– Ну-ка не смей! Мы втроем друг друга поддержим! Отличных вариантов полно, я пошутил! Только дороговато, на другом конце Москвы и плату требуют минимум за два месяца вперед. Соберись, Кристюш, считаем, сколько у нас на двоих денег и едем в наше новое жилье! И оттуда я сразу на работу, как раз успею добраться… хоть бы еще недельку дали, постоянно появляются новые объявления…

Лучше бы он про дорогу на работу пропустил, это в воодушевленной речи прозвучало ненужной жалкой нотой. Я отступила, вздохнула и почти решительно сказала:

– Александр предложил пока остановиться у него. Вроде бы от души сказал, без задней мысли, а домина у него такой огромный, что надо еще постараться ему помешать. А потом я узнала, что он козел. А потом сама повела себя как коза. А потом мы в самолете почти поругались на почве музыкальных пристрастий. И теперь я в растерянности.

– Что? Пожить пока у Ксана Исаева, серьезно? – всю тоску Гоши как ветром сдуло. – И чего мы тут ноем? Едем!

– Так оттуда до работы тебе еще дальше…

– Придумала тоже причину! – Гоша уже подхватил коробку с котом. – Скорее же, скорее!

Совсем он на моем боссе двинутый. Хотя на том все в разной степени двинутые.

Мне было неудобно, я даже и не знала, какими словами объяснить Александру, почему изменила решение. Соображала, соображала, в итоге вообще за всю поездку не позвонила. Пусть вот он Гоше, глядя в большие, заполненные слезами глаза, скажет, что приглашение отменяется. А тот уже нашептывал задрипышу прекрасную сказку о том, как наша семья расширяется с трех персон до четырех. В ответ ему мяукали понятное без перевода с кошачьего: «Ура, мы будем жить в раю, пока не доведем хозяина рая до припадка».

К счастью, Александр не спал – открыл сразу. Я, пряча глаза от стыда, пыталась выглядеть не слишком агрессивной захватчицей чужой территории:

– Извините, пожалуйста… Понимаете, прямо в ночь выгнали… Если ваше приглашение в силе… то… господи, куда бы провалиться?

– Кристина, вы чувствуете, что говорите сами с собой? В силе, проходите.

Я немного ожила:

– Всего на пару дней! Я надеюсь. Мы займем одну комнату, чтобы не потеснить.

– С ума сошли? Занимайте три комнаты, – Александр поморщился, – вас же трое. Там, в коробке, только одно же дитя, или в вещах еще поищете?

– Что ты! – вмешался благодарный Гоша. – Мы в одной, и так неловко! Спасибо, Саша, я всегда знал, что у тебя еще и характер идеальный!

– И ты здесь? – Александр медленно перевел взгляд на моего соседа. Мне показалось, что он очень нам не рад, но кое-как держится гостеприимного тона. Видимо, раз сам пригласил, то теперь не может отказать. А у нас и выхода-то нет. Но он вообще добил: – А разве мы на ты?

– Так… ты же сам предложил, – Гоша растерялся. – Ну, когда у нас был… Были?

Александр повел раздраженно плечами и прошел внутрь, громко оповещая:

– Заходите, живите сколько нужно. Поужинайте, если голодные, Зинаида много наготовила. Но у меня одно условие – занимайте разные комнаты. Стены тонкие, а психика у меня слабая.

Когда отошел, мы в полном недоумении переглянулись.

– Сомневаюсь, что здесь тонкие стены… – начал Гоша.

– Я вообще не поняла, о чем он толкует, – подхватила я. – Но он с утра какой-то странный, вполне возможно, что просто устал. А еще и мы свалились!

– Тогда давай тихонько в комнату. Куда идти?

Я поправила:

– В комнаты, Гош, в комнаты. Мне этот приказ особенно понравился. У нас с тобой наконец-то даже разные ванные будут!

– Ага. Еще и привыкнем к такой роскоши, Кристюш! – хохотнул он. – Нам с тобой потом надо будет минимум четырехкомнатную квартиру искать.

Таким образом, мы, обнаглевшие, все-таки смогли порадоваться, что получили из ничего. Вот этим мы, простые люди, и отличаемся от всяких богачей: нашли местечко, где ребенку будет тепло – и достаточно для счастья. Задрипыша поделили пополам, то есть ночью он живет в Гошиной комнате, а днем – в моей. Я же все равно обычно работаю по ночам. Надо как-нибудь собрать семейный совет и дать уже коту нормальное имя.

Несмотря на избыток стресса, спал я очень хорошо. Вышел уже во втором часу дня, на ходу припоминая, что в мое холостяцкое жилище вторглись посторонние. Об одного из них я почти споткнулся. Задрипыш собственной персоной исследовал коридор. Он оказался тем еще чудовищем: нескладный, еще слишком маленький, с рыжими полосками по серой спине. Я переступил через него, и животное зашипело. Да-да, я к тебе отношусь примерно так же – вообще кошек терпеть не могу. Если бы я решил завести себе питомца, то выбрал бы обязательно пса, и чем больше, тем лучше. А кошка зачем может понадобиться? Мышей ловить? Так мышь средних размеров такого охотника целиком заглотит.

Прислушался к голосам из кухни.

– Да не надо мне больше оладушек, Зинаида, – говорила Кристина. – Так Александр еще спит? А я-то думала, это я – любитель проспать полдня!

Зинаида никогда на меня не ругалась – встала на защиту и в этом случае:

– У вас с ним в основном ночной образ жизни, потому и режим сбит. О, Саша, садитесь! Я как раз свежий кофе сварила!

Я занял стул на высокой ножке перед стойкой, Кристина очень вежливо поздоровалась:

– Доброе утро, Александр! – надо же, а вот секунду назад, когда меня не видела, интонация была совсем другая. – Еще раз извините за вторжение!

– Мне-то что? – я отвел взгляд. – Лишь бы Зинаиде было не в тягость.

– Мне только в радость, – ответила хозяйка медной горы именно то, что я мог предположить. – С Кристиной-то мы знакомы, приятно во время работы по душам поболтать. Я и с Георгием сегодня встретилась! Ничего себе, говорю, а это кто у нас калитку смазывает? Он и объяснил. Рукастый паренек, сразу по хозяйству захлопотал. Георгий на работу поехал на том же такси, на котором я приехала, удобно.

Спал-то я долго, но, видать, не выспался, потому что не мог понять, о чем она говорит:

– А кто такой Георгий?

– Так Гоша же! – подсказала Кристина. – Вы ему, кстати, можете что угодно по дому поручить – его хлебом не корми, лишь бы уют вокруг создавать!

Я припомнил широкую Гошину физиономию – хлебом его, как понимаю, тоже корми, причем в промышленных объемах. Бесит. Перевел взгляд на Кристину, выбрал ответить нейтральное, но получилось довольно ядовито:

– А я думал, что Георгий – это Жора. При чем тут Гоша?

Язык у Кристины всегда был быстрее, чем ее воспитание:

– А я думала, что Александр – это Шура. А Ксан – вообще сокращение от Оксаны. Господин Оксана Исаев, давайте вместе смиримся с тем, что мир сложнее, чем кажется на первый взгляд?