– Пропал также и ларец с каменем Алатырем, исчезла и Звёздная книга… Не говоря уже о том, что и сам владыка Велияр неизвестно где! – судья Вальяр Сивоус был в то же время и в гневе, и в растерянности. – Никогда ещё такого не случалось в Китеже! Это вызов всем нам – И всё указывает на вину в сём учеников Ярослава Буслаева и Григория Кутерьмы! – напомнил обвинитель Блавор и ткнул в их сторону кривым пальцем.

В зале росло возмущение. И святиборцы, и темнозорцы повскакивали с мест и требовали объяснить, в чём их обвиняют. И что это за волшебные камни? В чём их ценность?

А Ярик, сидевший на скамье подсудимых, ещё и задумался… Алатырь? Итак, в ларце был камень Алатырь. Почему же Велияр захотел, чтобы мы его забрали?.. Или не хотел?

– Объясните же, мастер Росальван! Не все знают свойства самоцветных камней, – судья Вальяр обратился к свидетелю. – Ведь вы это ещё не проходили на занятиях?

– Как раз сегодня на уроке я и хотел начать рассказ о семи камнях…

«Урок? Это всё урок?» – Ярик Бусинка припомнил, подобное уже случалось прежде. Велияр нередко вместо урока затевал что-то особенное, разыгрывал представление или втягивал всех в приключение. Ибо так лучше запоминался материал. А ведь он такой сложный! Попробуй-ка всё освой, если просто зубрить… Не получится!

Но Ярик отогнал эту мысль: «Нет! Не может быть… Такое слишком даже для Велияра…»

А учитель Росальван уже перечислил семь чудесных камней: Меланель, Лелиграль, Мерлир, Мистраль, Верлиль, а также чёрный Марабель и самый могущественный – золотой Алатырь.

Их сила всегда хранила Китеж, она была скрыта в башнях Семиверхого замка с самого его возведения Звёздным Скитальцем. Каждый из них обладал своею магией, у каждого своя история…

– Мерлир – камень сокровенного знания, хранящий тайны, – вещал Росальван. – Он не только скрывает и переносит во сны, но и возвращает обратно. Он пробуждает и просветляет душу.

– И это камень Мерлина? – вдруг спросил Ярик, забыв о суде и вообразив, что он на уроке.

– Так и почиталось доселе… Благодаря ему он обрёл силы и мудрость. Потому он и Мерлин! После того, как он, будучи тенью, разделился со Звёздным Скитальцем, Мерлир дал ему новое просветление.

– Ну так он теперь вовсе не Мерлин! – встрял вдруг Гришка Кутерьма. – Пробудившись, чародей назвал другое своё имя – Моральф! Того ли волшебника мы разбудили?

– Ах, вот оно в чём дело! Теперь всё ясно! – закивал Маргус.

– Что вам ясно? – Вальяр Сивоус бросил суровый взгляд на подсудимых и защитника. – Говорите, магистр! А то ваши говорливые подзащитные вам и слова не дадут!

– За время заключения Мерлин утратил свет… И вернулся Моральфом… Марабель! Конечно же, ему теперь понадобился чёрный камень власти! А не просветляющий души Мерлир! Он не желает будить в себе старого доброго Мерлина…

– Спит также и Линка Златовласка! – напомнил Ярослав. – Она же осталась в игре.

– Вам слово ещё не давали! – призвал к порядку Вальяр Сивоус. – Продолжайте, магистр!

– Я полагаю, что Мерлин, представ тёмной своей стороной, использовал мощные заклятия. Он подчинил Григория Кутерьму… Затем обратил его в Ярослава Буслаева, использовав магию отражения в Великом Зерцале… Ведь Ярослава не было в покоях Велияра, когда была похищена Звёздная книга. И у нас есть показания Григория Кутерьмы, подтверждающего, что он под заклятием похитил Звёздную книгу и передал её Мерлину.

– Так-так… Возможно… – согласился с защитником альвин Росальван. – Это старое заклятие. Так и сам Мерлин, будучи тенью, отделился от Звёздного Скитальца. И затем тень подчинилась Великой Тени! Тёмному владыке!..

– Кому? Кому? – заволновались в зале.

– Мастер Росальван! – Вальяр Сивоус возвысил голос. – Пора вам раскрыть ещё одну тайну. Расскажите об истинном хозяине камня Марабель! Ведь это вовсе не Мерлин!..

– Да. Это так… – кивнул Росальван и принялся растолковывать. – Марабель – суть камень порядка, стройности. А потому ещё и поэзии, где так важны стóпы, музыки с её ритмом, и зодчества с его метрами, правилами равновесия, треугольниками и циркулями. Он споспешествует живописи и ваянию, да и всем тем искусствам и наукам, где так важна архитектоника, ритм, а ещё формулы…

– Так посему вам, как ваятелю, и поручили хранить Марабель! – напомнил судья Вальяр. – Но ближе к делу, мастер!

– Я и подвожу к нему… Ведь Марабель – это также камень порабощения и сокрушения, ибо противен жизни. Он лишь копирует её, и тем губит всё живое. Повторяет только внешние формы, как это творит и тень. Посему это камень, истинный хозяин коего – сам Повелитель теней. Тёмный Владыка, коему подчинены все тени мира.

– Мориан! Сивый Мориан! – произнёс магистр шёпотом Маргус. – Владыка кошмаров…

– Он скрывается под разными именами и титулами, завладевает тёмными закоулками души… – вздохнул Росальван. – Его зовут Мор и Морок, а также Морияр и Моральф… Мор – это имя Смерти. Морок – безумие. Он был в прошлом и тенью Велияра Сивобородого – Морияром Сивым…

– Думается, исчезновение Велияра как-то с сим связано!.. – заметил магистр Маргус. И в зале зашелестел шепоток «Тень Велияра…», «это всё объясняет…»

– А Моральф – это старое имя Мерлина, – закончил мастер Росальван. – Завладев Мерлином, Владыка Теней завладел и Марабелем…

– И теперь, обретя Марабель и Звёздную книгу, Владыка Теней готовит Великий Переворот! – добавил в заключение магистр Маргус.

– Что это значит, магистр? – взволновались все в Изумрудной зале.

– А это значит, что место Семилучевой звезды займёт знак Сатурна! Там, где стоял Семиверхий замок, встанет Башня Креста и Серпа! Китеж падёт… Мир опрокинется в Навь, а людьми завладеют безумие и кошмары…

Магистр будто торжествовал, произнося это, а его жёлтый глаз буравил Ярослава и Григория.

– Есть ли от сего спасение? – спросил Ярослав Буслаев, опасливо глянув на магистра. – Скажите, волшебники, что же нам теперь делать?

– Да! – встрял и Григорий Кутерьма. – Можете ли вы что-то поделать? – Его опять потянуло переметнуться на сторону сильнейшего. И он захотел узнать, чей будет верх.

– Марабель противостоит всем камням… – молвил Росальван. – В них силы чистоты, любви, мечты, желаний и жизни… Но силы оставшихся у нас пяти камней недостаточно… Только Бел-горюч Алатырь, что всем камням камень, имеет силу одолеть чары камня Марабель!..

– Вы должны знать, где он! – возвысил голос судья Вальяр, строго воззрившись на Григория и Ярослава. – Ведь кто-то из вас забрал ларец с Алатырем из Башни Звезды!

– Отвечайте же, плуты!.. – рыкнул обвинитель Блавор. – Ваши следы были в покоях Велияра. Только их и унюхал мой пёс!

В глазах Ярослава померкло. Кресты и звёзды закрутились пред ним вихрем и разлетелись в стороны брызгами.