Он метил мне в глаза — я видела это, и что было сил завопила.

«Исчезни! — мысленно умоляла я, вдруг вспомнив о своей способности рассеивать все, что создано лунной магией. — Исчезни! Исчезни! Исчезни!»

Но, похоже, моя сила в этот раз не подчинялась мне, потому что тень-дракон не исчезала. Она была все ближе и я вдруг, холодея, осознала — она вот-вот вонзит свои острые черные когти мне в глаза.

Я обмерла от страха — кончиков ресниц уже коснулась волна металлического холода, исходящая от когтей дракона, как вдруг…

Все замерло.

Раздались шаги, а следом, позади застывшего передо мной дракона, я увидела знакомую фигуру Сиана.

Обойдя дракона, Сиан остановился сбоку от него — медовые волосы моего сателлита трепал гуляющий в башне ветер, в руке Сиан держал карманные часы на цепочке.

Я не могла пошевелиться, драконьи когти держали меня за волосы мертвой хваткой. Скосив глаза, я остановилась взглядом на лице Сиана. Он смотрел на меня с тревогой и упреком одновременно.

— Я успел вовремя? — спросил он как будто неуверенно.

Я, как могла, кивнула.

— Что было бы, если бы я не успел, Наис? — спросил Сиан.

Под грузом вины я молчала. Мысленно уже готовилась выслушать упреки в том, что пришла сюда, и знала, что мне нечем будет оправдаться. Сиан просил ему верить, я пообещала, но нарушила слово.

Но помимо этого меня сильно беспокоило, что я по-прежнему не могу освободиться.

Сиан остановил время. Спас меня от угрозы остаться без глаз — от одной мысли об этом меня заколотило крупной дрожью. Однако мне по-прежнему было не под силу выбраться из удерживающих меня цепких когтей.

Я услышала, как Сиан рядом тяжело и осуждающе выдохнул.

— Будет тяжело, — произнес он. — А у меня сейчас так мало сил…

Эти слова отчего-то вызвали во мне тревогу, но у меня не было возможности хорошенько задуматься над ними.

— Потерпи немного, Наис.

Боковым зрением я видела, как Сиан медленно покрутил колесико своих часов, после чего выдохнул, выставил часы вперед и посмотрел прямо мне в глаза. А уже мгновение спустя я поняла, что он сделал.

Застывший передо мной дракон ожил и тотчас стал отдаляться от меня, словно летел задом наперед. Когти, держащие мертвой хваткой мои волосы, отпустили, и я с радостью почувствовала, что свободна.

Для всего на этаже башни время начало движение вспять, потому что Сиан повернул назад стрелки своих часов. Я наблюдала, как тени-драконы удалялись от меня — казалось, что их тянет назад какая-то невидимая сила. Двигаясь хвостами вперед, они стремительно покружили в воздухе, потом опустились на свои места, как будто притянутые обратно металлическими стержнями, и снова обрели вид плотских железных флюгеров.

Все вернулось в тот момент, когда я поднялась в башню.

Быстро глянув на Сиана, я увидела, как он уронил голову в ладонь, а вторая рука с часами безвольно упала вдоль тела. Это насторожило меня. Сиану плохо? Может ли быть, что такие манипуляции со временем отнимают у лунита много сил?

Я смутно припоминала, что Сиан говорил об этом на лекции. Смещение времени для местности, вперед либо назад — это самый высокий уровень хроноведения, который встречается довольно редко.

Мое чувство вины росло в геометрической прогрессии.

Краем уха услышав скрип дверных петель, я не сразу отреагировала.

— Сиан? — раздался еще один знакомый голос, и я невольно повернула голову.

Найт, который, видимо, только что появился в башне, переводил взгляд с меня на Сиана и обратно.

— Что здесь произошло? — спросил он.

Я не успела даже рта раскрыть, как Сиан стремительно пронесся мимо меня. Секунда — и он сгреб Найта за ворот одной рукой и прижал его к ближайшей стене.

— Ты! Это ты сделал! — с яростью выкрикнул он в лицо Найта.

— Ой-ой-ой! — не изменяя своей насмешливой манере говорить даже в такой ситуации, произнес с усмешкой Найт, приподняв вверх руки, словно сдаваясь. — Я готов повиниться, только скажи, в чем? Что я натворил? А то я только что пришел, и еще не в курсе.

Сиан с силой встряхнул его, заставив Найта поморщиться.

— Хватит! Хватит ерничать и делать вид, что не понимаешь! На Наис только что напали живоротки! Кто еще, кроме тебя, на такое способен?!

«Живоротки?» — удивилась я.

Что это значит? О чем говорит Сиан? Я не понимала, но Найт, судя по озадаченности, промелькнувшей на его лице, и сошедшимся на переносице бровям — прекрасно все понял.

Повернувшись ко мне, Найт окинул меня быстрым взглядом, как будто убедился, что со мной все в порядке, снова посмотрел на Сиана.

— Брось, — вернув лицу прежнее ироничное выражение, сказал он, — зачем мне вредить Наис?

— А чего еще можно ожидать от любимчика Ирданы Селенант? — с презрением спросил Сиан, сопроводив свои слова вопросительным кивком головы. — Разве не ты всегда делал все, чтобы угодить ей? Разве не тебе она всегда благоволила больше всех? А, Найт?

Я с интересом следила за их разговором. Логард — любимчик матери Наис? Кажется, только что я узнала кое-что новое для себя.

— Профессора Патина уволили, чтобы освободить место для тебя, — продолжал Сиан. — Думаешь, я не понимаю, зачем ты здесь, и почему липнешь к Наис, как пиявка, и морочишь ей голову?

Найт внезапно невозмутимо рассмеялся.

— Пиявка? Эх, зачем же так? Мне нужна роль поважнее. Не преуменьшай моей значимости, дружище.

— Я тебе не друг, — отрезал Сиан. — Но с этого момента я буду следить за тобой в два раза пристальнее и не позволю тебе навредить Наис.

Найт с досадой выдохнул. Его рука обхватила руку Сиана и с силой отвела от своего воротника в сторону.

— Перестань. Я не стал бы вредить Наис, ты зря видишь во мне врага.

— Не заговаривай мне зубы. — Сиан резким движением откинул руку Найта. — Говоришь, можно тебе верить?

Он повернулся ко мне и решительно спросил:

— Наис, почему ты пришла сюда?

Я колебалась, прежде чем ответить, потом бросила быстрый взгляд на Найта и со вздохом сказала, как есть:

— Он назначил мне встречу здесь.

Сиан усмехнулся и снова посмотрел на Найта.

— Ты назначил ей встречу здесь, а когда она пришла, на нее напали живоротки, создать которых под силу далеко не каждому луниту. — Он кивнул, словно подтверждая собственные мысли: — И точно под силу тебе.

Качнув головой, Сиан усмехнулся:

— А когда все позади — появляешься, как ни в чем не бывало, и делаешь удивленное лицо, будто ты ни при чем. Хитро. Но, слава Первородному, я давно знаю, какой ты хороший актер.