Число Иных навело меня на некоторые мысли.

– Согласно первичному плану, севастопольские Дозоры должны были разрастаться, – негромко сказал я, продвигаясь впереди цепочки мимо продуктового отдела. – По пять дозорных с каждой стороны недостаточно для контроля города таких размеров. После ухода киевских наши должны были подготовить штабы достаточно большие, чтобы вместить до полусотни человек минимум.

– А тут не планировали строить отель? – спросил Ромка.

– Зришь в корень. В «Муссоне» есть все – каток, кинотеатры, всякие залы и шопы, но вот чего в нем нет – так это жилого пространства. Я не знаю, как именно Темные намеревались решить эту проблему. Возможно, планировали построить в будущем гостиничное крыло, в котором заняли бы этаж.

– Не проще ли было прикупить в городе пару домишек? – поинтересовался Морозко. – У вас же денег – петухи не клюют.

– Денег, может, и не клюют, – согласился я. – А вот с энергией бы возникли проблемы. Для роста нужна подпитка Силой. А где ее взять? Нужно было место, где ее источником стали бы люди, испытывающие эмоции в избытке.

– Мест Силы в Севастополе совсем нет? – удивился Ромка.

– Есть одно известное. На месте 35-й батареи. Только жить там не очень. Говорят, должны находиться и другие, но они не выявлены.

Пустота и тишина комплекса выводили меня из себя. Я посмотрел через Сумрак в поисках любой активности.

Так и есть – магии было много. Синий мох густо покрывал весь пол, заползал на стены, свисал с потолка рваными клочьями, облеплял даже лица манекенов в бутиках, где толкали секонд-хенд под видом «Версаче». Поджечь его, что ли? Хоть приберусь.

Нельзя. Если пойдет цепная реакция – сгорит весь комплекс. Не в буквальном смысле, конечно. Просто магический пожар на первом слое может вызвать сильное возмущение Сумрака. Приведет к тому, что люди впредь будут шарахаться от «Муссона», от ветра с аналогичным названием и от самого слова «муссон». Потому что при заходе в комплекс на них будет нападать необъяснимая депрессия и желание кого-нибудь убить. И продлится этот эффект еще лет двадцать. Будет совсем как в Москве, на Болотной, на которой в девяносто восьмом двое Светлых магов ради смеха спалили весь мох, и с тех пор площадь по сей день выкачивает Силу у слабых духом людей…

– Смотрите! – Лина подбежала к отключенному эскалатору, ведущему наверх. – Тут моха меньше.

– Конечно, меньше, – кивнул я. – На движущих ступеньках люди более сосредоточенны, не настолько эмоциональны. Подсознание дисциплинирует, можно сказать.

– Но мы же так найдем штаб Дозора, – отметила Лина. – Там, где обитают Иные, обычно не бывает людей. Значит, и моха там не будет. Ему там нечем питаться.

Я хлопнул себя по лбу.

– А ты права, – сказал я. – Черт, я и не подумал. Ребята, все в Сумрак и ищем пустые…

Договорить мне не удалось. Непонятный стук на лестнице побудил меня прислушаться. Что-то катилось сверху вниз, подскакивая на ступеньках. И Лина первая увидела, что это.

– Назад! – крикнула она, уходя в Сумрак.

Мне следовало поступить точно так же, но не знаю, почему я промедлил. Видимо, самонадеянно решил, что девушка просто перестраховалась. Или среди ярких дневных ламп не сразу нашел свою тень.

Громкий хлопок светошумовой гранаты оглушил меня настолько, что я даже не понял, стою ли на месте или лечу вверх тормашками назад по холлу. В тело больно впились сотни иголок, причиняя боль – терпимую, но я не позавидую тем, кому посчастливилось попасть под резиновые шарики, выпущенные из дробовика российского спецназа.

Хорошо, что я Иной. Хотя, будь я человеком, сидел бы дома.

– Всем лечь! – проревел чей-то голос, казалось, шедший со всех сторон сразу в духе звуковой панорамы. – На пол, быстро!

В глазах быстро прояснилось. Оказалось, я и так уже лежу, чихая и стукаясь лбом о быстро темнеющую мраморную плитку.

Над моей головой пронеслось что-то ледяное. Если и это очередная разработка военных – не видать мне премии в конце месяца. Настолько позорно подставиться под атаку мне еще не доводилось.

Сильные руки подхватили меня, поднимая с пола.

– Вставай, Серый, все кончилось, – говорил Ромка. Он морщился – на его щеке расплывался синяк. Видимо, в него тоже попали.

У лестницы, подобно статуям, застыли неизвестные бойцы. Иначе я не мог описать небольшой отряд военных, окутанных сферами «фриза». Крепкие руки двоих сжимали внушительного вида винтовки, у третьего был дробовик подавления – видать, тот самый, девяносто пять процентов заряда которого угодили прямиком в мою бедную тушу. Еще двое держали щиты, и шестой застыл со второй «шумовухой», так ее и не бросив.

Морозко подошел к ним, осмотрел, потер покрасневшие ладони и улыбнулся.

Я кивнул ему. Признаться, массовое раскидывание «фризов» одним заклинанием я прежде не видел.

– Ты молодец, – прохрипел я, стараясь унять шум в голове. – Все сделал верно.

Лина вынырнула из Сумрака. На ней не было ни царапины.

– Я что-то пропустила? – спросила она.

– Какого хрена тут делает спецназ?! – спросил Ромка, потирая щеку. – Старикан обещал никого сюда не пускать!

– Думаю, он и не пускал, – сказал я, кое-как совладав с дыханием. – Мы забыли, что внутри уже мог быть другой отряд. Но почему наши их не заметили?

Сумрак снова заколыхался. Я уже приготовился было долбануть Прессом и уже потом задавать вопросы, но появившийся кот был слишком уж миролюбивого вида. Тут же перекинувшись в человека, перед нами возник Клумси, одетый в костюм хоккейного вратаря.

– Ребята, мы нашли офис! – протараторил он, пытаясь кое-как устоять на коньках. – Дуйте в «Атриум», там щас начнется!

– Точно «Атриум»? – спросила Лина. – Можно найти через…

– Да, синий мох, все верно, – подтвердил Клумси, стаскивая с себя коньки и швыряя их в ближайшую витрину, где они исчезли в воздухе. – Веда уже догадалась. Мы нашли. Веда просит взять солдат с собой. Погнали, скорей!

– Эй, погоди, – запротестовал я. – Что начнется? Что там у вас происходит?

Но парень уже убежал, прыгая вверх по эскалатору через три ступеньки. Ромка пожал плечами, хлопнул Морозко по плечу и ринулся за ним. Морозко же схватил Лину за руку и жестом велел мне догонять.

Я встряхнулся, кинув косой взгляд на себя в зеркало. Видимо, так и должен выглядеть диванный детектив, которого постирали вместе с его плащом, чтобы снять жуткое похмелье.

Закрытые защитными очками лица солдат бесстрастно взирали в пустое пространство перед собой. Мне не нужно было выяснять, кто из них командир. Даже сквозь «фриз» аура рослого воителя с гранатой сияла ярче других. Чувство ответственности в момент принятия важного решения – едва ли не самая мощная эмоция.