Русалки. Её прелести по-прежнему действовали на торгаша гипнотически, так что она оставалась с ним, пропуская всеобщее веселье.

Увидев нас с Анной, Руся попыталась смыться, но была остановлена грозным окриком Мирты.

— Куда намылилась, вертихвостка?!

Научилась девочка командовать. К моему удивлению, Русалка скандал закатывать не стала. Она скромненько опустила глазки, изображая святую невинность.

— Мирта, поделись секретом?! —не удержалась Анна. — Вас что на биологическом дрессировке учат?

— Эта фифа у меня на испытательном сроке, — невысокая худенькая Мирта стояла перед пышной Русалкой с гордостью королевы, — ещё одно предупреждение и полетит из клана на все четыре стороны.

— Может к себе её тогда забрать? — подумал я, и получил ощутимый тычок под рёбра. Оказывается, я подумал вслух, — Ладно-ладно, я же шучу!

Выяснилось, что Руся, блестяще отыграв жертву перед бесклановыми увлеклась и загордилась. Без предупреждения бросила свой пост и увязалась вслед за паладинами к храму Смерти. Тем временем торгаш пришёл в себя, подкупил двух тихушников и уговорил их развязать верёвки.

Спохватилась сама Мирта, когда заметила хихикающую Русю под ручку с Артуром. Беглянку вернули. Осознав свою ошибку, она устроила на поляне экспресс-стриптиз, вырубив Томаса, обоих тихушников и ещё троих случайных зрителей. Оказавшегося там же Ланса (почему я не удивлён?) от бомбического эффекта Русиного обаяния спасла Марта, храбро заслонив его собственным телом.

— Меня, между прочим, Артур сам позвал, — пробурчала под нос Руся, не поднимая глаз.

— Цыц! — хором выдали ей Мирта и Анна.

— А чем он тихушников подкупил? — удивился я.

— Пообещал им пухи легендарные, — сообщил возникший из ниоткуда Шило, — врал, конечно. А, может, не знал, что мы его заначку вынесли.

— Ну и куда теперь этих идиотов?! — я уставился на пару жлобов, которых сумел развести НПС.

— По закону военного времени, — обрадовался Шило, — на алтарь богини нашей, Анны! Пусть пользу приносят.

Мы с Лансом переглянулись. Шило явно понимал, что часы его служения Шептуну истекают, и подбивал клинья к новому начальству.

— Тарг, — Анна тронула меня за руку и поморщилась. Я думал, что от слов Шила, но оказалось, что по другой причине. — Мне трудно здесь находиться. Тянет обратно в храм. Давай поскорее к делу?

Поскорее не получилось. Томас на рецепт не реагировал. Мы пытались зачитывать его вслух. Пихали свиток ему в руку, вертели текстом перед глазами.

— Руся, попробуй ты! — сдался я.

— Ути-пути, мой сладенький, — проворковала Русалка, — глянь, какие буковки… видишь "Эр"… "Е"… Ре…це…

— Гыыыы… — ответил Томас, уставившись Русе в декольте и пуская слюну.

— Не работает! — констатировал я, — Глушняк.

— А, может, надо слегка… эмм… уменьшить силу воздействия? — предложил Шило, — попробовать кого-то… менее убойного?

Я с удивлением уставился на него. Вот что значит, опыт в шоу-бизнесе. Шило уловил суть проблемы, которая до нас сначала не доходила.

— Руся, можешь в сторонку отойти? — попросил я.

— Не очень-то и хотела, — почему-то обиделась Русалка, и тут же смылась.

Менее убойное. Шило подсказал идею, которую надо было додумать. Нужна была не просто девушка с навыком "Обаяние". Нужен кто-то, кто вызовет у торговца доверие. Заставит с нами сотрудничать. Кто-то, на кого у непися сработает триггер.

— Мирта, у кого-нибудь здесь есть платье?

— Зачем?! — поразилась она.

