! – приглушённо рявкнула Монти.

Как ни странно на Флоренсию эти слова подействовали. Девушка отступила на шаг. Ещё один. А затем выдала то, от чего у меня кровь в венах застыла:

– Это ведь сделали тогда не вы? Вы не такая… Я чувствую.

Я в ужасе впилась взглядом в превратившиеся в льдинки серые глаза лирессы. Неужели Флоренсия всё поняла? И обнародование новости о моем иномирстве не более чем вопрос времени?

А может она подразумевала не мою подмену, а приказ Его Величества?

Лучше бы это было так.

– И всё же проверь и это, – лиресса протянула мне склянку.

Дрожащими от волнения руками повторила ставшую уже знакомой процедуру. Вполне ожидаемо результат оказался отрицательным.

– Вы ведь понимаете, что происходящее тут должно остаться в тайне? – буквально нависая всей своей хрупкой фигуркой на Флоренсией, прошипела Монти. И несмотря ни на что в этот момент от женщины буквально веяло опасностью.

К чести девушки, та не испугалась. То ли она по жизни не робкого десятка, то ли в данной ситуации чувство самосохранения отключилось напрочь?

Девушка вскинулась, грудью толкнув Монти и прижав её к стеллажу. Сейчас она напоминала львицу готовую порвать противника за своё потомство. Вот только нет у неё детей, и не будет если мне не удастся раскрутить этот клубок интриг.

– Фло… – тихо позвала я. – У меня нет достойных слов для извинения, – всё так же негромко, будто успокаивая маленького ребенка, произнесла я. – К сожалению я не вижу твою истинную пару…

Ну а что? Дозированная правда это тоже правда. Мало ли? Вот сбились браком связи, и теперь они не видны…

– Теперь и не увидишь, – как-то вмиг сдувшись, прошептала еле слышно девушка.

– Откуда? Откуда такие предположения? – поинтересовалась обретшая свободу Монти.

– Кара дара, – тихо отозвалась Флоренсия. – Я знала что так бывает. Что дар отвернется от вас. Именно потому и стала искать иные способы определения избранных. Не уверена что мне это уже сможет помочь, но хотя бы другим.

Девушка вздохнула, и сделав пару шагов в сторону, опустилась в кресло.

То есть? Она знала, понимала что её элементарно подставили лишив права на счастье и искала решение проблемы для других? Не без надежды и для себя конечно, но всё же… Очень благородно. Не знаю, окажись я на её месте, как поступила бы? Погрязла бы в депрессии? Может бросила бы все свои силы на то чтобы отомстить? Сомневаюсь что меня хватило бы на то, что в итоге сделала Флоренсия.

Кара дара. Кратко, но как ёмко. Может в этом и крылась причина побега моей предшественницы? Она перестала видеть связи? Плюс чувство вины за содеянное. Неспособность помочь тем кто так ждёт подсказки. Неуверенность в том, что имеет право и дальше рушить чужие судьбы.

В противовес ей Фло. Пережившая личную драму женщина, сделавшая всё что в её силах чтобы помочь другим. Не ставшая мстить мне, или лишать счастья других. Поделившаяся своим открытием со своим казалось бы злейшим врагом.

Мне нравится эта молодая женщина. И я искренне хотела бы иметь такую подругу. Но между нами пропасть. Из поступков и их последствий. Социального положения. Всей правды я никогда не сумею сказать. Недомолвки до добра вряд ли доведут. Да и сумеет ли она меня простить?