– Не курю, и ты это знаешь, – проговорила Ульяна, без перехода добавив: – Кажется, ты был прав относительно Марго.

Богданов ухмыльнулся:

– Я всегда прав. Тебя-то что натолкнуло на эту мысль?

– Та пачка сигарет…

– В которой был спрятан телефон Конюхова? – Он оторвал глаза от дороги и посмотрел на Ульяну. – Блондинка в майке с цветком в волосах?

– Я разглядела: на самом деле это не цветок, а вспышка салюта.

– Какая разница?

– Я нашла такую же пачку в номере нашей отдыхающей. Рабочий, нашедший телефон, ее опознал.

– Кто такая?

– Она, скорее всего, ни при чем. Эти сигареты ей подарила Марго. И, кстати, одну пачку оставила себе.

– Ну так пойди да спроси, где эта пачка. Если цела, значит, потрясем твою отдыхающую.

– Легко сказать! Ума не приложу, как это сделать и, главное, с какой стороны подойти. – Заметив, что они подъехали к КПП пансионата, Ульяна распорядилась: – Езжай к главному корпусу! – И, когда Богданов остановил машину, она спросила: – Зайдешь ко мне?

Чуть помолчав, он серьезно посмотрел ей в глаза:

– Ответь на один вопрос.

– Давай.

– Ты спросила только из вежливости или действительно хочешь, чтобы я зашел к тебе в номер?

– Не нужно выкручивать руки, – ответила Ульяна и, выйдя из машины, спросила: – Так ты идешь или остаешься?

Конечно, Богданов пошел вместе с ней. Оставив его в гостиной, она прошла на кухню, сварила кофе, составила все на поднос, но отнести в комнату не успела – ей позвонила Надежда.

Услышав, что подруга рыдает в трубку, Ульяна закричала:

– Что случилось?!

– Кирилл… Сердце… Его увезли в реанимацию!

– Я выезжаю!

– Зачем? – Надежда перемежала слова рыданиями. – Нас не пустят к нему. Завтра утром приезжай.

– Ты говорила с лечащим врачом? – Ульяна старалась держать себя в руках, но ее била нервная дрожь.

– Завтра с тобой поедем в реанимацию, там и поговорим. Ну все! Мне надо к Сережке, он плачет

Закончив разговор, Ульяна продолжала стоять у подноса с дымящимся кофейником.

Раздался голос Богданова:

– Что случилось?

Она медленно обернулась и бросилась к нему, спрятала лицо на груди, судорожно вздохнула и, закрыв глаза, зарыдала.

– Кирилл в реанимации! Вдруг он умрет?!

– Ну-ну… Не плачь, все обойдется… – сдавленно произнес Богданов. Вдыхая ее запах, он медленно провел губами по волосам, погладил плечи и подхватил на руки.

Ульяна вдруг успокоилась. Его руки были такими сильными, что, кажется, вся она уместилась бы в них. Ульяна обвила руками шею Богданова, привлекла его к себе и долго поцеловала.

Он прошептал:

– Умоляю, не прогоняй меня.

И такая сильная боль послышалась в его голосе, что Ульяна прошептала в ответ:

– Не бойся, не прогоню.

Глава 16

Другие варианты тоже возможны

Ульяна лежала в постели сонная и расслабленная, как будто плыла в потоке вселенской нежности. Они с Богдановым заснули только под утро, и после долгих разговоров, поцелуев и ласк у нее появилась уверенность в том, что все будет хорошо.

– Доброе утро. – Богданов открыл глаза и, приподнявшись на локте, поцеловал ее в губы. Поцелуй был долгим и сладостным.

Освободившись от объятий, Ульяна заговорила как можно прохладнее, чтобы не провоцировать ситуацию и сократить время на объяснения:

– Мне нужно ехать в Зареченск к Надежде. Она меня ждет.

Он разочарованно отстранился и погладил ее по волосам.

– Даже суровость любимой женщины полна бесконечного очарования. Знаешь, кто это сказал?

– Кто? – Ульяна встала с постели и направилась в ванную.

– Стендаль! – крикнул ей вслед Богданов.

В ответ из ванной послышался шум воды и ее язвительный голос:

– А ты у меня начитанный…

По приезде в Зареченск Ульяна доставила Богданова в Следственное управление.

Задержавшись в салоне, он спросил:

– Когда освободишься?

– Ты так обыденно спрашиваешь, как будто мы с тобой лет двадцать женаты, – заметила она.

– Ты не поверишь, но у меня сейчас конкретно такое чувство, – сказал Богданов.

– Сначала мы с Надеждой поедем в больницу, потом я вернусь в пансионат и немного поработаю. Должна же я хоть иногда бывать на рабочем месте! Ты, кстати, тоже.

– Намек понял. До встречи! – Богданов вылез из машины и зашагал к Управлению.

Надежда, как и договорились, ждала Ульяну на улице. Усевшись рядом с подругой, она, не дожидаясь вопроса, ответила:

– Сережка остался с няней.

– Надежная женщина? – осведомилась Ульяна.

– Проверено, воспитала несколько своих и с десяток чужих внуков.

Все десять минут, которые подруги провели в машине по дороге в больницу, они молчали. Вопрос жизни и здоровья Кирилла для них обеих был настолько чувствительным, что, кажется, любое лишнее слово могло вызвать слезы или истерику.

Обе готовились к встрече с врачом Кирилла, но, встретившись с ним в коридоре, вдруг растерялись.

Доктор оглядел их и формально осведомился:

– Кем приходитесь больному?

– Жена и сестра, – за обеих ответила Ульяна. – Скажите, как он себя чувствует?

– Лучше, чем ожидалось, – ответил врач и поправил пальцем очки. – В общем и целом не так плохо, как показалось вначале.

Надежда и Ульяна переглянулись и наконец улыбнулись друг другу.

– Значит, ничего серьезного? – предположила Надежда. – Дело идет на поправку?

– Я бы так не сказал. – Врач посерьезнел и вновь поправил очки. – Если ваш муж и брат в ближайшее время не подлечится и не отдохнет, у него случится инфаркт.

– Но он такой молодой! – вырвалось у Надежды.

– У молодых инфаркты тоже бывают. – Он посмотрел на часы. – Я должен идти. Простите, у меня назначена операция.

– Когда мы сможем его увидеть? – пытаясь задержать, Ульяна вцепилась в его рукав.

– Звоните в реанимацию, сестрички подскажут.

Из больницы подруги вышли в неплохом настроении. Обсуждая рекомендации доктора, договорились, что как только Кирилл поправится, они сумеют уговорить его подлечиться и поехать на отдых.

Однако мысль о том, что в этот момент в одной из палат Кирилл лежит беспомощный, больной и один, угнетала обеих. Они хорошо понимали, что его состояние могло в любую минуту ухудшиться. Доктор – всего лишь человек, ему тоже свойственно ошибаться.

Выйдя из больницы, Ульяна остановилась.

– Ты чего? – наткнувшись на нее, удивилась Надежда. Однако вскоре тоже заметила Богданова, который стоял у машины Ульяны. – Он здесь зачем?

Подойдя к нему, Ульяна повторила тот же вопрос:

– Ты здесь зачем?

– Тебе следует поехать со мной, – приказным тоном распорядился Богданов.

– Зачем?

– В деле Конюхова появились новые обстоятельства, о которых тебе стоит знать.

– Можешь рассказать?

– Обсудим это в управлении, там будет удобнее. – Богданов посмотрел на Надежду. – Вас отвезти домой?

Та удивилась, но ответила вежливо:

– Да, если можно.

После того как Надежду высадили из машины возле ее дома, Ульяна сделала еще