раскрывать всех деталей Алексей. — Но раз уж ты меня сегодня спас, то вроде как теперь за меня отвечаешь. Не перед людьми, перед Ним. Поэтому, давай тогда вместе подумаем, как нам дальше жить.

— Ну, думать — это вас учили. А мы пехота. Нам бы задачу конкретную, тогда мы и горы свернем, — отшутился Николай. Дальше они ехали уже молча.

— И все же не понимаю, зачем ты меня сюда притащил? — сказал Николай, с любопытством рассматривая интерьер гостиничного номера.

— Мне просто хотелось поговорить не на бегу и не возле полыхающего автомобиля, а в нормальных условиях, — отозвался Алексей. — Мне хочется узнать, почему ты меня спас.

— Знаешь… — не сразу нашел слова для ответа Николай, — может быть, потому, что неожиданно понял… А впрочем, какая разница почему? — рассердился он на едва не вырвавшееся признание. — Спас и спас. Ты что, против?

— Нет, конечно. И спасибо тебе, — Алексей помялся, но решил продолжить: — Мне показалось, что машина, которую ты сжег, была не просто случайно угнанной тачкой. По-моему, она что-то значила для тебя. Можешь не отвечать, — махнул он рукой. Это твое привеси… как это по-русски, твоя личная жизнь, но может быть, ты разрешишь мне как-то компенсировать эту потерю?

— Ты что, мне за машину заплатить хочешь? — удивился Николай. — Тогда и за риск придется отстегнуть. И за опасность, что полиция вычислит. Только одного ты не учел. Помог я тебе не за деньги, или как там ещё. Помог, и всё.

— Да что ты сразу… — Алексей поморщился. — И в мыслях не держал предлагать. Это от чистого сердца. Подарок хотел сделать. Но нет так нет. Как хочешь.

— Прав ты. Отца моего машина, — он этот жигуль своими руками раз сто разбирал и собирал. А как умер, так в гараже и стояла. Давно нужно было ее куда-то пристроить, да все рука не поднималась. Как-никак память. Но… никаких подарков я у тебя не возьму.

Внезапно Алексей услышал характерный звук вызова программы видеосвязи.

Он повернулся к ноутбуку и озадаченно уставился на высветившийся номер.

— Ты пока здесь посиди. Новости вон глянь по телевизору, — нажал хозяин кнопку на пульте управления. — Мне тут звонят. По делу. Не хочу тебя отвлекать. После договорим. Я быстро.

Он вышел в спальню и плотно закрыл за собой дверь.

Глава 7

Вернулся Алексей куда более серьезным и сосредоточенным.

— Вот и наступил момент, когда мне пора решать, что выбрать: Лететь обратно и заняться наведением порядка в своей вотчине или плюнуть на все, забрать принадлежащие мне сорок процентов акций, получить отступные и попробовать начать жизнь обычного пенсионера. В принципе, если формально, то со службы я так и не увольнялся. Двадцать календарей выслуги у меня есть. А если учесть, что в загранке идет как минимум год за полтора, то и больше. Понимаю, что хлопотать о пенсии бесполезно, однако…

— Ты меня сюда притащил шутки шутить? — укоризненно покачал головой Николай. — Какая, к лешему, тебе пенсия. Буржуй хренов. Ладно, пойду я. Мне завтра на работу вставать, а из центра пока доберусь…

— Да погоди ты, — стер улыбку хозяин номера. — Это я так к серьезному разговору готовлюсь. Для себя я уже все решил.

И тут он покосился на экран включенного телевизора.

— Сделай погромче, — попросил он, опускаясь на ручку кресла, и внимательно всматриваясь в идущий сюжет.

— … погиб генерал-лейтенант в отставке Демьянов. Его автомобиль, на которой он двигался по загородной трассе, попал в ДТП. В результате столкновения с грузовиком водитель легковушки получил множественные травмы и скончался до прибытия скорой. Водитель большегруза с места происшествия скрылся.

— Следствие рассматривает несколько версий случившегося, но основной считает нарушение правил дорожного движения встречного автомобиля.

— Сегодня состоялись похороны бывшего высокопоставленного сотрудника Федеральной Службы Безопасности.

Изображение разбросанных по дороге обломков того, что когда-то было дорогим авто, сменилось новой картинкой.

Торжественно стоящие вокруг свежеотрытой могилы люди в темной одежде, венки, беззвучно открывающий рот солидный мужчина, в котором Алексей узнал главу фонда, господина Мирошникова.

Весь его вид выражал искреннюю скорбь. Закончив речь, господин подошел к замотанной в черный платок женщине, произнес еще несколько, судя по его постной физиономии, сочувственных слов и отступил в сторону.

А камера, словно смакуя чужое горе, приблизила изображение стоящей у края могилы женщины.

Однако внимание Алексея привлекла вовсе не безутешная вдова, а стоящая рядом с ней, и бережно поддерживающая ее под руку девушка, в которой он узнал ту самую студентку, устроившую ему сеанс психоанализа в парке.

— Как же ее?.. — озадачился Алексей. — Точно, Светлана. И судя по всему, она приходится Павлу близкой родственницей. Неужели дочь?

— Так это и есть тот самый генерал? — сообразил Николай. — И кто его? В такие совпадения я давно не верю. Сам ты этого провернуть не мог. Я тебя эти дни безотрывно контролировал. Неужели заказал? Выходит, так ты его простил?

— Перестань, — поморщился Алексей, все еще всматриваясь в лицо Светланы.

"Кого же она мне напоминает?… Не могу сообразить. Но…"

Однако сюжет закончился, пошла красочная реклама.

— Что ты сказал? — вернулся Алексей в реальность. — Заказал? Да брось. Зачем мне? А вот глава фонда, как мне кажется, моих слов не расслышал. Или не захотел услышать. А я его русским языком попросил Пашку не трогать. Наказать — да. Но не убивать. Что ж, он сам выбрал. Если нарушил договор в малом, значит, может кинуть и в большом.

— Что еще за траст? — спросил Николай, но по его виду было заметно, что ответ для него не слишком важен. Наверняка, в мыслях он уже был на пути к дому.

— Погоди, — тонко уловив его настроение, попросил Алексей. — Пять минут мне хватит. А потом ты уже сам решай, как поступить.

— Ну хорошо, обещаю выслушать и не перебивать, — смирился Николай, — но только пять минут.

— А начать я хочу с того, что решил не возвращаться обратно. Твердо решил. И сегодня получил ответ на свое заявление об отставке. Совет директоров категорически отказался рассматривать его. Они хотят выслушать аргументы, обсудить… Иными словами, надеются замылить вопрос. Однако я решил. И никакие Советы меня от этого решения не отговорят.

— Ну решил и решил, — не выдержал Николай. — Хочешь жить здесь, на здоровье. Живи, пока тебя не прихватит наша полиция. За левый паспорт, или еще за что-нибудь. Судя по тому, как ты начинаешь, это вполне может случиться.

— Во-первых, паспорт самый что ни на есть настоящий. И ни одна проверка не докажет обратного — с деланой обидой отозвался Алексей. — А во-вторых, кто обещал