Отнял чиновник у бедняка…».

От евнухов не отставали дворцовые мальчики-слуги, известные под названием «Мальчиков из пяти кварталов». Под предлогом ловли птиц для императорского двора мальчики вымогали деньги у населения столицы, устанавливая ловчие сети возле входных дверей или колодцев. Самовольно снимать сети было нельзя – любое препятствие императорским интересам расценивалось как бунт. Для того, чтобы войти в дом или набрать воды из колодца, жителям Чанъани приходилось платить маленьким вымогателям солидные суммы. Подражая взрослым, мальчики не платили за то, что они брали на рынках или съедали в харчевнях, короче говоря – смена росла достойная. Этот беззастенчивый грабеж населения был прекращен только в правление сына Дэ-цзуна императора Шунь-цзуна.

В 799 году У Шаочэн, исполнявший обязанности цзедуши округа Чжанъи, начал совершать грабительские набеги на своих соседей. Император Дэ-цзун приказал правителям областей, окружавших Чжанъи, выступить против нарушения спокойствия, но военная удача была на стороне У Шаочэна, который наносил своим противникам одно поражение за другим. Дело закончилось тем, что в конце 800 года император помиловал У. Эта история окончательно продемонстрировала всем слабость императорской власти – У Шаочэн посягнул на то, что ему не принадлежало, победил тех, кто пытался обуздать его, следуя повелению императора, и получил высочайшее прощение. О каком порядке еще можно было говорить?

Все начинания императора Дэ-цзуна закончились неудачно, начиная с попытки разыскать свою мать и заканчивая выступлением против непокорных наместников. Даже система двух налогов, выглядевшая весьма прогрессивной, не смогла положить конец злоупотреблениям в этой сфере.

К 803 году старший сын и наследник императора Ли Сун сблизился с прогрессивно мыслящими чиновниками Ван Пи и Ван Шувэнем, которые должны были помочь ему в проведении реформ после прихода к власти. Ли Суну тогда было сорок два года, а его отцу шел шестьдесят первый год, и состояние здоровья императора оставляло желать лучшего. Первой из реформ должно было стать устранение засилья евнухов. Но в конце 804 года Ли Сун перенес инсульт, в результате которого был частично парализован и лишился возможности говорить. Нельзя исключить того, что инсульт был вызван отравлением, – обосновавшимся при дворе евнухам явно хотелось избавиться от Ли Суна. Император Дэ-цзун тяжело переживал болезнь сына. 25 февраля 805 года он умер, не назначив другого наследника.

Глава 9. Император Шунь-цзун: шесть месяцев вечной добродетели

Евнухи попытались воспрепятствовать воцарению Ли Суна под тем предлогом, что болезнь лишила его способности править, но императорские сановники настояли на том, чтобы воля покойного императора была исполнена, иначе в государстве может начаться хаос. Ли Сун не мог разговаривать, но мог объясняться знаками и в умственном отношении был полностью дееспособным. 28 февраля 805 года Ли Сун взошел на престол и вошел в историю как император Шунь-цзун под девизом «Юн-чжэн» («Вечная добродетель»).

Новый император назначил чэнсяном Вэя Чжийи – чиновника, дружившего с Ван Шувэнем и разделявшего его взгляды. Ван Пи и Ван Шувэнь были назначены на высокие придворные должности. Несмотря на то что Ван Шувэнь по рангу стоял ниже Вэя Чжийи, именно в его руках была сосредоточена вся полнота власти, поскольку император Шунь-цзун доверял ему больше, чем другим. Ближайшими помощниками Ван Шувэня были известный поэт Лю Цзунъюань, произведения которого вошли в антологию «Триста стихотворений эпохи Тан», и Лю Юйси, тоже отмеченный поэтическим даром[160]. Также в число приближенных императора Шунь-цзуня входили заботившийся о нем евнух Ли Чжунъянь и любимая наложница по фамилии Ню.

Достоверно неизвестно, обладали ли Вэй Чжийи, Ван Пи и Ван Шувэнь теми высокими моральными качествами, которые видел в них император Шунь-цзун. В исторических хрониках можно найти упоминания о том, что Ван Пи брал взятки налево и направо, а всё добытое хранил дома в огромном сундуке, на котором ночью спал вместе со своей женой, охраняя таким образом свои сокровища от воров. Но надо понимать, что хроники пишутся людьми, а у людей есть свои симпатии и антипатии, которые зачастую лишают их объективности.

Расстановка сил при дворе была такой. Вокруг больного императора группировались Ван Шувэнь, Вэй Чжийи, Ван Пи, евнух Ли Чжунъянь и наложница Ню. Эта пятерка правила империей от имени Шунь-цзуня. Хотя император и находился в здравом уме (так, во всяком случае, принято считать), из-за болезни он не имел возможности контроля за исполнением своих решений – вся информация поступала к нему от ближайшего окружения. «Пятерке» противостояли евнухи во главе с Цзю Вэньчжэнем, возвысившимся при Дэ-цзуне и сумевшим сохранить свое влияние при его сыне. Пока евнухи контролировали размещенные в Чанъани подразделения императорской гвардии, известные под названием «Армии Шэнсе»[161], окружению Шунь-цзуня приходилось с ними считаться. Гвардия относилась к больному императору, который показывался ей, поддерживаемый с обеих сторон под руки, без особого пиетета. В представлении подданных болезненное состояние императора свидетельствовало о том, что он лишен благословения Неба, а отсутствие этого благословения несет несчастья всей империи. Иначе говоря – положение императора Шунь-цзуня было крайне непрочным, но тем не менее его окружение сумело провести ряд реформ. Как говорится, при желании можно успеть сделать многое за небольшой срок.

Прежде всего в империи была объявлена всеобщая налоговая амнистия и предприняты попытки привести взимание налогов согласно закону, принятому в начале правления Дэ-цзуна. Закупки товаров для дворца стали производиться честно, а мальчики-слуги перестали вымогать деньги у жителей столицы. Прекратилось взимание дани с наместников. Была отменена введенная императором Дэ-цзуном государственная монополия на добычу соли и железной руды (монополия выражалась в том, что добытчики были обязаны продавать всё добытое государству, которое с большой наценкой, по сути – налогом, продавало его торговцам). Штат придворных был сокращен примерно на тысячу человек, в основном за счет слуг и музыкантов. Активно проводились кадровые перестановки, из ссылки были возвращены многие чиновники, попавшие в опалу в правление императора Дэ-цзуна… Ван Шувэнь и его сподвижники стремились максимально упрочить свои позиции для того, чтобы окончательно разделаться с евнухами. Однако евнухи тоже не сидели сложа руки. Они сделали ставку на двадцативосьмилетнего старшего сына императора Ли Чуня, человека энергичного и решительного. Окружение императора относилось к Ли Чуню отрицательно, поскольку им не получилось бы манипулировать так, как манипулировали его больным отцом. Однако евнухам, при поддержке ряда влиятельных сановников, удалось в конце апреля 805 года сделать Ли Чуня наследником престола. Его кандидатура была утверждена следующим образом: сюэши[162] Чжэн Инь, отвечавший за составление императорских указов при Дэ-цзуне, показал Шунь-цзуну лист бумаги с надписью «Наследником должен быть старший сын», на что император ответил кивком. Процедура несколько противоречила традициям, поскольку император не выразил свою волю