давно мечтала», – возникло вдруг в ее голове и затикало болезненным пульсом. Именно в эту секунду Алька отчётливо поняла, что с Вероникой случилась беда, что ее срочно нужно искать. Полночи она провалялась без сна, пытаясь отогнать от своих глаз расплывчатые образы Валентины Петровны, Владимира, Константина, одноклассницы Ирки, роскошной блондинки с голубыми глазами…, и ей безумно хотелось помочь каждому из них! Сон пришёл только под утро, причём внезапно, и накрыл ее пеленой, как торнадо полностью и с самой головой. Алька даже не услышала будильник, который трезвонил довольно громко в течение двух минут. Ее разбудила мама, которая отправилась на работу и подумала, что, возможно, у дочери есть какие-то важные дела, ведь она каждый день уходит куда-то надолго и толком ничего не рассказывает. Аля, одурманенная недосыпом и кучей событий, что произошли с ней накануне, пыталась взять себя в руки, чтобы сориентироваться в обстановке и сосредоточиться на своих планах. Она дрогнувшей рукой налила себя крепкий кофе, быстро соорудила тощий бутерброд из чёрного хлеба с сыром, мгновенно проглотила его и, чуть отхлебнув горячий напиток, снова отправилась на поиски Вероники. На сегодня она запланировала два визита, – в фирму исчезнувшей блондинки и на работу к Андрею, ее брату по отцу.

Алька уже без особого труда и в довольно короткий период времени нашла знакомое здание с вывеской «Никаllection». Она спокойно и уверенно отворила дверь, отогнав от себя все неприятные мысли, которые были связаны с ее предыдущим общением с Мариной.

– Добрый день, – недовольно поприветствовала ее «замша» Вероники, по взгляду которой Алька вычислила, что здесь ей снова совсем не рады.

– Здравствуйте, Марина, – спокойно ответила девушка и посмотрела на собеседницу. Сегодня Марина была еще более рыжей, чем раньше. Ее волосы буквально отдавали жгучим оттенком коварства и хитрости. «Наверное, покрасилась», – подумала Алька и продолжила свои наблюдения. Точёная фигура дамы, каковой могли похвастаться совсем немногие даже Алькины ровесницы, на этот раз была упакована в стильный удлинённый пиджак кораллового цвета и в узкую чёрную юбку, чуть выше колен.

– Вы еще о чём-то хотели меня расспросить? – прервала наблюдения гостьи Марина, устремив на нее внимательный и прожигающий взгляд. – Мне казалось, что в прошлый раз мы всё с Вами подробно обсудили? – Издевалась она, чувствуя своё превосходство над Алькой. – Вам правильно показалось…, сегодня я зашла узнать, не появились ли какие-то новости о Веронике? Может, она звонила или заезжала? – не растерялась девушка.

– Нет…, Вероника не звонила и не приезжала на работу, – недовольно констатировала Марина и отрицательно помахала головой из стороны в сторону.

– Понятно, – ответила Алька, – надеюсь, могу Вам всецело доверять, не обращаясь к помощи моделей? – уточнила девушка, наверное, сама удивлённая своим раскованным, даже несколько развязным, поведением.

– Вполне, – сквозь зубы процедила Марина и нервно схватила трубку с дребезжащего телефона. – Что за чёрт! – вполголоса выругалась она после того, как ответила на звонок, адресованный, видимо, Веронике. – Спасибо. Всего доброго, – тихо попрощалась Алька и поспешила удалиться из фирмы, где, кажется, всё пропиталось негативом с того самого момента, как исчезла ее владелица. Девушка снова оказалась на улице и решила прямо сейчас же отправиться на знакомство с братом Вероники, Андреем. Это было особенное мероприятие, которое она запланировала на сегодня. Добиралась она на маршрутке до нужного места примерно минут сорок. Но дорога ей показалась абсолютно непродолжительной, а даже очень короткой, так как всё время в пути она размышляла о том, как стоит себя вести с Андреем, как представиться, чтобы узнать от него побольше информации, и вообще, о чём стоит расспрашивать молодого человека. «Главное, чтобы он сейчас был на месте и не отказался принять меня», – подумала девушка, выходя из маршрутки прямо у солидного здания, в котором, судя по адресу, и находилась строительная фирма Андрея. Строение было огромным и, оказавшись прямо у его ступенек, Алька вдруг почувствовала себя никчёмным муравьём, который стремится взобраться на высокую гору. Внутри также было всё солидно, шикарно и оригинально. Массивные люстры украшали необычные потолки, и девушка тотчас же провела некую параллель с блестящей красавицей, что наблюдала накануне в доме Владимира. «Наверное, он сам всё подбирал здесь под свой вкус», – подумала Алька и в очередной раз поразилась столь безграничной роскоши, которой, если бы не знакомство с Валентиной Петровной ей, возможно, никогда не пришлось бы любоваться. В центре залы Алька без труда заметила несколько стоек, за которыми стояли молодые и ухоженные девушки, похожие больше на моделей, нежели на «ресепшенионисток». Те, кажется, тоже сразу обратили на нее своё внимание, видимо, Алька бросалась в глаза своей непосредственностью и простотой, что было нехарактерно для основной массы посетителей. – Добрый день! Чем могу Вам помочь? – любезно спросила одна из «моделек», посматривая на Альку почти с неба, так как рост девушки явно выходил за пределы ста восьмидесяти сантиметров. Алька улыбнулась в ответ и наивно сообщила, что ей срочно необходимо поговорить с Андреем Владимировичем.

На это глаза труженицы «ресепшена» странно распахнулись, потом также быстро сузились, одарив Альку каким-то недобрым взглядом, словно в гости к Андрею пришла не девушка, а мерзкая ящерица или жаба.

– Извините, но… ничем помочь не могу. К Андрею Владимировичу необходимо записываться заранее, по телефону, что Вы видите за моей спиной…, примерно с восьми до девяти утра, по средам. Запись идёт на две недели вперёд, а так просто людей с улицы он не принимает, – с удовольствием сообщила искусственная блондинка, на макушке которой уже значительно виднелись «родные» тёмно-русые корни, сделав особый акцент на выражении «людей с улицы», к которым она явно приобщила и Альку.

– Ну, я бы не сказала, что я совсем человек «с улицы», – примерно тем же тоном произнесла Аля, рисовано похлопав своими ресницами, как это проделывали все сотрудницы-ресепшенионистки. – Мне необходимо переговорить с ним по личному вопросу, – добавила девушка и с интересом ждала, что ей на эту поправку скажет собеседница.

– По личному вопросу? – переспросила она и, кажется, еле сдержалась, чтобы не рассмеяться Альке прямо в лицо. Но та не растерялась и, всё также глядя в глаза невоспитанной девице, сообщила, что под «личным вопросом» не всегда следует понимать лишь интимные отношения, о которых, видимо, подумала «блондинка». Щёки девушки вспыхнули от переполнившей ее ненависти практически к незнакомому человеку, а глаза стали посматривать еще настороженнее и злее.

– Итак, Аврора…, – начала Алька, прочитав инициалы собеседницы на ее бейджике, и поразившись редкости ее имени, которое, впрочем, могло быть и псевдонимом, – я советую Вам сообщить Андрею Владимировичу о моём приходе, иначе Вас ждёт строгий выговор,