Искин крутил корабль между препятствиями, я смотрел на происходящее через вирт-шлем. Эх… неужели придется от него отказаться? Чип из руки придется вырезать, я проверил в сети, медкапсулу можно было арендовать, но добровольно отдаться в чужие руки? Люди которые занимаются прошивкой идентификаторов доверия у меня не вызывали. К ним со взводом вооруженной охраны идти нужно… Стоп! Наемники! Нанять охрану и вперед! Ага, деньги светить — прямо замкнутый круг какой-то. Связи нужны и рекомендации. Может быть дроида тяжеловооруженного купить? Он взвод пехоты легко заменит, а потом меня заметят и в туман без скафандра прогуляться отправят. Никогда не думал, что так тяжело быть подпольным миллионером.

Катер совершил последний хитрый маневр и причалил к груде корявого железа. Добро пожаловать в свой будущий дом Сема! Влез в боевой костюм и выбрался наружу. М-да… мало того что бедненько, так еще и грязненько. Включил наплечные фары и в окружении стайки дроидов двинулся вперед. И это мне предлагают выкупить, а потом здесь жить? Полное впечатление, что я на какой-то свалке нахожусь! Огибая непонятные обломки, подошел к шлюзу и вбил код допуска. Дверь немного подумала и неторопливо откатилась в сторону. Не сама конечно, ей процессор который здесь всем управлял команду отдал. Если он такой тугодум, что ждет меня внутри? Атмосфера была, но вот ее состав…

Дошлепал до пульта управления и подключился к нему. Бедолага-процессор в котором вирусов было больше чем блох на беспризорной собаке, начал тоскливо жаловаться на жизнь. Чувствовать он не умел, но я могу, это ж надо до такой степени технику умудрится довести! Размышлять долго не стал — чего рассусоливать? Скинул заказ в сеть, ничего особо хитрого мне не было нужно, обычные расходники на систему жизнеобеспеченья. Отдал приказ и дроиды рассыпались по помещениям. Диагноста натравил на пульт, пускай систему чистит. Примерно через три минуты поступил запрос на связь.

— Триста кредитов! — с ходу заявил торгаш.

— Если с доставкой, то я согласен.

— Не пойдет — пятьсот! Ты же на нижнем уровне окопался. К тебе дороги нет.

— Судя по карте есть.

Мужик заржал:

— Я с вас новичков балдею! Ты те коридоры видел? Хотя кого я спрашиваю? Слушай сюда — лет пятьдесят назад королева мурашей, лично, — он вздернул указательный палец вверх, — заявила что снимает с себя всякую ответственность за первый уровень. Там уже сто лет никто не живет и такое водится…

— Подожди-ка, — забеспокоился я. — Так и мне здесь обустраиваться не стоит?

— Завари двери и живи, — он махнул рукой, — но домой летать придется. Пешком не ходи — сожрут!

— Может быть, коридор взорвать? Без воздуха ко мне никто прорваться не сможет.

— Не вздумай, нарушишь систему воздуховодов, по головке не погладят. Думаешь ты один такой умный? Хочешь что бы весь сектор задохнулся? Лучше сразу застрелись! Четыреста пятьдесят и я «гравик» с курьером немедленно высылаю.

— Убедил, — я махнул рукой и прервал связь.

А что я хотел? Конечно же прилететь на «Дыру» и найти самую темную нору… Куда уж темнее? Самое то, для бывшего партизана! И заваривать я ничего не стану. На базе в начале и конце каждого коридора «отсечные» переборки стоят, на случай аварии. Опущу ее и все дела, бесплатным помещением прирасту. Раз уж мураши отказались, значит он ничейный. Погоди-ка… королева?

Вот бы с кем поговорить! Зачем мне этот неизвестно где бродящий генерал, когда тут получше кандидатура имеется? Захочет ли общаться? Надеюсь, что да. Имеется у меня уверенность, что с моим происхождением дела очень и очень непросто обстоят. Про насекомых известно одно — иерархию они блюдут четко. Если ты родился высшим, то им и помрешь. Я себя высшим из черных не считаю, но она об этом не знает! А даже если знает, то вредить не станет, просто даст пинка зарвавшемуся подростку и успокоится.