Действительно, этот предмет одежды в игре популярностью не пользовался. Тут носили бронелифчики, кожу, латекс, цепи, ленты и, наконец, нижнее бельё… Но чтобы платье? Зачем?

В лагере платья не нашлось, зато обнаружился портной. Его вместе с остальными крафтерами приволокли сюда при эвакуации. Портного окружал цветник из поклонниц его швейного таланта. Маэстро иглы и напёрстка поначалу заартачился, ссылаясь на отсутствие ингредиентов.

Меня накрыло дежавю. Вспомнил, как сегодня ночью щекотал пузики паучкам и лазил в гнёзда к вивернам.

На этот раз решил обойтись малой кровью. Так что шёлк мы реквизировали у проигравших в дурака "движовок", объявив им, что раз сами разделись, то обойдутся и так. Остальное после слов Шила: "а если найду?" чудом обнаружилось у самого крафтера.

Платье получилось пестроватым, ленты на него пошли разноцветные. Но вряд ли торгаш настолько разбирается в моде. Мирта с гордостью продемонстрировала его мне, словно это было её личное достижение.

— Что теперь? — спросила она.

— Теперь надевай и иди к Томасу.

— Почему я?! — возмутилась первосвященница, — я "очарование" не качала!

Нецарское это дело, неписей соблазнять, угу. Мирта словила "звезду", но потакать ей я не собирался. Она даже к Лансу обернулась, ища поддержку, но тот пожал плечами. Подкаблучника из чемпиона не получилось. Моей интуиции он доверял больше.

Мирта нехотя подошла к торговцу. В бальном наряде посреди леса она смотрелась как Белоснежка, с которой принц проделал всё до её пробуждения, и теперь она ищет негодяя, чтобы отвести в ЗАГС.

Торговец увидел девушку, и его налитые яростью глаза внезапно посветлели. Он даже зажмурился, словно не веря сам себе, а потом произнёс:

— Лизетт, радость моя! Неужели это ты?!

Глава 13

Ошалевшая от неожиданности Мирта заозиралась вокруг. "Кто такая Лизетт?!" вопил её взгляд.

Импровизируй, дура!

— То… Томас? — осторожно спросила она.

— Ты узнала меня, Лизетт! — реакция девушки вызвала у торговца бурю восторга.

Л-Логика. Если Звягин-младший понерфил в игре всех ключевых персонажей, значит, Томас здесь тот же, что и в домашней сетке. Веня мог порезать ему характеристики и навыки, но уж вряд ли тронул забавный квест, которому уже два года. Скорее всего, он его вообще не нашёл.

Рыжая. Невысокая. Любительница поющих рощ с большим самомнением. Совпадение, конечно, но очень удачное.

ТЫ ЛИЗЕТТ. ПРИДВОРНАЯ ДАМА. ОТЫГРЫВАЙ СВОЮ РОЛЬ.

— Конечно узнала, Томас! — включилась Мирта, — я соскучилась по тебе.

Остальные уставились на эту сценку обалдевшими глазами. Особенно, Ланс. Тот прям внимательно так рассматривал торгаша, выискивая у него уязвимые точки. Чёткий такой, пацанский взгляд. Упадёт ли хрен, который клеится к его девчонке с двоечки, или придётся ещё с ноги добавить, вот что он означал.

Мирта это заметила, и, держу пари, этой вертихвостке понравилось! Она шагнула к Томасу и погладила того по подбородку кончиками пальцев. Играет у Ланса на нервах как по струнам, сучка.

— Кто эти люди вокруг?! — Томас хмуро оглянулся, словно видел нас в первый раз.

Может, так и было. За его роль в качестве НПС и моба запросто могли отвечать разные скрипты. Нейросеть отыгрывала различные сценарии, а у бедняги Томаса это выливалось в амнезию.

— Это друзья! — закивала Лизетт, в смысле Мирта, конечно. Она играла так убедительно, что даже я поверил. — Им нужна наша помощь!

Томас потянулся к ней и, кажется, только в эту минуту понял, что он связан. С удивлением