перегородив собой путь. Эти бронзоликие недорослики с широкими плечами выглядили так же по-боевому, как и те, что я видел раньше на границе.

— Ушум дук! — заявил один, вооруженный топором.

— Дарга. Унгвав Хагыз ор, — ответил Юпитер. — Каин.

Из того, что сказал бывший, а теперь, скорее всего, уже и будущий командир нашего отряда, я понял только имя Рикса. И если возникнет вопрос, кто будет главным в нашем копье, то я без сомнений проголосую обеими руками за Юпитера. Форман приспособленец, нет в нём того стержня, как в не только мною уважаемом Восходящем.

Дозорные Камаргара по приказу своего командира расступились, освободив нам путь. Мы поехали дальше спокойно, без какой-либо опаски. Ворота уже были слегка приоткрыты для нас.

Архитектура в Камаргаре была одновременно простецкой и изящной, что ли. Обычные дома местных располагались вокруг башни. Догадываюсь, что это тоже построили Кел. Да сто процентов бронзоликие тоже доставили эти шестигранные блоки из какого-нибудь заброшенного города древнего народа. Но такая высокая башня, зачем она им понадобилась? Если её разобрать наполовину, то наверняка можно построить дюжины две обычных домов. Не укладывалось в моей голове. Народу в поселении было полно, повсюду бродили низкорослые жители. Отовсюду доносились голоса, смех… Зазывающие крики торговцев, продающих всякую всячину, от жёлтых камней до непонятной утвари. Одним словом, вполне живым поселением оказался Камаргар. Хотя, если присмотреться, то можно было увидеть и высоких, сероволосых с заострёнными ушами, представителей народа Моря цветов. Интересно, что они забыли в этом захолустье? Здесь же повсюду камни.

— Дружище, а что эти тут забыли? — обратился к Джейкобу, мы с ним шли за Юпитером и Форманом.

— Да они здесь выменивают свои снадобья на Светокамни.

— А зачем они им?

— Хороший источник света. Народ скал искусно обрабатывает эту породу, придавая ей различные формы. Видишь серо-голубого цвета камень?

— Ну, и…?

— Это Хладонит, наш фригольд сам добывает его себе в ледяных пещерах. Специально создается отряд и отправляется к горе. Ты, наверное, видел снежный пик, когда мы зашли за теплицы?

— Да.

— Вот там и добываем этот Хладонит. Конечно, далеко не безопасная работенка, можно напороться, например, на ледяного дикобраза или попасть в ловушку. С виду, вроде, снег, а наступил и сгинул в трещине. Хотя и Светокамень не так просто добыть. Гигантские пауки могут поймать, напичкать ядом, а после того, как твоя плоть станет подобна желе, сожрут.

— Откуда ты про всё знаешь?

— На уроках нам рассказывали. Помню ещё.

— А Хладонит где применяется?

— Обычно используется в простых холодильниках для заморозки пищи или охлаждения каких-либо зон.

Виляя по улицам, мы вскоре пришли к двухэтажному зданию. Перед входом в метре от земли всели кольца, намертво вбитые в блоки. За них мы и привязали кархов, после чего вошли внутрь. Помещение выглядело добротно, внутри всё было отделано деревом, на стенах висели рогатые головы животных. Я узнал в охотничьих трофеях тех скачущих по скалам баранов. Каждый наш шаг сопровождался скрипом. Наверняка, доски на полу давно деформировались. По стойке, за которой стоял низкорослый мужчина лет сорока в серой одежде, я понял, что нахожусь в местной гостинице.

— Добро пожаловать, путники! — улыбчиво поприветствовал нас незнакомец. — Чем могу помочь?

Этот бронзоликий разговаривал на земном языке. Я удивился этому. Хотя его работа обязывала знать все языки населявших Круг жизни народов.

— Нам нужна комната на четыре человека. Завтра утром мы уедем, — ответил Юпитер.

— Позавчера размещались девять ваших, из фригольда. Вчера утром они отправились к Серым горам. Я в курсе, что произошло на границе, там пробудилось зло. Пойдёмте, размещу вас.

Выйдя из-за стойки, хозяин гостиницы повёл четвёрку гостей на второй этаж по таким же скрипучим ступеням, позвякивая в руке связкой ключей. У второй от лестницы двери этажа он отомкнул замок, нажал на ручку — и массивное деревянное полотно отворилось внутрь.

— По договорённости с фригольдом, с воинов людей, кто защищает границу от отродья Червей, народ Скал не берёт плату за ночлег.

— Как и народ Людей не берёт плату с воинов народа Скал за ночлег, — Юпитер протянул руку низкорослику.

— Меня зовут Крэнг, и я всегда рад гостям, — скрепил хозяин дружбу рукопожатием с нашим Восходящим. — Вы давайте располагайтесь, а мне нужно отлучиться по делам.

Отстегнув ключ от связки, Крэнг потопал на первый этаж.

В комнате стояло четыре кровати вдоль стен, напротив окна располагался деревянный стол, на котором стояли графин с водой и стакан из жёлтого камня. И правда — местные мастера умело обрабатывают светоизлучающую горную породу, подметил я. Скромно, но для того, чтобы путникам, как мы, отдохнуть и поспать, сойдёт. Заняв свои места, мы решили немного вздремнуть после долгой дороги, да и на улице уже начало смеркаться. В этот день столько впечатлений, просто уму непостижимо: и огромная треугольная арка, и скелет гигантского животного, да и сам Камаргар тоже оставил след в памяти, точнее — его высокая башня. Зевнув, я закрыл глаза. Чувствовалась по всему телу приятная усталость. В этот момент мне ничего не хотелось, просто поддаться сну. Чтобы мой организм хорошенько отдохнул перед долгой дорогой. Открыв один глаз, я бросил взгляд на Юпитера, тот уже спал. Видимо, тоже устал физически и эмоционально. Думаю, он уже принял для себя, что он старший в нашем копье. Да и Форман тоже понял это, поэтому держится в тени. Пускай наш отряд составляет пока всего четыре человека, но надеюсь, в будущем к нам примкнут и другие.

Проснулся я от стука, как и все. Графин излучал желтоватый свет. Не сказать, что уж совсем яркий, но достаточный, чтобы можно было спокойно ориентироваться в комнате. Судя по тому, что за окном темно, значит, всё еще ночь.

— Кто там⁈ — рявкнул Юпитер.

— Крэнг.

— Входи!

Когда дверь открылась, то в проёме стояли двое: сам хозяин и ещё один.

— Это мой племянник Фит. Когда я сказал, что