С травами, корешками и другими растительными материалами мы расположились в моей гостиной. Бутистан подсел к нам — бедолаге совершенно нечем было заняться, приходилось слушать наши обсуждения. Ну ничего! Сделаю ему официальное разрешение, и будет он у меня занят с утра до вечера.

Только сейчас я поняла, как мне нужен кто-то для мелких поручений, например, сбегать на рынок за сахаром. Про него я вспомнила, когда наткнулась в каталоге на аналог нашего лимона и порошок кислоты, который из него делают. В сахарную пасту как раз такое надо. Ох, мне же ещё экспериментировать с шугарингом! Хоть на части разрывайся, ей богу! Ладно, это завтра.

— А что у вас есть для радикального осветления, Лори? — перешла я к детальному изучению возможностей, после того как пролистала все страницы каталога.

В принципе для пилинга пойдёт и местный лимон, а вот для осветления волос мне нужно что-то посильнее.

Осветления чего?

— Ну вот, к примеру, такое средство, которое могло бы убрать пигмент с тёмных волос? Таких, как у меня, — для наглядности я помахала кончиком своей косы перед носом Лори.

Лесовина на минуту задумалась:

— Можно попробовать экстракт беляники, мы его продаём ткачам для беления тканей, а ещё можно взять настойку едкой щавельки — ею выводят пятна.

Изображение этих трав мне никакие из наших не напоминали. Всё-таки флора на Элмезе отличалась от земной. Но вот жидкий экстракт беляники издавал слабый запах аммиака, а едкая щавелька оставила на пальце небольшой ожог, схожий с тем, что оставляет перекись водорода.

— Хорошо. Попробуем. Теперь покажи красители. Какие цвета у вас есть?

— Да какие хочешь! — помощница открыла вкладку с образцами тканей всевозможных цветов. — Но это для ткачей мы готовим, не имею понятия, как эта краска будет работать на волосах.

— Ну что ж, давай и проверим.

Идея Лорике поначалу совсем не понравилась. Пришлось проводить первые эксперименты на себе, а уж потом, когда она своими глазами убедилась, что ничего страшного со мной не случилось, дело дошло и до неё.

В итоге к вечеру кончики моих чёрных волос пестрели жёлтым, коричневым, красным и зелёным — осветление работало плохо, придётся дорабатывать метод. Возможно, фольгой укрывать прядь, если, конечно, гномы смогут мне её сделать.

Рыжие же кончики Лорики удалось окрасить лишь в чёрный и темно-коричневый цвета — медный пигмент и на Элмезе оказалось не так просто победить.

А вот эксперименты над белыми ворсинками хвоста Бути меня порадовали — да-да, я и до него добралась! Они схватывали любой цвет! И это вселяло надежду на то, что светлые брови и ресницы будущих клиенток удастся выкрасить в подходящий тон.

Провозились мы допоздна, но добились многого, особенно меня обрадовала доставка ужина. Его нам принесла Волная, но не одна. Когда мы спустились вниз, чтобы забрать судочки, обнаружили на пороге нимфу и девушку неизвестной мне расы с усами и бровями, как у Фриды Кало. Просто потрясающие модели и та, и другая. Естественно, момент я не упустила.

— Девушки, не хотите заработать? — зашла я с козырей.

Сначала подруги растерялись и насторожилась, но потом я огласила сумму заработка: за два дня по элиму каждой, и пообещала вернуть всё как было, после того как искусники запечатлеют результат. В случае если, конечно, он им не понравится. После этого мои новые жертвы посовещались между собой и согласились прийти ко мне завтра в час на первую фотосессию «модель до».

— Ло, а какому народу принадлежит Реми? — так представилась подруга Волнаи.

— Да ни к какому. Полукровка она, — в который раз удивила меня Лорика. — Такие рождаются у наложниц оборотней, если вдруг природа создательница того пожелала, и оборотень пренебрёг контрацепцией. Полукровок у нас совсем мало и все они общественницы. Мужчины совсем не хотят с бедняжками иметь дел…

Ну и дураки! Реми обещала стать настоящей красавицей после депиляции и кое-каких других манипуляций с внешностью. Мы им ещё покажем! Они ещё в очередь к ней выстроятся! Да и к Волнае тоже.

Ближе к ночи Лорика уехала домой и опять на такси. Можно было бы разложить их с Бутей по диванам, теперь у меня их два — на ресепшне и в гостиной второго этажа, — да вот ни белья, ни одеял с подушками лишних не было. Утром нужно обязательно этим озаботиться вот на такие случаи.

Ох! Сколько же мне предстоит всего сделать завтра!

Как подумаю, сразу хочется получить маховик времени, как был у Гарри Поттера.

Я проснулась без будильника. Кому и когда проблемы давали поспать? Вот и я исключением не стала. Всю ночь мне снились всякие бредни: то я силой укладываю на кушетку клиенток и выщипываю им брови, а они орут как резанные, отбиваются… то бегу куда-то от толпы девушек, требующих сделать их красивыми.

Кошмары, в общем, мне снились. Это всё игры подсознания виноваты. Днём я изо всех сил бодрилась, отгоняя пессимистичные мысли, но страхи проникли во сны. Только подаваться им я не планировала. Поэтому бодро подскочила с кровати, привела себя в порядок, разбудила мелкого, приняла доставку завтрака — сегодня курьером была дриада, но я пока не очень понимала, как смогу ей помочь, поэтому на фотосессию не позвала.

А она ждала, между прочим — я по глазам видела… Ничего, потерпи, милая, и тебя сделаем красоткой.

Только мы с Бутей поели, как пришла Лорика. Лесовина вызвала для нас наемную повозку, и мы с волчонком отправились в ведомство альфы Тераса. Сама же помощница осталась в салоне за главную принимать доставку. Вдруг в наше отсутствие что-то привезут?

Я ещё по посещению первого собрания помнила, что центральное управление общественным порядком располагается на главной площади столицы и, в принципе, до него идти было минут пять, но Бутя-то у меня нелегал, поэтому рисковать мы не стали.

— Назначено? — рявкнул на нас суровый оборотень, едва мы вошли в огромный тёмный холл вотчины силовиков.

Я огляделась. Мрачненько, негостеприимно и неуютно. Наверное, так и должно быть в подобном месте, но мне совсем не понравилось. Особенно встречающий.

Дежурил на вахте, само собой, волк. И больше чем уверена: кто я такая и что нас ждут — знал, а рычал для острастки. На Бутистана, к слову, подействовало — он вздрогнул, а на меня нет — пуганая.

— Назначено. Мадам Дарина с сопровождающим, — холодно представилась я, и дежурный сделал вид, что проверяет списки. — Проводи нас к альфе Терасу.

Было заметно, что моя реакция оборотня удивила, но он старался не показывать вида и поэтому остался подчёркнуто нелюбезным.

— Третий этаж, приёмную не пропустите.

Эх. Чувствовала, беседа будет сложной, раз Терас дал подчинённому указание запугать меня с порога.

В приёмной нас тоже с объятьями не встречали.