Опер закряхтел, разжал пальцы. Пакет с покупками упал на асфальт. Держась обеими руками за горло и пытаясь нащупать кадык, который после удара, казалось, вылез с обратной стороны шеи, Ковригов пятился к стене. Ларин наступал на него.

«А теперь немного отдохни», — произнес про себя агент-антикор и коротко ударил в прокурорскую рожу кулаком.

Хрустнула сломанная переносица. Следователь хрюкнул, закатил глаза и рухнул на землю. Едва не угодив в лужу мочи.

«Это хорошо, что ты мимо нее плюхнулся. Иначе я бы тебя на себе не потащил, — Андрей шумно выдохнул, нагнулся, взял Ковригова под руки, попытался приподнять, — тяжелый, скотина. Но ничего не поделаешь, придется напрячься».

Приложив немало усилий, Ларин взвалил грузного опера себе на плечи, и, обливаясь потом, потащил его к припаркованной неподалеку машине. Он нисколько не сомневался, что если ему на пути вдруг повстречается редкий прохожий, то увиденное им будет трактовано примерно так: бухали два товарища во дворе, один в стельку нажрался и отрубился, другой более стойким к алкоголю оказался, но бросать братана на улице не стал, попер на своем горбу домой. Подумает так прохожий и дальше пойдет, не будет полицию вызывать.

Уже выходя из подворотни, Андрей неожиданно наткнулся на двух громил с непроницаемыми каменными лицами, которые перегородили ему дорогу. Выглядели они, как типичные уголовники: джинсы, кожаные куртки, наголо бриты.

«Сейчас начнут бабки вышибать. Блин, только этого мне не хватало», — вздохнул Ларин.

Но он ошибся. Хоть двое качков и были похожи на бандитов, но таковыми не являлись. Это стало ясно тогда, когда один из них насупил брови, выгнул грудь колесом и прошипел сквозь зубы:

— Ну что? Допрыгался, шпион натовский?

А другой добавил:

— Мы знали, что ты захочешь Ковригова повидать. Вот и использовали его в качестве наживки. Ты ее и заглотил. Ладно, разговорчики в сторону. Сейчас ты опускаешь следователя на землю и сдаешься нам. И не вздумай дурить. Все равно никуда не убежишь…

С другой стороны подворотни стояли еще двое мордоворотов. Ларин понял, что попал в ловушку. Причем по собственной неосмотрительности. Впрочем, нужно было отдать должное этим качкам в кожаных куртках. Они организовали наблюдение таким образом, что он ни разу их не заметил.

Складывалось стойкое впечатление, что ситуация безвыходная. И Андрею ничего не оставалось, как признать свое поражение и сдаться в руки бугаям. Но он по своему опыту знал, что тупиковых ситуаций не бывает — они лишь кажутся таковыми.

«Для начала стоит им подыграть. А там видно будет», — прищурился Ларин и медленно опустил Ковригова на асфальт.

И едва он стал разгибать спину, как один из бугаев попытался врезать ему коленом по лицу. Именно что попытался, так как Андрей предвидел подобное развитие событий — резко схватил качка за ботинок и вывернул тому ногу практически на все триста шестьдесят градусов. Хрустнула лодыжка. Раздался дикий вопль, на который тут же отреагировали роющиеся в контейнерах коты — мяукая, шипя, они бросились врассыпную. Одного из них чуть не придавили своими грузными телами продолжающий вопить во все горло здоровяк, не удержавший равновесия, и его напарник, на которого тот налетел при падении и сбил с ног.

С противоположного конца подворотни на помощь своим товарищам уже бежали два других бугая со вскинутыми пистолетами.

— Стой, бля!.. Стрелять буду!.. — надрывали они глотки.

Стоять на одном месте Ларин, естественно, не собирался. Хоть ему и не хотелось выпускать из рук свою «добычу» — опера Ковригова. Но что поделаешь? Тут бы самому ноги унести. А потому, не мешкая, он рванул к своей машине, припаркованной в дальнем конце двора.

