— Я же сказала, все, что здесь есть, — твое, и это не шутка. — Во всяком случае, в физически. Он попробовал густой красный соус и застонал, когда специи посыпались в него одна за другой, наконец смешавшись в удивительный вкус. — Ты действительно приготовила это сама? Просто пальчики оближешь. — Он понял, что ждал, когда она заговорит о его эпизоде, но ее это, казалось, совершенно не волновало. Если бы Дарси надавила, они бы уже закончили. Мика почти желал, чтобы она это сделала.

— Я приготовлю пасту, раз уж ты дома — они будут готовы минут через шесть. Может, снова поедим на улице? Сегодня там очень красиво. — Она переоделась в симпатичный голубой сарафан, который он узнал по гардеробу Синтии. Он идеально подходил Дарси, рукава были спущены, обнажая плечи. Юбка спускалась чуть выше колен, показывая рельефные икры девушки.

— Значит, — начала она, опуская взгляд. — Моя история подтвердилась?

Он вздрогнул.

— Почему ты думаешь, что я проверял тебя?

— Если бы СМИ постоянно лезли в мои дела, я бы хотела точно знать, с кем имею дело, особенно по чему важному. Возможно, ты не хотел, чтобы я подслушала твой разговор по спутниковому телефону. Я подумала, что именно поэтому ты так быстро уехал, вероятно, чтобы еще на материке выяснить, честна ли я с тобой или же нет. Кстати, именно по этой причине я не рассказала тебе о своих шрамах, потому что знала, это может выглядеть так, словно использую те немногие общие черты, чтобы сблизиться с тобой. Надеюсь, ты знаешь, что это не так. Я забочусь о тебе — о фонде, то есть, — и сделаю все возможное, чтобы все обратили на него внимание, которого он заслуживает.

— Значит, ты не сердишься, что я попросил Мэнни проверить твою историю? — Нет смысла отрицать это сейчас.

— Лучше ему не копаться в моем нижнем белье. — Она усмехнулась и взяла несколько столовых приборов. — Это слишком личное.

— Принято к сведению. — Он усмехнулся, но тут же стих. — Прости.

— Не говори глупостей; лучше помоги вынести все это на улицу, чтобы я могла накормить тебя настоящем раем в тарелке.

Следующий час они потратили на перенос тарелок и всего остального к столу. Мика позволил последним подозрениям отойти на задний план, наблюдая за тем, как она двигается в этом платье, словно оно заставляло ее чувствовать себя такой же красивой, как она был. Дарси бесконечно болтала на безобидные темы. О книгах, которые хранились в его скромной библиотеке в гостиной. О его фотографии с премьер-министром. О том, каким чудесным был бассейн, когда она купалась в нем ранее. Она была осторожна, но не потому, что знала, как пристально за ней наблюдает Мика, а потому, что выглядела… счастливой. Счастливой от того, что он вернулся целым и невредимым.

Если бы они встретились год назад, до того, как это испытание безвозвратно изменило его, приехала бы она в Колумбию искать его, когда он пропал? Нет, он не мог позволить себе думать об этом.

После того как Мика съел свою порцию спагетти с чесночным хлебом, он взял ее за руку и повел к бассейну, покрутив ее один раз, пока она улыбалась.

— Ты похожа на женщину с фотографии в твоем блоге сегодня. Думаю, дело в платье. Ты перестала одеваться в красивые вещи, надеясь, что мужчины не заметят тебя, и не придется делать выбор, когда они попытаются подойти ближе.

Ее улыбка погасла и убрала свою руку.

— После ухода Дикфейса, я всегда говорила себе, что мне нравится моя удобная и комфортная одежда, но, на самом деле, скучаю по такой красивой одежде вроде этой.

Они долго шли в тишине, сворачивая на тропинку, которая вела по периметру острова. Когда они дошли до коттеджа, солнце начало садится за горизонт, и Мика поддался потребности разрушить барьер, который он каким-то образом снова поставил между ними.

— Знаешь, — сказал он, открывая перед ней раздвижную стеклянную дверь, — мне только что пришло в голову, что ты поцеловала меня сегодня утром, прямо на этом месте. — Он убрал пару прядей в сторону и указал на свой висок. — Изысканный ужин и потрясающее платье не должны были отвлечь меня от этого маленького факта, не так ли?

Ее ресницы затрепетали.

— Что? Я.… нет, это не считается, я просто…

— Поцеловала, я точно помню. И думаю, мы оба согласимся, что выиграл нашу гонку, или выиграл бы, если бы ты не упала в воду. Может, это было нарочно, чтобы я повернул назад.

— А вот и нет! — Она толкнула его, но не со злостью. — Ты и правда мудак.

Если бы ты только знала.

— По крайней мере, сейчас ты улыбаешься, когда говоришь это. — Удивление и чувство вины сорвались с его губ, прежде чем он одумался. — Какое тебе дело до того, что я лежу где-то без сознания или вообще мертвый?

На ее лбу образовалась глубокая складка.

— Это мои слова. — Она похлопала себя по карманам, оглядела комнату, затем снова посмотрела на него, ее веки опасно опустились. — Ты слушал мой диктофон? Это мои личные мысли. Это все равно что читать чей-то личный дневник.

Он поднял руки в знак капитуляции.

— Послушай, это было…

— И почему меня должно шокировать, что я волнуюсь, когда ты исчезаешь на несколько часов подряд? Значит, ты человек, но я не бессердечная сука, какой ты считаешь меня. Неужели у тебя не осталось веры в доброту людей? — Выражение ее лица помрачнело, и она нахмурилась сильнее, видимо, поняв, что здесь виноваты оба.

Мика придвинулся ближе, но не прикоснулся к ней, отчасти ожидая пощечины.

— Я не привык, чтобы кто-то переживал, жив ли я или нет, и полагаю, что любой, кто делает это, пытается что-то получить от меня взамен.

Она подняла подбородок, и ее печальный взгляд голубых глаз расплавил сталь в его позвоночнике. Протянув руку, она убрала волосы ему за ухо. От ее прикосновения по его шее пробежал электрический ток.

— Я никогда тебе не солгу — я не такая. И докажу тебе это, даже если на это уйдут месяцы. — Она поцеловала шрам в уголке его рта.

Потеряв дар речи, он коснулся своими губами ее мягких губ, которые колебались всего мгновение, прежде чем раскрыться в знак приветствия. Во время последнего поцелуя он не торопился, но после возвращения на остров его голод возрос в геометрической прогрессии, и Мика глубоко погрузился в ее влажное тепло. Ее первоначальное сопротивление превратилось в пух и прах, когда Дарси запустила руки в его волосы и забралась по его