Дима не ответил, а только кивнул, продолжая играть с новой способностью. Быть хранителем ему начинало нравиться, как ребёнку, ставшему супергероем из комиксов.

В какой-то момент Дима прошёл сквозь стену ветхого здания и застал Олю и Светку за подглядыванием. При них юноша принял зримую форму, чтобы не испугать родственниц внезапным появлением.

Светка и Оля смотрели через щель с такими выражениями лиц, словно ничего более шокирующего не видели. Дима тоже решил заглянуть и сразу отстранился.

— Тётя Света! Тётя Оля! — воскликнул он возмущено. — Что вы делаете?!

— Тише ты! — побила его кулачком Светка. — Должна же я убедиться, что он её не обижает!

— О! — выдохнула Оля, не переставая глазеть с широко открытым ртом.

— Поэтому вы не придумали ничего лучше как подсматривать за ней?! — возмущался Дима. — Это клиника, тётя! И вторжение в её личную жизнь! Я думал, о такой шизе можно только в анекдотах прочитать!

— А что это вы здесь делаете все вместе? — показался заинтересовавшийся шумом Захим с уже знакомым выражением лица пошляка.

«Только не это!» — мысленно застонал юноша.

— Я не знала, что делать! Они ушли! Моя котечка и этот ваш… большой! — оправдывалась Светка едва ли не со слезами на глазах.

— О-о-очень большой! — поддакнула Оля с томным придыханием, не переставая подглядывать.

Диме сразу захотелось провалиться сквозь землю, а еще лучше свалить. Но Захим ухватил его за плечо крыльями и не позволил сбежать.

— Я мать! Я должна была убедиться, что он её не обижает и не принуждает! — не слышала сестру Светка.

— Я вас прекрасно понимаю, у самого дочери, — проникновенно прошептал Захим и взял Светку за руки.

— Моя девочка такая маленькая, а он такой огромный, — продолжала лепетать тётя.

— Огромный! — поддакнула Оля, пребывавшая в зрительном экстазе.

— Вы совершенно правы, — поцеловал Светкины руки Захим, соблазнительно заглядывая ей в глаза.

Дима снова предпринял попытку свалить, однако хранитель упрямо остановил его, вдобавок обвив лодыжки чёрными корнями. Юноша послал в сторону лесного испепеляющий взгляд, однако Захим слишком увлекся «утешениями» Светки.

— Ты труп! — появилась на сцене Катя.

— Мы с твоей мамой как раз обсуждали проблемы твоего взросления! — не растерялся Захим, ловко уходя от злобного подзатыльника.

Обнаженный по пояс Эфо не позволил Кате устроить драку и вынес её за пределы помещения под восторженные вздохи раскрасневшейся Оли. Следом вытолкнули Диму (он этому только обрадовался).

— Ты видел, как он мою маму обхаживает?! — прошипела Катя, намереваясь вернуться. — Не хватало мне еще братика воспитывать! Как будто у нас проблем недостаточно!

— Я разберусь, проветрись, — мягко повернул её за плечи к себе спиной Эфо и толкнул в лопатки, закрывая двери на засов, чтобы она не смогла войти.

— Идём отсюда, — пнула камушек Катя.

— Мне, кажется, что я стал участником театра абсурда для взрослых, — признался Дима, следуя за ней.

— Не ты один, — проворчала родственница.

— Слушай… а зачем…

— Дима, то, о чём ты подумал, мы не занимались.

Подросток споткнулся.

— Но я…

— Ты видел одно, а твой разум додумал другое, да и Захим тебе неплохо так мозги загадил. Эфо ускоряет моё превращение — это всё, чем мы занимались.

— Голые? — не поверил Дима.

— Да, потому что там нужен тесный телесный контакт. И мягко говоря, будучи человеком, я Эфо не возбуждаю. Совсем. У хранителей немножко иные эталоны красоты, если ты еще этого не заметил. Даже Захим пьет травы, чтобы себя стимулировать при общении с большинством человеческих женщин. Не нравимся мы им.

Дальше гуляли молча. Катя постепенно успокаивалась и из её движений исчезала нервозность. Через полчаса прогулки она согнулась в три погибели и сильно закашлялась. К ужасу Димы у неё изо рта и носа потекла на землю кровь.

— Может, к доктору?!

— Не поможет, — сказала она, разгибаясь. — Внутренние органы слишком быстро меняются, поэтому меня так сильно штормит и корёжит. Ты все прелести превращения благодаря маме пропустил. Она на себя боль взяла…

— Я не знал…

— Всегда хотела тебе признаться, — вытерла кровь с лица Катя. — Я завидовала, какие у тебя родители. Мне казалось, что это какая-то глупая и не смешная шутку, что я родилась у дуры Светки от придурка, у которого уже к тому моменту было три или четыре брошенные семьи.

Дима повернулся, заметив присутствие троих хранителей: Эфо, Захима и Дахота. Однако Катя их не видела из-за незримой формы, даже когда в упор на них посмотрела. Эфо сделал знак, чтобы юноша молчал и не выдавал их присутствия.

— И знаешь, почему меня бесит Захим?! — продолжала Катя, по-прежнему не ощущая чужого присутствия. — Потому что он как мой папаша! У него детей больше чем волос на голове! И думаешь, он хоть одного из них по имени знает?! У него одна цель на земле: расплодиться и сдохнуть!

— Кать…

— И в курятник к этим двум курицам он рвется не потому, что ему дико нравятся моя мама или её озабоченная сестрёнка, а потому что они детородного возраста и мне, конечно же, не хватает братика или сестрички от еще одного озабоченного придурка только с крыльями!

— Катя…

— Еще я дико не хочу спасать своего родного папашу, потому что Иро за каким-то хреном прислал его сюда! Ты не представляешь, насколько сильно я хочу, чтобы он помер где-нибудь на болоте! Или чтобы его тэасы взяли в плен и сделали из него кастрата! И это какое-то наказание, что старший сын у меня как они, — она вытерла не только кровь с лица, но и слёзы. — У него есть Олаха, чего ему не объединиться с ней?! — Катя нервно обвела руками грудь и бедра руками. — Всё при ней! Красотка! Характер прелесть! Но нет, бл…ть, мы мстим матери за подростковые обидки! Поэтому перепробуем кучу старых страшных тёток, наплодим сотню другую беспризорщины, из которых большая половина давно на кладбище! Потому что детей его либо душат в колыбели, либо сжигают на кострах! Никогда не думала, что буду той матерью, на которую злится собственный ребёнок за то, что не позволила умереть в мире, который он любил! Поэтому он живет так, как будто все кого он любил сдохли: мать, отец, сестры и друзья! А этот мир пускай катиться в бездну, пока он будет топить боль в бутылке! Знаешь, как он меня в каждом новом откате называл?! Рыжая идиотка! Назвал ли хоть раз мамой?! Нет! Я для него не мама, а жалкая копия мамы! Пофиг, что у меня её внешность и воспоминания! Он её похоронил давно! Да он меня впервые за сто лет обнял и