Там еще были размышления по поводу нравственности и краткое описание породы, совпадающее с тем, что дал мне Иван. Были добавлены лишь широкая грудная клетка и короткие толстые ноги. Размер - "довольно высокая" словом, бультерьер на бультерьере сидит, бультерьериком погоняет.

Но, в общем, все это было уже не столь ценно. Главное я узнала.

Итак, этот пес действительно мог понадобиться кому-то для спаривания с целью выведения боевого потомства. Или, если похититель не столь богат, чтобы обустраивать ему места случек, искать самок, содержать и тренировать потомство, пока оно подрастет, похищен Леонид был для того, чтобы сделать его бойцом.

Перспективы не очень радостные. Если я все же разыщу пса, встанет выбор: рисковать собственной шкурой или оповестить милицию, пригласив старушку и понятых на опознание?

С милицией - мне и чести меньше, и с бабулей могут возникнуть проблемы. Возьмет и начнет при всем честном народе раздавать благодарности вместе с вознаграждением... пиши потом налоговые декларации!

Нет, ментов я не люблю. Как нормальный частный детектив Джек из Лос-Анджелеса, так и я: слишком уж многие из них пакостливы. И достают крепко. Правда, приходилось мне и сотрудничать с отдельными представителями правоохранительных органов. Доводилось даже раскрывать дела совместным трудом... С тех пор осталось у меня среди них несколько хороших знакомых и даже один начальник районного управления уголовного розыска.

Но без лишней необходимости я стараюсь с синенькими не пересекаться.

Так что придется облачаться в незагаженые одежды, вооружаться пулеметом со снотворными зарядами и натираться гексагонами, словно загонщику диких зверей.

Устала я порядком. Голодный обморок благодаря Ваниной яичнице мне теперь не грозил, однако после этого завтрака прошло уже часа четыре с половиной. И спать хотелось все сильнее и сильнее.

Пошла домой, поблагодарив пожилых женщин-библиотекарш, которые провожали меня с немым восхищением, оглядывая аккуратно разложенные четыре стопки книг по пять-шесть штук в каждой - все про собак, - которые им предстояло снова разнести по шкафам согласно алфавитному правилу. Наверное, такие читатели встречаются раз в сто лет...

Домой шла, раздумывая над делом. Пора искать концы: кто, где, когда, с кем, зачем, почему? Что делать? Кто виноват? Как отыскать? Кого?..

Наличие такого вида вопросов априори предполагает, что я возьмусь за свои конек - нумерологию. Поэтому, придя домой, сразу освободила от лишних бумажек пространство на столе.

В своей работе мне часто приходится трясти костями. Но, слава Богу, редко - человеческими.

Мало какое дело обходится без деятельной помощи трех черных двенадцатигранников, привезенных издалека в качестве результата одного из расследований - индийского. Привезенных вместе с теорией и практикой предсказаний на этих самых костях.

Черных, отполированных резчиком, временем и моими руками.

Вот они, родные, вынем из стола - холодные на ощупь, успокаивают нервы, снимают напряжение, если вращать их пальцами, словно стеклянные шарики, или перебирать, как четки.

Главное - сосредоточиться...

Дробно прокатившись, они застыли, разбросавшись в треугольник.

Не очень-то хороший знак, хотя трактовать его можно как угодно: треугольник означает наличие скрытых сил и возможностей, потайных пластов в понимании ЧЕГО-ТО. Чего именно - решать мне. Теперь посмотрим, что там выпало.

19-4-34 - "Вас обвинят в том, что вы вмешиваетесь не в свое дело".

Гм... это кто же?..

В этот момент зазвонил телефон.

- Татьяна Иванова? - спросил сухой и деловитый голос, в котором тем не менее прослеживалось что-то вкрадчивое.

- Да, слушаю.

- К вам поступил заказ на дело о собаке по кличке Лидер от Зинаиды Андреевны Булгаковой, - не спрашивая, утвердил голос.

- Что дальше? - сразу подбоченилась я.

- А вот что... - И сразу повышенный тон, угроза: - Оставьте это дело, не думайте ни о псе, ни о вознаграждении, ни о старушке. Вам же спокойнее будет. Да и нам - тоже.

- Как это интригующе, ц-ц-ц, - прицыкнула я, - а с кем мне сегодня спать, вы тоже, быть может, посоветуете?

- Не груби, дура! - ответил телефон. - Ты такими делами никогда не занималась, вот и расследуй по своему профилю. В наше корыто не лезь, тебе там не понравится - сильно воняет.

- Мне, если честно, наплевать и на Булгакову, и на ее собаку. Но я не привыкла, чтобы со мной разговаривали в таком тоне. Кто вы вообще такой?

Уловка не удалась.

- Заткнись! - посоветовал голос. - И лучше молчи, если жить хочешь. Мы тебя предупредили.

"Вот вам и собачка, - подумала я, водрузив трубку на ее историческую родину. - Того и гляди, ее возжелает дочь президента в одно время с женой главы оппозиции. Что ТОГДА начнется?!." Однако, если честно, не слишком обрадовало это "мы", которое меня предупредило.

А ведь кости говорили о том же...

Связываться в одиночку с преступными группировками, будь то местная банда или люди из охраны какого-нибудь нового, мне не светило. У меня уже один раз пытались уничтожить квартиру. А уж о том, сколько раз покушались на жизнь, говорить стыдно. Совсем немного преувеличив, скажем, что Книга рекордов Гиннеса мне не грозит - в ней просто страниц не хватит.

Вывод каков?

Хреновый: перспектива стакнуться с держателями городского порядка все более овеществлялась.

Глянула на часы - батюшки, уже почти вечер! Пора к Ивану, он человек пунктуальный, опозданий не любит.

Кости - в карман, куртку - на плечи и дверь - на замок, к Ванюше бегом, марш!

Едва успела к назначенным "часам пяти".

- Вот ОНО, - сказал Иван, тыча объемистым пальцем в картинку в англоязычном журнале про собак. - Видишь там, в уголке, сидит собака?

- Та, что в сетке с какими-то арматуринами?

- Это не сетка с арматуринами, это "комплекс безопасности" - там ошейник, намордник и... гм... налапники. В общем, применяется для особо опасных собак.

- Кто это там такие и что они собираются делать с собакой?

- Инспекторы-кинологи службы охраны населения от диких и неуправляемых животных. Сейчас перед камерой усыпляют ротвейлера. А потом, наверное, придет черед и нашего друга в углу. Узнаешь характерный профиль?

- Особенно рыльце. Очень выразительная у него мордашка.

- Оно и понятно. Пес-то не виноват. Это усыпляют собак одной преступной группировки, которая наловчилась дрессировать кобелей для нападений на мирных граждан. Это журнал девяносто третьего года. Тогда вспыхнула всеамериканская паника, сенсация - эти собачки разорвали нескольких человек прямо на улице, не стесняясь многочисленных зрителей. Так сказать, ошибочка вышла. Но довольно быстро все забылось.