еще был действующим сотрудником советской разведки. — Невольно вспомнилась ему подготовка к встречам с потенциальным и действующим агентами там, в Америке девяностых. И хотя в то время на карте стояло куда больше, готовился он сейчас почти так-же основательно”.

Шагать по не слишком людному тротуару, согретому не по осеннему теплыми солнечными лучами, слушать, как шелестит слегка пожелтевшей, увядающей листвой березки, растущие вдоль него. Слышать обрывки разговоров случайных прохожих, и не вздрагивать от удивления от того, что они ведутся на русском языке.

“ А что меня ждет там? — внезапно подумал он, замедлив шаг. — Опять одинокая жизнь в роскошном коттедже количество комнат которого я так и не смог запомнить. И новая гонка за долларами. Но их и так уже столько, что не хватит никакой жизни потратить. Даже детям… Он болезненно скривился, словно от зубной боли, и в тот же момент почувствовал, что вся прелесть его прогулки исчезла, сменив место глухой тоске.

— Отставить. — Приказал себе Алексей вслух. — Не раскисать.

— Простите, вы не могли бы нам помочь. — Услышал он вдруг чей-то голос позади.

Обернулся и вопросительно посмотрел на двух, стоящих перед ним девушек.

Симпатичные молодые личики, минимальное количество косметики. Их можно было назвать красавицами, если бы не мешковатые, по последней московской моде куртки, в которых, по мнению Алексея, он выглядели слегка комично.

— Да, а в чем дело?

— Понимаете, мы студентки, учимся на четвёртом курсе в Университете, по специальности “прикладная психология”. Недавно нам дали задание провести анализ случайно выбранных из толпы людей. Составить их психологический портрет, и на основании этих наблюдений произвести моделирование личности исследуемого объекта.

— Это замечательно, только я вам чем могу помочь? — спросил Алексей, поразившись про себя тому, как отличается поведение русских и простых американцев. Никому в штатах даже и в голову не пришло бы заниматься подобной ерундой, а тем более приставать к прохожим, рискуя в лучшем случае быть задержанными по веселой статье о промискуитет, а в худшем нарваться на психически неуравновешенного человека, и в итоге получить куда более крупные неприятности.

— Дело в том, что времени до сдачи отчёта о практике осталось совсем немного, и если мы облажаемся, то прощай стипендия. — Явно кокетничая улыбнулась одна из интервьюерш. — Меня Даша зовут, а мою подругу Светлана. Вы не подумайте, что мы к вам клеимся. Нам правда очень нужны эти зачеты. Всего несколько вопросов, и все. Мы даже можем заплатить вам. Скажем пятьсот рублей.

— Ну если пятьсот. Тогда конечно. — Алексей посмотрел по сторонам, сдерживая улыбку. — Хорошо. Давайте присядем на скамью, и вы зададите мне ваши вопросы. И я даже не буду требовать с вас денег. Но учтите у меня всего минут десять.

— Мы успеем, успеем. — Заторопилась боевитая Даша, по всему играющая в тандеме подруг первую скрипку.

— Итак? — произнес Алексей опускаясь на теплое сиденье стоящей неподалеку скамьи.

— Мы провели анализ внешнего вида, походки, и прочих факторов. И на основании всего этого я сделала следующий вывод. — Начала Даша. — Вы приехали в столицу откуда то из глубинки. У вас средний по меркам провинции доход, вы работаете на производстве. На заводе, или где-то еще. Но не просто рабочим. Возможно механиком, или даже мастером.

— А почему не начальник цеха? — включился в игру Алексей.

— Нет. Высшего образования у вас нет. Может колледж. Или как раньше они назывались, ах да… техникум. — Дарья слегка смутилась, и исполнила уморительную гримаску. — Ну не обижайтесь пожалуйста. Я вовсе не хотела сказать ничего такого. Правда?

— Да на что обижаться? — улыбнулся Алексей привычным смайлом. — Это же только ваши предположения. Вы можете говорить смело.

— Вы женаты. Есть дети. Но в Москву вы приехали без семьи. Возможно это производственная командировка…

— Хорошо, — оборвал Алексей поток фантазии говорливой студентки. — А что думаете вы, Светлана. Наверняка у вас сложилось какое-то собственное впечатление.

— На основании изучения внешности объекта, и прочих, сопутствующих факторов, я смогла сделать несколько совершенно парадоксальных выводов. И, если честно, теряюсь в выборе.

— С одной стороны ваша одежда, хотя и произведенная на западе в то же время носит следы активного использования. Что не исключает приобретения ее в Секонд Хэнде. Но с другой стороны у вас на руке видны часы очень престижной марки. Конечно они вполне могут быть подделкой, но в пользу их оригинальной природы говорит и другой факт. У вас отличные зубы. Это, конечно может быть следствием удачной наследственности, но в сочетании с часами, я уже не могу полностью принять выводы, основанные на внешнем виде.

— Так и что вы можете сказать про меня? — уже с куда большим интересом спросил Алексей внимательно взглянув на нее.

— Возможно вы и вправду только недавно приехали в Москву. — произнесла Светлана, — однако я уверена — когда то давно вы уже жили здесь.

_- Что касается профессии, то вы вполне можете быть отставным военным. Тогда становится понятны дорогие часы и прочее. — В армии, вернее в некоторых родах войск в свое время была возможность приобретать товары, как они тогда назывались, повышенного спроса. Я имею в виду офицеров тех частей, которые находились в заграничных… — Она сбилась, подыскивая подходящее слово.

— Да брось, Светка, какая армия? — вмешалась подруга. — Тут десять классов на лбу. Не больше. И…

— Простите, но она ведь не перебивала вас. — Пропустив мимо ушей слегка невежливое сравнение, укоризненно посетовал Алексей. — давайте выслушаем до конца, а потом я озвучу правильный ответ.

— Вы извините нас. — Похоже, что Светлану куда больше смутила бестактность ее напарницы, чем саму Дарью. — Я уже заканчиваю.

— Что еще мешает мне сделать окончательный вывод — это странный акцент. Он едва заметен, но есть. А еще то, что вы не послали нас с первых же слов, как это наверняка сделал почти любой. Человек вашего возраста, если, конечно он не глупый нарцисс, наверняка осознает, что внезапный интерес двух, годящихся ему в дочери девушек не имеет ничего общего с попыткой легкого флирта. Поэтому…

— Ну в целом мне ваши доводы понятны. — Решил закончить беседу Алексей. — Вынужден огорчить. Вы обе не угадали. Хотя, — тут он улыбнулся и взглянул на Светлану, — ваши аргументы звучали более убедительно. Так что советую, пока не поздно выбрать другой, более читаемый объект. А мне и правда уже пора идти.

Он поклонился сидящим на скамье подругам и направился дальше.

— Да стремно мужику стало, что я его влет раскусила. Вот и свинтил по быстрому. — Услышал он обращенные к сокурснице слова Дарьи.

— Не уверена, — отозвалась та, — что-то тут не так. Он, словно бы и обычный, и в