- А кто может запретить? Это право частника: заводить такую собаку, какую хочется. Другое дело, что за поведение агрессивной собаки отвечает хозяин... или что такие вот "питомцы" несколько раз просто загрызли хозяев.

- Господи!

- Вот именно - "Господи!", потому что сделать ничего нельзя: "Гринпис" защищает подобных собак, мол, при нормальном обращении они ничего плохого сделать просто не смогут. А про генетику и физиологию защитнички забывают. Правда, отдадим должное, Зинаида Андреевна специалист опытный, и за все время выставок и конкурсов на ее питомцев жалоб не было.

- Значит, эта собачка, тихонькая и послушная у бабули, сбежав, может натворить на улицах такое!..

- В принципе не должна, если к ней никто не будет приставать... но если кто-то посмеет!.. Кто его знает?.. - пожал плечами Иван. - Ай, яичница подгорает!

- Сюда. Осторожнее, а то уро... Черт!

- Спасибо.

- Ой, извини, дай я почищу...

- Прочь руки от советской революции! У тебя жена и дети. Я сама почищу, - и пошла в ванную. Умылась, со второго захода поела, успокоилась.

- Продолжим нашу консультацию. Что-нибудь еще про породу: как быстро бегает, как хорошо прячется, как много жрет? А главное - как мне ее выследить?

- Ты только помни, что создавалась порода для боев, а не для охоты, скажем. Глаза и нос защищены очень хорошо, складками кожи. Но соответственно зрение и нюх слабые. Они атакуют движущиеся большие объекты, ориентируются по тактильным ощущениям, по резким запахам.

- Это что: мне, если я с ним встречусь в тихом переулке, стоять и не двигаться?

- Лучше отвлечь внимание. А еще лучше - усыпить, если убить нельзя. Близко не подходить. Если нет запаха и движения, такой пес за два десятка шагов тебя от телевизора не отличит. Цвета видит черно-белые, но это вообще у всех собак... Знаешь, я, кажется, придумал, что тебе нужно.

- И что же?

- Подобраться незаметно. Усыпить. Доставить. Получить гонорар.

- Браво! Ты просто читаешь мои мысли.

- Не зубоскаль, Танюша. Тут дело серьезное. Это может оказаться посложнее, чем поймать преступника по фотографии.

Я замолчала. Прямо скажем, удивленная, не зная - доверять ли Ваниной оценке ситуации.

- Так вот, - продолжал он, расхаживая передо мной в узком пространстве кухни наподобие стесненного в движении бронетранспортера, - тебе понадобится антиперспирант и еще что-нибудь от запаха... У тебя деньги есть?

- А сколько нужно? И что такое - анти... перспирант?

- Препарат, практически прекращающий потоотделение и устраняющий запах пота. Стоит всего трешку баксов. А вот гексагон подороже будет. Ладно, пойдем-ка в гостиную, покажу.

В серванте Ивана, кроме сервизов и скатертей с салфетками, оказался еще и ящик с различными собачье-кошачьими принадлежностями. Там были и щетки, и псевдокосточки, и ошейник, и даже хлыст. И - пара десятков пузырьков, порошков и таблеток.

Он достал один:

- На вот против пота. А гексагона у меня нет, просто не нужен был раньше. Если хочешь, я тебе закажу. Возможно, завтра к обеду будет.

- К вечеру. Сегодня.

- Хм... Ну ладно, тогда приходи часов в пять.

- 0'кей. Но все-таки, что там твой гексагон делает?

- Это специальный препарат, его используют собачьи загонщики, полиция, которая ловит бешеных собак, а также некоторые дрессировщики. Он предназначен именно для собак: отбивает запах. Вернее, минимизирует... как бы это сказать... хм... запахоотделение.

- В общем, намажусь, не буду ни потеть, ни вонять, и он меня не почует?

- В яблочко! Теперь садись и слушай; он стоит почти триста тысяч за склянку.

Я оценила, притворно покачнувшись, будто для обморока. Села.

- Если будешь уверена, что пес близко, надевай одежду, которую выстираешь в машинке, в холодной воде и без всякого мыла, высушишь просто так, ни в крем случае не гладя. Такая одежонка практически не пахнет. А еще лучше, если купишь комплект специальной... только она стоит дорого.

- В ней, наверное, на улице не появишься.

- В принципе да. Ладно, я что-нибудь придумаю. Ты, главное, будь осторожна, не расслабляйся. Это может оказаться не так просто и безоблачно, как ты себе представляешь.

- Ты меня так застращал - я просто падаю в обморок.

- Лучше сейчас, чем потом, от страха.

- Но-но, мужчина, не надо недооценивать сыщицу Иванову!

- Вас понял. Ну, до вечера.

Я вышла из его квартиры с задумчивым выражением на лице. Проблема стала поворачиваться другим ракурсом. Слов нет, столь коронованной собакой могли заинтересоваться многие - для разведения, например - он же "НЕ!..".

И тут меня кольнула страшная мысль: а что, если некие азартные люди рассчитывают натренировать собаку Зинаиды Андреевны до степени камнегрызения? И устроить собачьи бои у нас в городе?

Нет, такого кошмара я, законопослушная частная сыщица, представить себе не могла. Но мысль в голове засела. Кто знает, может, пригодится в будущем?..

Кто-то из детства предупреждал меня, когда я слишком зачитывалась: "Вот будешь тут сидеть и лентяйничать, приползут страшные книжные черви (много-много!), залезут на тебя и заползают до смерти!"

Прямо скажем, сейчас я уже не боюсь. Но читать часов пять подряд!..

Когда я просмотрела в библиотеке ВСЕ, что касалось собак, торопливым взглядом выискивая что-то, что могло мне пригодиться, перед глазами поплыли неуловимые, но от этого не менее разноцветные круги, а веки едва двигались в результате почти непрерывной открытости. Пролистывая один из последних журналов, я вдруг узрела краем глаза мерзко изогнувшегося усмехающегося бледно-оранжевого червяка, который явно издевался над моими бесплодными стараниями (я так ничего и не нашла ни про эту породу, ни про собачьи бои). Раздраженно моргнув, я потрясла головой.

Червяк, разумеется, пропал, и я разглядела название статьи в конце оглавления: "Собака - орудие преступления".

Нашла статью, пробежала глазами... и впилась в несколько предпоследних абзацев.

"...сравнительно недавно в США выведена новая порода собак, получившая название питбуль (питбультерьер). Сегодня в США насчитывается уже около миллиона собак этой породы, и они быстро завоевывают популярность. Появляются они и у нас.

Питбуль - собака бойцовской породы, используемая для жестоких забав - "собачьих сражений" (стравливание животных) или схваток между псом и человеком, которого предварительно одевают в кольчугу...

...Разумеется, такая собака не могла остаться незамеченной преступным миром. Гангстеры США используют ее для сведения счетов с соперничающими бандами, а также в качестве сторожевых собак. Грабители тренируют собак для нападения на людей".