Она уже заметила четыре маленьких блестящих кораблика, взмывших перед их носом и явно готовящихся перехватить их.

— Им не сравниться с «Миротворцем».

— Скорее всего, нет. Но я не ответила управлению полетов. Поэтому они забеспокоились, а нам придется лететь вслепую. Держись.

Ланори пристегнулась и ударила по кнопке.

Ускорение вжало ее в кресло, выбило из легких воздух, заплело ноги, сдавило грудь, но все же она сумела хмыкнуть, услышав испуганный вскрик Тре и звук, сопровождавший его полет через жилую зону. Тви'лек захрипел, Стальной Хольг звякнул, и Ланори поняла, что дроид поймал Тре. Вероятно, чтобы пассажир не повредил что-нибудь на корабле. Она снова усмехнулась.

Четыре кхарских корабля отстали и скрылись из виду. Ланори проверила их позиции на экране датчиков и убедилась, что они не стали разворачиваться, чтобы открыть огонь по «Миротворцу». Затем следопыт резко снизилась, приближаясь к мегаполису.

Она дергала корабль то в одну, то в другую сторону, пролетала между строениями, уворачивалась от летательных аппаратов и небольших судов, мельтешивших тут и там, постоянно следя за картой, выведенной на маленький экран справа от нее. Он показывал план этой части Кхара, и на краю экрана пульсировал зеленый огонек. Если компьютер не ошибался, он отмечал местоположение принадлежащего Каре покинутого храма Даи-Бенду, ставшего домом для «звездочетов».

— Ты могла бы меня предупредить, — проворчал Тре.

— Я и предупредила.

— Но ты не дала мне времени на…

— Держись.

Ланори бросила корабль вправо, почти впритирку обогнув широкое основание одной из семи массивных башен, — та заполнила собой весь обзор. Ряд отверстий прямо над землей обеспечивал парковку для наземных спидеров; они непрерывно сновали туда-сюда и роились, словно насекомые вокруг улья.

Тре снова поднялся с пола и запрыгнул на свободное место рядом с ней. Она взглянула на него. Он уставился на нее в ответ.

— Ты сделала это нарочно, — укорил ее тви'лек.

— У нас нет времени дожидаться разрешения на посадку.

— Ты дже'дайи. Вы всегда так?

— Только когда есть необходимость. И мне не нравится, что ты здесь сидишь.

— Значит, ты делаешь, что хочешь, и плевать на туземцев?

— Туземцев? — Ланори осторожно облетела снижавшийся большой «Гонитель облаков», стараясь не оказаться слишком близко к нему. — Отвратительное слово. Ты что же, считаешь, мы так думаем о других?

— А разве нет?

— Нет, — ответила она и нахмурилась. Она сталкивалась с неприязнью жителей иных миров к тайтонцам и обычно объясняла это пережитками взглядов, оставшихся со времен Войны с деспотом. Может, она попросту обманывала себя, выбирая простое и понятное объяснение тому факту, что некоторые недолюбливают дже'дайи. Может быть, на самом деле все действительно глубже и сложнее.

— Мы всегда делаем все возможное для общего блага.

— Вы бесцеремонно вмешиваетесь. Вы служите только себе и своей Силе. А ты швыряешь меня по своему кораблю, вместо того чтобы предупреждать о том, что собираешься сделать. Ты прилетела сюда, — он указал через окно на красивые и замысловатые виды Кхара, — а потом улетишь, без разрешения, без объяснений, и для остальных это станет очередной причиной не доверять вам.

Это беспокоило Ланори. Но лишь слегка. Сейчас она выполняет задание, цель которого — предотвратить, возможно, общесистемную катастрофу, и знает об этом вся система или нет, не делает его менее значимым.

— Ты сам пошел на сделку с нами, — парировала следопыт. — С мастером Дэм-Паул.

— Думаешь, у меня был выбор?

— Да. И не один.

— Я бизнесмен, — пояснил Тре. — И полагаю… что в достижении своих целей я столь же корыстен, как и дже'дайи в достижении своих.

— Ты преступник, — заявила Ланори. — И я не предупредила тебя о повороте, потому что хотела посмеяться.

— Какая сложная натура у дже'дайи, — отозвался Тре, и она не могла не улыбнуться его легкомысленному тону. Этот тви'лек раздражал ее. Но в нем было что-то невероятно симпатичное.

— Мне по-прежнему не нравится, что ты тут сидишь, — напомнила девушка.

Он взглянул на нее, но промолчал. Гудок на контрольной панели предупредил об опасности столкновения.

— Тре, пожалуйста, держись, — подчеркнуто произнесла она.

Затем швырнула корабль в пике. Они пронеслись под одним из огромных зданий с садом на крыше, облетая мощные «ноги», поддерживающие эту удивительную конструкцию; затем следопыт резко повернула направо и снова быстро набрала высоту.

— Храм в километре от нас.

Девушка сверилась с картой, где храм Даи-Бенду отмечал туманно-зеленый цвет.

— Ты всерьез собираешься приземлиться на крышу?

— Нет. Я изменила свое решение. Слишком демонстративно.

— Отлично!

— Мы влетим через главный вход.

Тре даже не ответил, но его потрясенного молчания было достаточно. Он схватил привязные ремни и застегнул их на груди и на бедрах.

Ланори знала, что собирается выполнить опасный маневр, но время поджимало. На крыше храма их сразу заметили бы; и она уже приняла решение, верное или нет, что не станет тратить время на урегулирование ситуации дипломатическим путем. Дэл и «звездочеты» уже знали о ее прибытии, и, что бы там они ни планировали, они попытаются ускорить процесс. Придется проявить находчивость.

Здание было низкое, большое, прямоугольное, с башенками по четырем углам островерхой крыши. Сажая «Миротворец» на широкий двор перед храмом, Ланори «прощупала» строение в поисках Дэла. Она понятия не имела, сможет ли почувствовать брата, но должна была попытаться. Она волновалась. Боялась того, что может принести с собой эта встреча.

Очередной предупредительный сигнал корабельного компьютера вернул Ланори в реальность, и она обнаружила, что ее концентрация «поплыла». Она едва не врезалась в землю.

Присутствовавшие разбегались от корабля, бросая вещи и пытаясь найти укрытие. Мощные двигатели вызвали яростные пыльные вихри, скамьи расшвыряло по всему двору. Деревья гнулись и теряли листья. Дже'дайи плавно провела «Миротворец» перед храмом, пока не заметила деревянные двери главного входа. Достаточно широкие. Закрытые. Но у нее мощный корабль.

Слегка подав «Миротворец» вперед, она носом корабля разбила двери вдребезги, задев заодно изрядный кусок каменной стены. Затем опустила корабль на землю; нос его остался в храме, остальной корпус снаружи. Вряд ли ее действия можно назвать незаметными, но она не собиралась оставаться здесь надолго.

— Стальной Хольг, не выключай двигатели. Может быть, нам придется улетать в спешке. Тре, ты идешь?