паузу, поднимая взгляд к потолку, как будто сдерживает слезы, прежде чем продолжить. — Я делаю это по-своему, безопасным способом.

Ее хладнокровное поведение дергает за струны моего сердца, разрывая мою душу на части. Мои руки потеют, когда я пытаюсь понять, почему, черт возьми, Джесс утекает у меня сквозь пальцы прямо сейчас.

Я чувствую себя мертвым внутри, зная, что все идет в совершенно противоположном направлении от того, чего я хочу. Все, что я слышу, — это звон в ушах, когда пытаюсь сохранять спокойствие.

— А каков безопасный способ, красавица?

— Я не могу рисковать жизнью моего отца, поэтому я думаю, что лучше дать им то, что они хотят. Я выйду замуж за Риса.

Ее слова повторяются в моей голове, когда я выхожу из ее комнаты, и никто не заговаривает со мной, пока я ухожу. Скорее всего, потому, что никто, блядь, не знает, что сказать.

Я оказываюсь у фонтана и не помню, как вообще сюда попал. Мне нужно рассказать остальным, что происходит.

Я: У нас огромная гребаная проблема!

Я: Астрономическая.

Мои пальцы порхают по клавиатуре, я не смотрю, ответили ли они, потому что мне нужно донести эту информацию.

Я: Джесс выгнала меня. ВЫГНАЛА.

Я: Нам нужна групповая встреча как можно скорее, ребята.

Попытка сделать глубокий вдох, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце, оказывается трудной. Я вижу, что сейчас они читают мои сообщения, поэтому продолжаю.

Я: Она сказала, я цитирую: "Я не могу рисковать жизнью моего отца, поэтому я думаю, что лучше дать им то, что они хотят".

Я: Сказала, что ей нужно немного времени или еще какая-то хрень, и я упоминал, что она МЕНЯ ВЫГНАЛА!

Я жду, наблюдая, как мигает зеленый огонек, сообщающий, что они увидели мое сообщение. По-прежнему никакого ответа. Гребаные мудаки.

Я: Я, блядь, вижу, как вы, ублюдки, читаете и не отвечаете!

Я: Она еще, блядь, сказала, и я снова цитирую: "Тот факт, что я должна пожертвовать своим собственным счастьем, чтобы спасти кого-то, просто давит на меня тяжелым грузом".

Мой телефон наконец-то жужжит у меня в руке, когда я наконец получаю ответ, и это телефонный звонок от Маверика.

— Эй, что тебя так задержало? — Я ворчу, проводя руками по волосам в полной растерянности, не зная, что делать.

— Раф звонил мне в то же самое время. Говорит мне, что Луна установила охрану, чтобы мы, блядь, не могли войти и увидеть ее, — рычит он в трубку, и я слышу Уэста на заднем плане.

— Ребята, нам нужно держать себя в руках. Вы понимаете? Мы должны предоставить ей пространство, в котором она явно нуждается, даже если мы этого не хотим. Мы должны сосредоточиться на том, чтобы устроить для нее все это дерьмовое шоу, чтобы она поняла, что на нашем пути нет никаких препятствий.

Черт.

Но она нужна мне сейчас.

Джесс

Мое сердце обливается кровью. Разделенное на три части и лежащее у моих ног. Я пытаюсь оставаться сильной, но я знаю, что только что смыла свое счастье в канализацию.

Я видела боль в глазах Эйдена, когда прогоняла их всех, и я рада, что у меня сейчас нет телефона, потому что я знаю, что он расскажет Уэсту и Маверику о том, что здесь произошло, и я не могу продолжать этот жестокий поступок. Это не я. Но прямо сейчас у них нет другого способа связаться со мной, кроме как лицом к лицу, в чем Луна обещала мне помочь.

Ну, на самом деле нет. Она вообще не поделилась со мной никакими мыслями или мнениями. Она просто сидит рядом со мной, заставляя меня есть блинчики, принесенные с кухни. Она заставила всех уйти, по крайней мере, помогая мне стоять на своем.

Все в той же пижаме, с волосами, уложенными птичьим гнездом на макушке, Луна рядом со мной выглядит более собранной, но тоже одета в повседневную одежду.

Мой разум сейчас в полном беспорядке, но мне нужно собраться с мыслями. Как, черт возьми, Луна смогла так быстро вернуться в строй после своего пребывания в Пирамиде или Играх? У меня была одна тяжелая ночь на складе, и я хочу барахтаться в жалости к себе всю оставшуюся жизнь.

— Рыжая, тебе нужно поесть. Как насчет того, что, если ты съешь все, я посмотрю с тобой вампиров. — Я пытаюсь приподнять бровь, но она смотрит на меня сверху вниз, зная мою слабость.

— Это — Дневники вампира, и ты уже сказала, что посмотришь их без того, чтобы мне пришлось что-то делать взамен.

— Ну, я передумала.

Глядя на ее самодовольное лицо, я откусываю еще кусочек от своего завтрака с блинчиками и сиропом, и она улыбается, как чеширский кот.

Моя спина напрягается, когда раздается стук в дверь. Я не готова иметь дело с Мавериком или Уэстом прямо сейчас. Я сказала, что мне нужно пространство не просто так. Но Луна сжимает мое плечо и качает головой.

— Это должна быть Джулиана. Раф сидит в вестибюле, чтобы помешать парням подняться наверх. — Он что? О боже. Это тоже ничем хорошим не закончится, и это все моя вина. По крайней мере, это не чья-то жизнь.

Луна распахивает дверь, и, как она и сказала, входит Джулиана с мягкой улыбкой на лице и сумкой в руке. Я сразу узнаю, что там внутри, по логотипу на сумке.

— Нет. Определенно нет, Джу-Джу, — тут же возражаю я, но она просто бросает на меня многозначительный взгляд и садится рядом со мной на диван, позволяя Луне занять место по другую сторону от меня.

— Джесс, я твой опекун. Появилась Люсьенда или нет, а все вещи, которые были у тебя в сумочке, давно исчезли. Итак, я купила тебе новый телефон, без возражений. Жизненно важно, чтобы ты могла оставаться на связи со всеми, и когда я закажу все твои другие вещи, тебе также не разрешается жаловаться, — настаивает она, и я знаю, что прямо сейчас у меня нет ни малейшего шанса выиграть это дело.

Я неохотно киваю, и она ставит сумку к моим ногам.

— Спасибо тебе, — бормочу я, но чувствую внутри такое тепло, которого никогда не испытывала в присутствии собственной матери. Джулиану окружает материнская забота, даже если для всех остальных она ледяная королева.

— Итак, Луна упомянула о кое-каком ДВ, и я заинтересована, но я предпочитаю, когда появляется Клаус. — Джулиана расслабленно откидывается на спинку дивана, и я изумленно смотрю на нее.

— О боже мой, наконец-то кто-то, кто