не удается притормозить и передохнуть, мы на всех парах мчимся к выгоранию, а оно чревато стрессом и приступами гнева, которые неизбежно обращаются на наших детей.

В нашем обществе широко распространено мнение, что самые успешные люди обычно и самые занятые. А потому тот, кто мало делает, мало чего достигает. Превозносятся тяжелая упорная работа и постоянная занятость. Много свободного времени и более медленный темп жизни приравниваются к лени и более низкой производительности труда. Это убеждение губит многих взрослых, не только родителей. Но воспитание детей — особая ситуация. Родители загружены выше головы и без тех дополнительных требований, которые предъявляет им жизнь. Уступая постоянному давлению общественного мнения, мы слишком распыляемся, выкладываемся до предела своих возможностей и даже сверх того, но в итоге, как это ни парадоксально, добиваемся меньших успехов. Чрезмерная занятость не делает нас успешными и, уж конечно, не добавляет нам очков как родителям. Чем больше мы заняты, тем менее способны к спокойному общению с детьми. Нам нужно отказаться от гламуризации безумной занятости. Меньше суетиться — не значит быть бездельником или неудачником, часто это самый разумный выбор.

В чем вред восхваления чрезмерной занятости

В 2012 году я победила в национальном конкурсе, спонсором которого выступал крупный бренд мобильной связи, и получила титул «Самая деловая мама Британии». Призовой пакет предполагал день в Лондоне, где целая команда стилистов, парикмахеров, визажистов и фотографов изо всех сил наводила на меня лоск ради фотосессии для самых популярных глянцевых журналов. Текст, помещенный на развороте, сообщал, что меня наградили за все мои труды — воспитание четверых детей, управление собственным бизнесом днем, написание книг и блогерство по вечерам и консультирование по подготовке к родам в выходные. Кроме того, я работала доулой по вызову, волонтерила в школьной ассоциации родителей и учителей и состояла в комитете местного дошкольного учреждения. Хвалебная статья в журнале превозносила мое умение справляться с таким количеством задач и достигать таких значительных успехов. На большой фотографии крупным планом у меня сияющий вид, гладкие блестящие волосы и прекрасный макияж, и все это великолепие венчает широкая улыбка. Моя жизнь выглядела вожделенным идеалом. Помимо внешнего преображения, я получила две недели отпуска на Карибах, что должно было, по задумке организаторов, обеспечить мне заслуженный отдых. О чем не говорилось в статье, так это о том, что я была совершенно вымотана. Выжата настолько, что утром не было сил даже причесаться, и я целыми днями ходила, собрав разлохмаченные волосы в пучок. Усталость была страшная, я все время чувствовала себя больной. Казалось, моя иммунная система практически перестала функционировать. Жизнь превратилась в череду вирусных инфекций, и я попросила врача провести обследование, чтобы выяснить причину постоянной усталости. Но анализы крови показали отсутствие медицинских проблем. Я была настолько издергана, что регулярно орала на детей. Я целыми днями обслуживала других, и у меня совсем не оставалось времени на себя. Статья лгала, и теперь, глядя назад, я понимаю, насколько разрушительной оказалась вся та история. Титул «Самая деловая мама Британии» — совсем не то, к чему следует стремиться. Наоборот, мы должны любой ценой избегать подобного «успеха». Это абсолютно деструктивная концепция, и я очень жалею, что поддалась искушению участвовать в данном мероприятии.

Решение проблемы — в пословице «Лучше меньше, да лучше»

Когда мы размышляем о том, как улучшить свои способности или результаты в каком-то деле (например, как стать более спокойным), мы обычно прикидываем, что еще можно предпринять, — некоторые ученые называют это добавочным поведением[25]. И это вместо того, чтобы подумать, от чего следует отказаться! Объявив о решении взяться за эту книгу, я получила много откликов. Люди интересовались, не собираюсь ли я писать о таких банальных вещах, как самопомощь, йога, медитация, практика осознанности, хобби, — все это в изобилии есть в большинстве книг типа «помоги себе сам», предназначенных для стрессующих родителей. Я отвечала: «На самом деле нет. Я хочу проанализировать причины стресса, связанного с воспитанием детей. Меня интересует, какие факторы, мешающие нам сохранять самообладание, можно убрать из накопленного жизненного багажа». Мой ответ обычно вызывал удивление.

Мы живем в такой культурной среде, которая заставляет делать больше, покупать больше и вообще стремиться стать больше во всем. Идея заменить «больше» на «меньше» даже не приходит нам в голову. Научные данные свидетельствуют, что мы предпочитаем улаживать проблемы, стараясь что-то добавить, а не убрать[26]. Исследователи из Школы инженерных и прикладных наук Виргинского университета задались вопросом: почему мы чаще стараемся разрешить трудную ситуацию, добавляя новые идеи, а не пытаясь от чего-либо отказаться? По их мнению, причина в том, что решения, основанные на действии вычитания, требуют больше когнитивных усилий. К тому же мы на подсознательном уровне склонны следовать первому, что приходит в голову, — как правило, это решения, основанные на действии сложения.

УРОКИ ЛОКДАУНА

Один из наиболее полезных выводов, сделанных в разгар пандемии, — осознание того, насколько эффективна меньшая занятость. В одночасье мир оказался в принудительном локдауне. Мы были вынуждены сидеть дома, некоторые не имели возможности работать или были отправлены в отпуск. Локдаун во многих отношениях стал для нас экстремальным испытанием, особенно для семей с детьми, где родителям пришлось работать учителями на полную ставку, и это помимо повседневных обязанностей. С другой стороны, он преподал нам ряд важных уроков. Мы узнали, что интересные и полезные развлечения необязательно искать вне дома. Мы поняли ценность простых занятий вроде выпечки разных вкусностей и выращивания овощей. Мы осознали, что время, проведенное на свежем воздухе, приносит больше пользы, чем мы могли представить. Локдаун заставил нас переосмыслить доковидный образ жизни. Многие из нас никогда больше не вернутся к работе в офисе на полный рабочий день, поскольку смешанный режим, сочетающий работу дома и в офисе и когда-то считавшийся несбыточной мечтой, стал реальностью. Лично меня жизнь на карантине научила ценить разные мелочи и получать удовольствие от каждого дня. А самое главное, она заставила меня замедлиться. После года более размеренного существования я совсем не спешила вернуться к напряженной допандемийной «нормальности», и я знаю, что не одинока.

Как много значат «дни безделья»

Помните, какими длинными были летние дни в детстве? Дни без всяких планов, без организованных занятий, мероприятий и обязательств. Вы могли играть в саду, делать куличики из песка и плести венки из ромашек или бродить по улицам с друзьями, ездить на велосипеде друг к другу и часами разговаривать обо всем на свете. «Дни безделья» воспринимались как лучшие в жизни. Мои самые любимые детские воспоминания — о воскресенье.