Ага! Только кривое! Может быть, хватит прохлаждаться? Так и растением стать недолго. Две недели здесь уже болтаюсь, философствую, ем от пуза — пришла пора возвращаться. Посмотрим что там в «Дыре» происходит.

— Искин проложи курс в зону покрытия сети базы.

— Исполняю.

Приближаться к станции не стал, первым делом отправил запрос на связь Иванычу. Его лицо появившееся на экране было не узнать из-за прилизанной прически. Вдобавок он беспрестанно теребил галстук-бабочку, сразу видно что она ему мешает.

— Натворил ты дел парень!

— Старался, — скромно ответил я. — Все-таки стал ресторатором? Как там шеф — трудится?

— Отлично! Только привередливый до ужаса, с несвежими продуктами отказывается работать, программа не дает. Оранжереи на мне обогатились!

— Рад за тебя. Какие новости?

— Можешь смело возвращаться. Правда расслабляться не советую, кто ты такой, никто кроме меня с торгашами не знает, но могут вычислить. Ситуация такая — члены совета почти в полном составе удрали со станции и казну увели. Заслуга в этом не только твоя, точнее она совсем не твоя, а конкурентов. Они давно хотели власть прибрать, месть послужила спусковым крючком. Политика — чтоб ее! Помнишь самого крикливого торговца?

— Толстяка?

— Он самый. Хороший мужик, жадный правда, но где мы других коммерсантов видели? Стал главой совета. На открытие ресторана появился, намекнул мне, что такие люди как ты нужны. Сказал, что все помнит и посодействует в случае чего. Мой тебе совет — начинай стричь купоны, благодарность вещь непостоянная. Мастерскую я на тебя оформил, пользуйся на здоровье.

— Скинь его контакт, есть у меня одна задумка.

— Лови. Звать его — Андрей Сергеевич Мохов. Как прилетишь, по возможности навести меня, поболтаем.

— Заметано, — я отключился.

Катер под управлением искина направился к станции, а я взялся за инженерные расчеты. В нашем жестоком мире следует обозначить себя как жесткого и умного человека. Раз я решил стать уважаемым индивидуумом в отдельно взятом куске пространства, для начала следует убить кого-нибудь. Не я это придумал, испокон веков так было. Все эти аристократы, императоры, богатейшие люди, государства — от кого они произошли? Копни к истокам и увидишь отмороженного разбойника, пирата или воинственное племя. Будем считать, что первый пункт моего плана выполнен, в ходе кровавых разборок я доказал, что со мной шутки плохи. Теперь нужно показать свой ум и подтвердить, что я не тупой громила, а человек с которым можно вести обоюдовыгодные дела. Кто бы что не говорил, сила и разум — вот основа успеха! Добавить толику справедливости и из меня выйдет отличный предводитель! Еще бы знать куда такой идеальный вождь как я, собрался вести людей. Вздохнул и продолжил считать.

Заскочив по дороге в информаторий, направился на главную площадь. Вчера господин Мохов, выслушав в разговоре по сети мои задумки, безмерно обрадовался и предложил выступить перед небольшим собранием жителей станции. После смены власти, общественная жизнь активизировалась, каждый что-то выкруживал в свою пользу. Новый глава совета и не скрывал, что намеривается использовать меня в качестве громоотвода. Люди просили перемен, а у народных избранников был на все один ответ — денег нет! Заверив его в совершеннейшем почтении — согласился. А чего? Мне нетрудно и результат при некоторой удаче позволил бы заиметь личную маленькую кадушку с медом или нехилую кормушку с овсом.

Краб выбежал на площадь и я притормозил от удивления. Неизвестный инженер сотворил такое! Изначально данное помещение было громадным стационарным монитором планетарной обороны. Конструктор снес все внутренности, оставил только внешнюю оболочку, получив огромный зал. Это еще что! Были высажены разнообразные деревья, а в середине торчал фонтан. Самый настоящий, с русалками, рыбами и морскими чудовищами — он работал! За черт знает сколько парсеков от ближайшей землеподобной планеты, в нем купались дети! На всякий случай себя ущипнул — может быть, привиделось? Нет — точно фонтан! Направил погрузчик вдоль стены что бы ненароком никого не затоптать. Подъехал к эстрадной «ракушке», со сцены выступал Мохов, всего собралось человек пятьсот, в основном старатели. Речь Андрея Сергеевича успеха не имела, все чаще раздавались презрительные выкрики. Общий смысл был такой: «Чем вы лучше? Такие же воры, да и еще без казны!» Для самоуспокоения на секунду закрыл глаза и вызвал перед внутренним взором «Око бога», сконцентрировался и поднялся на сцену. Глава обрадовался мне как родному сыну, негатив исходивший в огромном количестве от толпы, психическое состояние никому никогда не улучшал. Он обратился к присутствующим:

— Ко мне подошел с необычным предложением этот молодой человек. Прошу вас выслушать его, думаю многих его слова заинтересуют.

Я пристроился к микрофону и начал говорить:

— Здравствуйте! На станции я новичок, прилетел сюда как и вы с надеждой набить свой кошелек как можно туже.

Кто-то заржал.

— Сам я ремонтник-самоучка, с фермерской планеты.

— Ближе к делу, парень! — заорал какой-то мужик. — То что ты не академик мы и сами видим! Твоей мордой только баб по закоулкам пугать!

— Ладно! В общем когда я подыскивал себе работенку по специальности, то узнал о законе» Шести» и какой беспредел здесь по нему твориться.

— Хрен им! — заорали в толпе. — Мы все стерпим, но шесть кредитов за плиту брони так и останется! Это самый первый закон который на станции приняли! Волю дай, без штанов по миру пустят!

Я поднял руку и дождался относительной тишины.

— На «шестерочку» не покушаюсь, наоборот — я нашел выход из положения. Изобрел его не я — зачем ломать голову если все уже придумано до нас? Посмотрите на музейную редкость на которой я приехал. Это военный погрузчик снятый с производства примерно четыреста лет назад. Мы знаем, что верфи дрожат над своим оборудованием стоящим многие миллионы, кустари-одиночки и рады бы помочь, но кроме мелких дроидов у них ничего нет. Вот и получается, что вы неделями ждете своей очереди на замену, вместо того что бы зарабатывать кредиты!

— Верно говоришь парень, специально препоны строят, хочешь быстро — плати две тысячи!

— Посмотрите что может этот «мальчик», — я взмахнул рукой.

Краб покрутился на месте, попрыгал. Потом выдал мастер-класс демонстрируя степени свободы манипуляторов, крутил ими с такой скоростью, что они слились в неясное пятно. При этом клешни посверкивали вспышками плазмы, разрядники я специально прикрутил для такого случая.

— За час он обдерет любой «Роллер» до каркаса, за два установит новый обвес. Проблема в том, что их больше не выпускают. Модели пришедшие на замену стоят до ста тысяч. По моим расчетам сто пятьдесят штук погрузчиков решат задачу замены брони. Стоимость останется прежней — двести пятьдесят кредитов за корабль. Условия простые — старатель заказывает в свой ангар броневые плиты. Отправляет заявку мне — прибегает Краб и приступает к работе. Говорю сразу, с сильно поврежденными кораблями он не справиться, во-первых: он не ремонтник, во-вторых: мощности старинного процессора для таких действий не хватит.