боезапас для чудо-рогатки. Но пока одна из самых вреднейших ворон оставалась всё ещё невредимой. Не очень долго задумываясь над последствиями, девчонка вытащила из тары какашку Нектара Богини и запульнула ею в провинившееся существо из смертоносного изделия незадачливого артефактора. Однако, видать, освоив где-то навыки высшего пилотажа, ворона, широко раскрыв от ужаса глаза и клюв и прокричав долгожданное «Каррр», под прямым углом ушла от следуемой ранее траектории полёта. Микстура, не ожидавшая подобной прыткости от летающего существа, не сделала упреждение наводки, и какашка богини на огромной скорости, благополучно миновав ворону, влетела в голову мага-лекаря.

- Я, я не специально, оно само, — шмыгая носом, пыталась оправдаться спешившая Микстура, стоя рядом с освободившимся от магических пут неформалом.

В это время, тело недавнего чароплёта начало приобретать удивительные метаморфозы. Сквозь одежду, с треском разрывая ткань, полезли щупальца и ножки насекомого. Голова раздулась и покрылась хитиновым покровом. Спустя минуту, перед неформалом на траве лежал пчёл, точь-в-точь такой же, какого он встретил по прибытию в этот мир.

- Он не тот, за которого себя выдаёт, - подытожила увиденное Микстура.

- Да это и так понятно, — подытожил Димка, задумчиво глядя на лежащий перед ним труп.

Очевидно, было то, что магическая защита колдунов этого мира не могла противостоять инородной магии. Могучий чёрный колдун, который мог в одиночку уничтожить целое сборище тёмных магов, пал от наипростейшего заклятия ледяной стрелы, пущенной безбашенным магом. Находящийся же под личиной мага-лекаря полубог был убит обыкновенной какашкой, пущенной из рогатки. «Превратности судьбы», — так сказать.

- Перевозчик. Классификация — Харон.

Уровень 50, интеллект 50, манна 500, - если неформал правильно прочитал характеристики находившегося под личиной недавнего мага-лекаря существа.

«Тащи его быстрей», — опомнившись, крикнул Димка Микстуре, хватая пчёла за усы.

Пазл складывался. Удалось собрать все недостающие предметы. Мало того, что добыли чёрную сферу, так ещё вдобавок и сам пчёл объявился.

С трудом дотащив двухметровое насекомое до нужной точки, Димка глотнул медового вина, прошёл сквозь завесу сам и с помощью Микстуры протянул за собой Пчёла. Воткнуть новый фонарь вместо старого было делом техники, а вот дальше… А вот дальше пошли накладки. Как и предупреждал маг-лекарь, утратив сущность Тёмного Лорда, неформал не смог зажечь чёрную сферу. Нет, он, конечно, попробовал, выпив в заданной очерёдности напитки, пройти через портал, но всё оказалось безрезультатным. Опять он видел родную мусорку, алканавтов за ней, соображающих на троих, но преодолеть пелену миров так и не смог.

Из него как будто вынули стержень. Краски мира поблекли. На новый поход за чёрной сферой просто-напросто не было сил. Димке стало понятно, что из этого мира его никто не выпустит. Может, он уже давно умер и находится на том свете. Просто его душа, как призрак, никак не успокоится и рвётся назад, не понимая, что пути туда давно уже нет. Ведь сколько подобных фильмов было про то, как призраки, ещё долго не осознавая, что мертвы, разгуливали по свету. Ну что ж, он реалист и будет налаживать жизнь здесь. Может, ещё и с Анкой замутит, если, конечно, она объявится. В седьмой Лесной сказали, что с Кузьментием её не видели. Куда-то запропастилась. Ну ничего. Димка её найдёт, вот только с Кузьментием посчитается. В принципе-то, по большому счёту, тот ничего плохого ему не сделал, но кого-то ж нужно было сделать виноватым во всех его бедах.

Преодолеть на дирижабле четыре сотни километров, разделяющих седьмую Лесную с городом каменной богини, было делом трёх часов. Это вам, так сказать, не пешком идти.

Наблюдая за цветущим городом, неформал потихоньку стал осознавать правомерность действий Кузьментия.

Изолированные друг от друга поселения были ограничены в своём развитии, находясь в сильной зависимости от действия сфер и прихоти волхвов. Приведя же тысячи людей в свободный город, Светлый Хранитель, по сути дела, дал им шанс на более счастливую жизнь, включая возможность беспрепятственно заводить детей. Если раньше рождаемость в поселениях была ограничена мощностью сфер, то город Богини мог свободно вместить в свои замки и дворцы ещё сотни и сотни тысяч людей. Получалось, что Кузьментию и бить-то было не за что. А то, что седьмая Лесная оказалась в подобном положении, так сами и виноваты. Было же предложено. Так нет, они, видите ли, особенные.

Решив всё-таки повидаться с бывшим градоначальником Триста двенадцатого, Димка нашёл его в подвале под дворцом, статуи каменной богини.

Заросший с ног до головы длиннющим волосяным покровом, обложившись со всех сторон амфорами с нектаром, и обеими руками держа одну из них, чуть живой от количества выпитого спиртного, в подвале дворца, во всю силу набирал мощь, для будущего великого могущества, Светлый Хранитель.

- Что? Поквитаться со мной пришёл? – Кузьментий трясущимися руками пытался влить себе в рот содержимое амфоры, сам того не замечая, что та давно уже опустела.

- Ага. Но, думаю теперь это излишне, - неформал присел подле хранителя, достал последнюю, из двадцати доставшихся ему амфор, отхлебнул сам и дал испить Кузьментию.

Схватив обеими руками бутыль, тот жадно припал к горлышку.

- Я тебе вот что скажу, - качаясь и водя из стороны в сторону бутылем, начал монолог Кузьментий. – Думал я великим стать, сферы поднять и расширить границы светлой стороны. Но, тут это, - неудавшийся покоритель мира, демонстративно постучал по амфоре.

Димка, поняв, что его бутыль уже не вернуть, нашёл среди разбросанных по помещению другой, с полным содержимым, и сделал ещё один глоток. Кивнув при этом Кузьментию, мол, говори, слушаю.

— А я вот решил, пусть мир катится к предтечам. Я больше никуда не пойду. Мне и здесь хорошо. — Хранитель поднялся на ноги, широко откинув руку и пытаясь охватить одним движением окружающее пространство. Вдруг его взгляд начал стекленеть, тело каменеть. Не прошло и получаса, как вместо недавнего Кузьментия перед Димкой стояла каменная статуя Светлого Хранителя, аналогичная стоящей этажом выше. Неформал наблюдал за метаморфозой бывшего градоначальника, спокойно попивая из амфоры Нектар Богини. Ему стало понятно, что злоупотребление данным веществом превращает людей в скульптуры.

А что? Это выход, — подумал он. — Стремиться мне больше некуда. Вот сейчас нахлебаюсь колдовской водице и тоже замру здесь статуей. А спустя тысячелетия придёт прекрасная дева и оживит меня. Оживит как? С помощью поцелуя? Нет, не вариант. Слишком банально, да и кто же будет целовать статую.

По мере того, как Димка опустошал одну амфору за другой, в горле начало слегка першить. Захотелось более лёгкого