Ему вслед моментально прогремели выстрелы. Одна из пуль угодила в болтающийся за плечами Андрея рюкзак. Благо тот был непорожним. И лежавший в нем ноутбук ценой своих плат и микросхем остановил полет шальной пули. Спас жизнь своему владельцу.

«Хорошо, что я Лору не послушал и вместо ультратонкого купил себе обычный ноут без наворотов. Иначе был бы уже не жилец», — промелькнуло в мыслях у Ларина.

Разогнавшись, он перемахнул через невысокий штакетник и побежал по ухоженной кем-то из жильцов клумбе, чтобы срезать дорогу до автомобиля. Тем временем его преследователи отстали. Один из них достал рацию и запыхавшимся голосом сообщил в эфир:

— Пятый… пятый… объект движется в вашу сторону… принимайте… — донеслось до слуха беглеца.

Запрыгнув за руль двухместной спортивной «Хонды», Андрей вырулил из длинного ряда припаркованных вдоль дома машин и помчал по узкому дворовому проезду. Неожиданно фары выхватили из темноты стоявшего посреди дороги бугая. Последний тотчас же вскинул пистолет, прицелился… Но прежде чем он нажал на спуск, Ларин успел пригнуться, укрывшись за панелью приборов.

Разбитое выстрелом ветровое стекло мелкими кубиками осыпалось на голову водителю. Затем на капот машины грохнулось что-то тяжелое. Вернее, не что-то, а кто-то. Агент-антикор выпрямился и встретился взглядом с бугаем. Тот лежал животом на капоте, схватившись руками за два боковых зеркала заднего вида. С их помощью он не только удерживался на несущейся с большой скоростью машине, но и подтягивал свое тело, чтобы забраться в салон.

Следовало каким-то образом сбросить ублюдка, пока тот не натворил дел. И Андрей уже знал, как это сделать. Быстро пристегнувшись, он резко дал по тормозам. Ларина тут же бросило вперед. Но ремень безопасности не дал ему вылететь головой из салона машины. Он лишь ударился грудью о рулевое колесо. Чего не скажешь о бугае, которого после резкого торможения буквально сдуло с капота. Сдуло вместе с выломанными зеркалами заднего вида, которые он так и не выпустил из рук.

«Это был „пятый“, который должен был меня принять, — глядя на труп посреди дворового проезда, предположил Андрей. — Что ж, хотеть — не вредно».

Однако агент-антикор поспешил с выводами. Из-за гаражей нежданно вырулил джип «Гранд-Чероки» с хромированным «кенгурятником». Вырулил и, набирая скорость, поехал прямо на спорт-кар. Видимо, намеревался взять на таран.

«Черт, и откуда вы все только беретесь?» — выругался Ларин и стал сдавать назад.

Тем временем водитель внедорожника бессовестно проехался по трупу бугая, хотя еще совсем недавно переговаривался с ним по рации, и увеличил скорость. Расстояние между джипом и «пятящейся» от него «Хондой» стремительно сокращалось.

Андрей понял, что запахло «жареным» и нужно что-то срочно предпринимать. Иначе крышка. И тут у него в голове созрел план. Недолго думая, Ларин воткнул переднюю передачу и направил машину прямо на несущийся на него внедорожник. А когда до столкновения с последним уже оставались считаные метры, на ходу выпрыгнул из машины, кубарем покатился по траве.

Автомобили столкнулись. Естественно, громоздкий джип в буквальном смысле этого слова смял более легковесный спорт-кар, отбросил его на припаркованные вдоль жилого дома машины. Одна за другой взвыли сигнализации. Из остановившегося внедорожника с перекошенным от удара «кенгурятником» вывалились трое бугаев. Прочесали весь двор. Но Ларина так и не нашли. Не увенчались успехом и поиски в близлежащих дворах. Андрей как сквозь землю провалился. Когда об этом доложили полковнику ГРУ Елизарьеву, тот был в бешенстве и метал молнии. Он не мог понять, как его десять лучших сотрудников умудрились упустить одного человека, когда тот был у них практически в руках. И при этом еще потери понесли…