Нырнул в сеть. Как я и думал общественный информаторий на станции имеется. Им никто не пользуется, люди отправляют запросы через сеть. А это следы, забывать что меня ищут нельзя. Не хочешь их оставлять, самый простой способ — прийти лично! Мне все равно литературу скачать нужно, заодно соберу досье на королеву. Данные по торговле с биониками тоже лишними не будут.

В деле ремонта я пошел испытанным путем, мое новое жилье — бывший корабль. Чем у нас конструкторы в космосе развлекаются? Дублируют все что можно, как минимум на два раза. Собрать из нескольких дубль-систем одну, но рабочую — плевое дело. Получил заказ и выгнал погрузчик. Разбираться с хламом не стал, найти в нем что-то полезное было невозможно. Поэтому клешнями подцеплял обломки и тупо скидывал их с посадочной полосы на поверхность астероида. Надеюсь, штрафов за это мне не выпишут, кто сюда полезет?

Руки работали, а я размышлял. Обустройство дело времени, что делать дальше? Как я понял на рынке труда все ниши были заняты. Биржа пестрела рекламой с предложением ремонта, начиная с бытовой техники и заканчивая межсистемниками. Расклад был следующий — мелочевкой занимались кустари-одиночки вроде меня. Самый сладкий кусок — изготовление старательских корабликов под заказ, отхватили верфи. У них тут и такое было, «Скутер» не предел мечтаний шахтера. В определенный момент хотелось большего, например не три дробилки, а восемь.

Местная лента новостей вещала о конфликте ремонтников с советом станции. С моей точки зрения дело выеденного яйца не стоило, но остальные думали иначе. Существовала одна работа за которую никто не хотел браться — замена броневых листов на корабликах. После нескольких рейсов в туман, они превращались в изъеденную труху, фонящую радиацией. Изготовление новых не представляло проблем, их печатали на большом промышленном принтере. Казалось бы — чего проще? Старое отрежь, новое привари, так нет же! Установка одного листа стоила шесть кредитов. Совет впихивал разнарядки чуть ли не силой! Технари отбивались от них любыми способами. Верфи говорили веское слово, не желая тратить ресурс дорогостоящего оборудования, мелким мастерским не хватало мощностей, не всем же повезло иметь такой замечательный аппарат как мой погрузчик. Народ понимал, что полеты старателей кормят базу, но работать в убыток не желал. Самое главное — никто не хотел брать на себя ответственность и кардинально решать проблему, очереди на замену брони стали обычным делом.

Этот-то момент я попытался прояснить со всех сторон. На станции имелось около трех тысяч старательских кораблей, полный обвес одного стоил двести — двести пятьдесят кредитов. «Универсал» управился бы с одной штукой за час, при условии что ангар и комплектующие подготовлены. Его у меня нет, но кто мешает провести апгрейд «Краба»? Я понял одну вещь, каждый раз к себе клиента не затащишь и катер гонять не станешь, парковка стоила денег. Оборудовать посадочные места для дроидов несложно, боевой костюм заменит герметичную кабину. Антиграв у погрузчика слабенький, но мне куда торопиться? Доплетусь до причала, а потом ножками дойду. Единственное что меня смущало — крайняя невыгодность подобной деятельности. Хотя, подожди, четыре «Роллера» — тысяча кредитов! Коммуналку оплачивать нужно? А лицензию техника? Я же не денег хочу поиметь, а прикрытие обеспечить. На любой вопрос смогу гордо отвечать, что я честно свой кусок на погрузчике заработал! Что кстати его спецификация гласит? А гласила она, что имеется возможность установки двух пулеметов. Ну военные! Интересно в детские колыбельки еще ракетные установки пихать не начали?