В 12 ч отряд особого назначения под командованием контр-адмирала Л.Б. Кербера сосредоточился у восточного берега острова Нарген. Командир "Амура” капитан 2 ранга А.А. Ружск{78} прибыл на флагманский корабль, где получил от адмирала боевой приказ.{79}

Отряд заградителей Балтийского флота на рейде

В 13 ч отряд снялся с якоря и направился по назначению. На рассвете 5 ноября 1914 г. на “Амуре" подняли заранее подготовленную фальшивую трубу, придававшую заградителю сходство с трехтрубным крейсером. Обнаружение характерного силуэта заградителя противником сразу же приводило к мысли о возможной минной угрозе. В 19 ч 10 мин “Амур” отделился от крейсеров и пошел самостоятельно. Погода была свежая, после полуночи волнение усилилось, так что заградитель уменьшил ход до 8 узлов. Бортовая качка доходила до 15-20°.

Придя в назначенную точку постановки первой части заграждения, “Амур” повернул против волны и уменьшил ход до 6 узлов. С большим трудом удалось открыть лацпорты, выдвинуть и закрепить оконечные участки рельсового пути. Постановка мин проходила в невероятно сложных условиях. После того, как отдавались рельсовые захваты, удерживавшие приготовленные к постановке мины, приходилось тратить значительные усилия, чтобы при подкатке они не ударялись друг о друга. Снятие креплений, подкатка и сбрасывание мин производились в полутьме, при тусклом свете синих фонарей на качающейся в нескольких плоскостях палубе. Гребни волн захлестывали через открытые лацпорты, временами на палубе было по колено ледяной воды.

Несмотря на трудности все мины были поставлены к 4 ч 16 мин с заданным интервалом и не одна нс взорвалась. Всего “Амур” произвел постановку 240 мин на NW от банки Штольпе, двумя отдельными линиями по 120 мин в каждой. Через два часа после окончания постановки мин в условленной точке рандеву заградитель встретился с крейсерами, после чего о гряд 14-узловых ходом направился к устью Финского залива.

Во время постановки мин на “Амуре” сильно изменилась девиация магнитных компасов. В связи с этим с заградителем остался “Олег", а остальные крейсера увеличили ход и ушли в Ревель. Несмотря на свежую погоду (ветер до 8 баллов), постановку 240 мин между о. Борнхольм и банкой Штольпе минеры выполнили успешно и скрытно. Впоследствии здесь подорвались и погибли германские пароходы “Кенигсберг” и “Бавария”. Южная часть заграждения была обнаружена в результате траления только 9 апреля 1915 г., а северная 29 мая (нового стиля). При этом здесь погибли германские тральщики “Т- 47” и “Т-51”.

В следующей миннозаградительной операции в южной части Балтийского моря принял участие “Енисей”. 30 ноября 1914 г. в 12 ч 30 мин броненосные крейсера “Рюрик”, “Адмирал Макаров” и “Баян” вышли из бухты Папонвик; крейсера “Олег”, "Богатырь” и заградитель “Енисей” должны были в тот день выйти из Утэ, но из-за свежей погоды и метели вышли с запозданием.

1 декабря “Енисей” вышел из Утэ в сопровождении крейсеров “Олег” и “Богатырь”. С заходом солнца 2 декабря сопровождать заградитель остался только “Богатырь”. С наступлением полной темноты крейсер по приказу флагмана в целях обеспечения скрытности оставил заградитель.

2 декабря 1914 г. “Енисей” выставил 240 мин общей протяженностью в 10,5 миль перед Данцигской бухтой. Погода благоприятствовала выполнению операции (было пасмурно, видимость 4-6 миль, морс спокойно).

Мины ставились на 14-узловом ходу полумильными банками по 20 мин в каждой, с промежутками между ними в 0,5 мили и минными интервалами 45,7 м. Постановка продолжалась 45 минут, (с 20 ч 00 мин до 20 ч 45 мин). Уклоняясь в течение ночи от обнаруженных к востоку от острова Готланд неизвестных кораблей, “Енисей” утром 16 декабря благополучно прибыл в Рижский залив. Постановку прикрывали кроме крейсеров подводные лодки “Акула”, Е-1 и Е-9, вышедшие на позиции к западу от острова Борнхольм.

Минное заграждение было обнаружено противником после того, как здесь 15 января 1915 г. подорвался и затонул пароход “Греткс Хуго Стинес”. Это место немецкие корабли и суда обходили, и только в феврале 1916 г. г раницы минного заграждения были определены тралением. Во второй половине декабря 1914 г. в южной Балтике пропали без вести вместе с командами и пассажирами четыре парохода. Возможно, что и они стали жертвами мин, поставленных “Амуром” и “Енисеем”. В январе 1915 г. “Амур” прибыл в район Абосских шхер, где передал по 100 мин на крейсера 2-й бригады (“Россия”, “Богатырь”, “Олег”). На минах, выставленных крейсерами в южной части Балтийского моря подорвались германские крейсера “Аугсбург” и “Газелле”. В феврале 1915 г. “Енисей” в Ревеле передал на крейсера “Олег” и “Богатырь” по 100 мин образца 1912 г. Однако постановка нс состоялась из-за аварии крейсера “Рюрик”.

В 1915 г. Балтийский флот приступил к постановке мин в северной части будущей Передовой позиции — нового оборонительного рубежа, в районе Даго-Гангс. В этих операциях приняли участие оба заградителя.

Капитан 1 ранга К. В. Прохоров. Командир заградителя “Енисей". Погиб 22 мая 1915 г.

А.А. Ружек. Командир заградителя “Амур" в 1913-1916 гг. Фото 1930-х гг.

* Офицеры заградителя “Енисей", погибшие с кораблем 22 мая 1915 г.: командир капитан 1 ранга Константин Викторович Прохоров 1-й, старший офицер старший лейтенант Александр Федорович Колчак 2-й, ревизор мичман Георгий Константинович Тимашев, минный офицер лейтенант Георгий Павлович Унтербергер, артиллерийский офицер старший лейтенант Александр Александрович барон Фиркс, штурманский офицер лейтенант Павел Николаевич Магусевич 1 -й, 1 -й вахтенный начальник мичман Степан Иосифович Вольбек, 2-й вахтенный начальник мичман Сергей Владимирович Печаткин, судовой врач надворный советник Александр Александрович Тетьев.

22 мая 1915 г. в 10 милях от острова Оденсхольм шедший со скоростью 12 уз “Енисей” с расстояния 600 м торпедировала германская подводная лодка “U-26” иод командованием капитан-лейтенанта графа Беркгейма{80}. Взрыв произошел под средней частью корабля, заградитель почти сразу лег на правый борт.

Капитан 2 ранга К.В. Прохоров, как и командир первого “Енисея” в 1904 г., отказался покинуть тонущий корабль. “По рассказам очевидцев, когда “Енисей” погружался в воду, все погибавшие пели гимн, а командир капитан 1 ранга Прохоров стоял на мостике, отказавшись принять какие-либо меры к своему спасению... Это был его последний поход на “Енисее”, так как он уже был назначен командиром одного из крейсеров и остался на заградителе только потому, что нс успел еще окончательно его сдать”.{81}