понимает мою любовь к ДВ. Луна хотя бы упоминала, что она никогда это не смотрела? — Глаза Джулианы расширяются, когда она поворачивается и смотрит на Луну, которая просто пожимает плечами.

— Заткнитесь нахуй, вы двое. — Встав с дивана, Луна хватает пульт, в то время как Джулиана указывает на мою тарелку, призывая меня доесть блинчики. Я чувствую себя чертовым ребенком между этими двумя и своей едой. Очевидно, именно с таким настроем они проведут весь день.

— Я поем, пока ты рассказываешь мне, что ты узнала о моем отце, когда я упомянула об этом некоторое время назад. — Я отстраняюсь, и Джулиана мгновенно кивает.

Сегодня она выглядит так по-другому, напоминая мне о том времени, когда мы были в Нью-Йорке, отдыхали в ее квартире. Одетая в штаны для йоги и свободную сиреневую футболку, с карамельными волосами, собранными в неряшливый пучок на макушке, она совсем не похожа на участницу Кольца, которую мы обычно видим. Нормальность всего этого помогает мне успокоиться.

Я не знаю, как ей удается, чтобы все выглядело так безупречно. Пока я сижу здесь в мешковатой пижаме и с такими же волосами, как у нее, но я и близко не выгляжу такой собранной.

— Что ж, сейчас Раф поручил своей команде углубиться в это дело. С тех пор, как Луна проинформировала всех о ситуации. — Я поворачиваюсь, с легкой улыбкой на лице смотря на Луну. Тяжесть упала с моих плеч, когда я выложила ей все, что у меня было на душе, и она позаботилась о том, чтобы проинформировать всех остальных, так что мне не нужно было повторяться.

— Что-нибудь есть? — Спрашиваю я с надеждой, но покачивание головой Джулианы мгновенно развеивает мои сомнения.

— Пока нет. Когда ты попросила меня посмотреть несколько недель назад, все казалось в порядке. Мы отследили телефон Нила, где он ходил в лабораторию и обратно. Но с другой стороны, на прошлой неделе он не выходил из дома, или, лучше сказать, его телефон не перемещался. Я совершила ошибку, предположив, что у него был какой-то отпуск и он просто отдыхал дома.

Это звучит точь-в-точь про моего отца. Лаборатории всегда приходилось заставлять его брать отпуска, но он никогда никуда по-настоящему не уезжал. Моя мать тратила весь их заработок на всякую ерунду, в то время как все, чего хотел мой отец, — это порыбачить и отправиться в поход на выходные. Одна эта мысль разбивает мне сердце, поскольку я беспокоюсь, что он никогда не сможет этого сделать.

— Хотя мы должны действовать осторожно, если моя мать пронюхает о наших поисках, страшно подумать, что произойдет, — бормочу я, и Джулиана нежно улыбается мне.

— Конечно. Не волнуйся, Раф знает, что делает. — Глубоко вздыхает, ее глаза темнеют, их наполняет печаль. — Джесс, насчет Уэста, мне так жаль.

Я отчаянно качаю головой. — Пожалуйста, я не могу ни о чем из этого говорить. Это не поможет мне забыть этих парней, если я буду продолжать говорить о них.

— Забыть о них? — Спрашивает Луна, в каждом слове сквозит замешательство, а ее лоб хмурится.

— Я не смогу поступить так, как требует моя мать, если позволю себе продолжать испытывать к ним чувства, Луна.

— Но Раф найдет твоего отца, Джесс, и тогда это больше не будет проблемой.

Ставя тарелку на кофейный столик, я отказываюсь больше есть. Тот небольшой аппетит, который у меня был, полностью пропал.

— На это потребуется время, Луна. Времени у меня нет, если я не хочу, чтобы Рис побежал к моей матери, потому что я отказала ей, что приведет к смерти моего отца.

— Ты их любишь? — шепчет Луна, ободряюще заглядывая мне в глаза.

— Это больше не имеет значения, — отвечаю я едва слышным шепотом, но Луна сжимает мою руку и обхватывает затылок другой рукой. Мое сердце стучит у меня в ушах, когда я пытаюсь проглотить комок в горле.

— Это единственное, что имеет значение, Рыжая. Ответь мне честно.

Зажмурив глаза, я едва заметно киваю, не в силах произнести ни слова.

— Тогда мы разберемся с этим дерьмом, — добавляет Джулиана, поглаживая рукой мою спину. — Но сейчас тебе нужно отдохнуть. Итак, нажми play Луна, и давайте посмотрим на наших вампиров.

Вот что значит иметь мать и сестру.

Мой телефон вибрирует у меня на коленях, и быстрый взгляд вниз показывает имя моей матери, мелькающее на экране, мое сердце мгновенно замирает.

Мать: Рис сказал, что ты избегаешь его. Это неприемлемо. Вы помолвлены. Веди себя соответственно.

Черт.

Никогда ничего не будет достаточно, чтобы вырвать меня из ее рук. Несмотря ни на что, моя мать всегда сможет контролировать меня. С таким же успехом я могу смириться с этим фактом и сейчас.

Мне нужно привыкнуть к этой реальности. Не имеет значения, что мы хотим это исправить, это актуально только тогда, когда мы решим ситуацию, но не сейчас. Мои чувства и эмоция больше даже не учитываются в этом уравнении.

Вздыхая, я печатаю сообщение, мое сердце разрывается при каждом нажатии.

Я: Я подыграю, Рис. Но я собираюсь остаться в Туз.

Нажимая отправить, я наблюдаю, как мое сообщение открывается мгновенно, и три маленькие точки внизу экрана насмехаются надо мной.

Рис: Это моя женушка, но никаких игр. Ты можешь пока остаться там. Скажи этим ублюдкам, чтобы выпустили меня из этой комнаты.

— Рис все еще в Туз? — Спрашиваю я, глядя на Луну, которая мгновенно кивает в ответ.

— Ты должна выпустить его, бормочу я. — Как я уже сказала Эйдену, я должна играть по их правилам. Независимо от того, что мы сидим здесь и говорим, пока мы не будем лучше контролировать ситуацию, это мой единственный вариант.

— Джесс, это не так, клянусь.

Обхватив себя руками, я перевожу взгляд с них двоих. — Я знаю свою мать, позволить ей думать, что она все контролирует, будет иметь огромное значение для того, чтобы держать ее подальше от меня.

— Ты провела достаточно времени в окружении людей, которые диктовали тебе, я не хочу, чтобы ты через это проходила, но я понимаю, что ты лучше знаешь что делать. Итак, расскажи мне, как мы это сделаем? — Джулиана спрашивает со вздохом, в ее глазах читается поражение, зная, что я собираюсь сделать это по-своему.

— Я дам им то, что они хотят.

Джесс

Рис: Я жду снаружи.

Я бы хотела, чтобы это было не так.

Завязывая волосы в хвост, я еще раз оглядываю себя в зеркале. Мое лицо больше не