Решительным шагом подойдя ко мне, Сиан протянул мне руку. С его помощью я поднялась с пола.

Мягко направляя меня к выходу, Сиан повернулся к Найту и напоследок сказал:

— Не думай, что тебе удастся обмануть ее. Я буду следить за тобой, Найт.

Я успела увидеть, как Логард усмехнулся и словно бы восхищенно качнул головой, глядя нам вслед, но Сиан уже настойчиво уводил меня прочь.

На скамейке в одном из двориков на территории Драголуна я ждала Лерику, которая отправилась в буфет за круассанами с шоколадом. Скамейка стояла в тени каштанов, скрывая меня от взглядов проходящих мимо студентов и преподавателей академии. В спокойной обстановке я вспомнила вчерашний короткий диалог с Сианом, когда после происшествия в Башне Ветров он провожал меня в общежитие.

— Ты и впрямь Повелитель времени, — сказала я.

— Что? — как будто растерялся Сиан. — Ты о чем?

— Ты не знаешь? — удивилась я. — Такое прозвище тебе дали влюбленные в тебя студентки академии.

— А, — равнодушно отозвался он; похоже, влюбленные студентки Сиана ничуть не интересовали. — Это преувеличение. К сожалению, я не владею хроночарами в той степени, в которой мне хотелось бы.

— Разве? — спросила я. — Но там, в башне, ты сместил время назад. Ты ведь сам говорил на лекции, что смещение времени для местности — это самый высокий уровень хроночар. А ты им владеешь.

— Всего на несколько секунд назад, — без воодушевления в голосе произнес Сиан. — Этого недостаточно. Моего владения хроночарами — недостаточно.

Его слова прозвучали так странно, что мне захотелось спросить: «Недостаточно для чего?». Но что-то удерживало меня от такого вопроса.

— Но все-таки ты спас меня, заставив этих бестий вернуться в тот момент времени, когда они были просто флюгерами, — заметила я. — Спасибо тебе. Кстати, что значит «живоротки»?

— Живоротками называют неживое, с помощью лунной магии на время ставшее живым, — ответил Сиан. — Это высокий уровень магии, который доступен немногим.

— А Найту он доступен? — спросила я.

— Безусловно, — твердо сказал Сиан.

— А тебе?

— И мне.

— А кому еще?

Сиан остановился и посмотрел мне в глаза.

— Ты пытаешься подыскать другую кандидатуру? — спросил он напрямик. — Не хочешь верить, что это Найт?

Я молчала, и Сиан вздохнул, посмотрев на меня так, что я вмиг почувствовала себя виноватой.

— Может быть, считаешь, что это я создал живоротков и заставил напасть на тебя?

В этот раз он не упрекал и не злился, но было в его взгляде что-то… Как будто своим недоверием я раню его.

В который раз я подумала, что не могу противостоять его взгляду. И вовсе не в его колдовских янтарных глазах было дело, нет. Сам взгляд Сиана словно проникал в мою душу так глубоко, что мне казалось — никто и никогда не сможет смотреть на меня так, как он.

Узы лунной магии, которыми связаны Сиан и Наис? Наверное, все дело в них. Никак иначе не объяснить, почему мне так тяжело отказывать ему, почему так не по себе от мысли, что огорчу его.

— Нет, — отрицательно покачала головой я. — Конечно, нет, не говори так. Ничего такого я не думала. Я просто…

Рука Сиана мягко коснулась моей щеки.

— Все хорошо. Ты просто растеряна. Прости. Прости, но в этом я не могу тебе помочь. Не сейчас. Сейчас… — Сиан вздохнул и отвел взгляд. — Сейчас тебе нужно вернуться в общежитие…

Нет, от Сиана я точно ничего не узнаю, думала я в ожидании Лерики. По нему видно, что он будет упрямо молчать, потому что по каким-то причинам именно так считает нужным. А Найту я теперь не поверю, что бы он мне ни сказал. Никто не знал, о том, что мы встречаемся в Башне Ветров. Только он и я. И эти слова Сиана о том, что Найт — любимчик Ирданы Селенант… Эта женщина явно не пылала любовью к своей дочери. Как я теперь могу поверить ему?

Однако странно. Это уже третье нападение на меня. Когда я очнулась после своей смерти в руинах особняка, на меня напали упыри. Они же пытались напасть на меня во время лекции лунописи, когда открылся портал в руины. И вот теперь живоротки… Кто-то определенно хочет от меня избавиться. И кому я мешаю? И что немаловажно — почему?

Первыми, конечно, приходили в голову Ирдана и Маар Селенант, мать и брат Наис — с учетом того, какой была их первая реакция при встрече со мной. И что же, скажите на милость, может сподвигнуть семью на то, чтобы желать смерти родной дочери и сестре?

Тот факт, что избавиться хотят вовсе не от меня, а от Наис, никоим образом не мог служить мне утешением. Все вокруг сейчас видят во мне ее.

Что же в ней такого, в этой девушке? Ведь даже редкая фаза темная сторона луны — моя, а не ее. У нее была фаза полнолуния — фаза, которая здесь у всех может вызывать разве что зависть, но никак не страх.

Я совсем запуталась в своих рассуждениях, а вынырнув из них, обнаружила, что Лерика до сих пор не вернулась. Странно, но что-то долго она ходит за круассанами.

Решив поискать подругу, я встала со скамейки и направилась к зданию, где располагался буфет для студентов академии.

Ступив под тень террасы, я дошла до конца и завернула за угол, когда до меня донесся знакомый голос Лерики.

— Все не так… — услышала я.

Подруга как будто извинялась. Я повертела головой в поисках нее, а когда наконец обнаружила, замерла на месте.

— Я просил не приближаться ко мне, — с нескрываемой злостью отвечал ей парень, которого я сразу узнала. — Ты преследуешь меня?

«Маар», — пронеслось у меня в голове.

Да. Передо мной был брат Наис. Прошло несколько дней с тех пор, как я видела его, но за эти несколько дней очень многое изменилось. Например, сейчас для меня стало очевидным то, чего я не заметила в первый раз. Этот парень и девушка, чье лицо я видела каждый раз, когда смотрелась в зеркало, были очень похожи. Те же черты лица, тот же цвет волос и глаз. Его сходство с Наис… нет, со мной — было слишком явным.

И что это значит? Я сейчас живу не в своем теле, а в теле Наис? Но ведь, когда я очнулась после смерти, я была в своей собственной одежде! А значит, и тело это, как ни крути, принадлежит мне. Или это просто какое-то невероятное совпадение, что мы с Наис так сильно похожи?

— Что ты все время крутишься возле меня? — с презрением и настороженностью одновременно прошипел Маар, обращаясь к Лерике. — Это уже не в первый раз. Чего тебе от меня надо?

Слова Маара вызвали у меня удивление. О чем он говорит? Почему обвиняет Лерику в том, что она его преследует? Да кто будет делать такие выводы всего лишь на основании того, что они один раз случайно столкнулись?! Насколько же самовлюбленный этот мальчишка?