Скрестив руки, Кейт смотрела прямо перед собой, словно его тут не было.

Пожилая женщина потянула Лукаса за рукав:

– Сынок, тебе надо попросить прощения и купить цветы. Женщинам это нравится.

Муж легонько ткнул ее локтем:

– Хелен, пусть дети сами разбираются.

– Я просто хотела помочь.

Лифт остановился, и пара вышла.

Оставшись наконец наедине с Кейт, Лукас встал прямо перед ней:

– Прости меня. Я не должен был говорить то, что сказал. И я куплю тебе целый цветочный магазин, лишь бы ты снова улыбнулась.

– Тебе стоит знать, что цветы у меня не живут. – Кейт наконец посмотрела ему в глаза. – А что до остального… Ты прав. Ты не должен был это говорить.

Лукас понадеялся, что шутка про цветы была хорошим знаком.

– Ты вернешься заканчивать проект? Пожалуйста…

Кейт пожала плечами:

– Мне надо подумать.

– Может, хотя бы вернешься в дом со мной?

– Раз мои вещи все еще там… да.

Она так просто не сдастся. Но Лукас это заслужил. Остается только надеяться, что Кейт даст ему второй шанс.

Конечно, ему пришлось нелегко. Но за следующую неделю Лукас сумел убедить Кейт, что сожалеет о своем срыве. В конце концов она согласилась, что для всех будет лучше продолжить подготовку к благотворительному вечеру. А Лукас настоял на том, чтобы сопровождать ее в самый большой игрушечный магазин Нью-Йорка, и даже уговорил разрешить ему купить для малышки куклу с несколькими аксессуарами. Ведь что такое кукла без гардероба? Даже мужчины знают, как важны наряды и маленьким, и большим девочкам.

Все билеты на вечер были проданы, и до него оставалась всего неделя. К удивлению Лукаса, работы над домом шли отлично. Он хотел, чтобы их с Кейт отношения шли так же хорошо. И подготовил сюрприз к ее очередному возвращению из больницы.

– Закрой глаза. – Когда она не пошевелилась, Лукас сам закрыл их ладонью. – И не подглядывай.

Она покачала головой:

– Ты как мальчишка.

– Оно того стоит, обещаю.

Он подвел ее к дверям спальни, которую она занимала, когда только поселилась в доме. Лукас настоял на том, чтобы заниматься работами над этой комнатой самостоятельно. Теперь он нервничал по поводу того, насколько Кейт понравится результат. Задержав дыхание, он убрал ладонь с ее глаз.

– Лукас! – Кейт ахнула. – Я не ожидала, что будет так хорошо!

– Меня посетило вдохновение.

Прежде ярко-белые, теперь стены были спокойного песочного цвета. А лепнина на потолке была восстановлена и выкрашена в мягкий белый цвет, в тон потолку. Кейт сама не выбрала бы цвета лучше. Мебель тоже была новой; кровать темного дерева прекрасно подходила этой комнате.

– Оказывается, у тебя есть тайный талант. Может, тебе вообще не нужны мои услуги?

Лукас опустил голову.

– По правде говоря, я… нанял женщину в мебельном магазине, чтобы не ошибиться в деталях. Знаю, ты старалась использовать мебель, которая много поколений была в моей семье, но для этой комнаты мне хотелось что-нибудь новое.

Похоже, Лукас начал двигаться вперед, постепенно отпускать прошлое. Кейт хотелось повернуться и обнять его, но она сдержалась, ожидая объяснений для новой мебели и такого внезапного подарка.

Лукас взял ее за руку и провел внутрь. Только тогда Кейт заметила в углу маленький стол, накрытый кружевной скатертью, со свечами и одной розой на длинном стебле. Фарфор и серебро дополняли убранство. Кейт никогда не получала такой романтичный сюрприз. Она раскрыла рот.

– Это для нас?

– Если только ты не планируешь поздний ужин с кем-то другим.

– Конечно нет. Я просто не ожидала от тебя такого. – Кейт поглядела на свои джинсы и синий хлопковый топ и поняла, что не одета для такого случая. – Наверное, мне стоит переодеться.

– Ни за что. Ты прекрасна такая, как есть. Хочешь шампанского? – Лукас подошел к столу и протянул ей бутылку, вынутую из ведерка со льдом.

Она перевела взгляд на кровать. Край бежевого покрывала был уже отогнут. У нее участился пульс. Лукас ее соблазнял. С того единственного раза они больше не занимались любовью, придя к безмолвному соглашению. Что же изменилось?

– Я не понимаю, Лукас…

Все внутри у нее нервно трепетало, пока она ждала ответа и гадала, куда приведет этот вечер. И куда она хочет, чтобы он привел.

Лукас подошел ближе:

– Мне жаль, что все так получилось. Я надеюсь, что в дальнейшем у нас все будет лучше.

Он обвил ее талию руками. Жар его прикосновений проник под одежду. Ее сердце забилось в предвкушении. Он пытался показать, что может измениться, и Кейт всем сердцем хотела дать ему второй шанс.

Он склонил голову; Кейт прижалась к нему, наслаждаясь прикосновением его губ. Каждый поцелуй был как первый. И Кейт желала, чтобы они никогда не заканчивались. С каждым поцелуем ее сердце взлетало в небо.

Но сейчас нельзя было терять контроль. Нельзя было поддаваться желанию, которое согревало ее жилы. Сначала надо получить ответы. Собрав всю свою волю в кулак, Кейт положила ладони ему на грудь и толкнула. С прерывистым вздохом она подняла голову, встречая его недоуменный взгляд.

– Нам надо поговорить. – Еще один глубокий вдох: Кейт надеялась, что глоток кислорода поможет ей собраться с мыслями. – Все это очень красиво, но зачем ты это сделал? – Она отчаянно желала услышать в ответ признание в любви.

– Я думал, это очевидно.

Кейт облизнула пересохшие губы, ища правильные слова.

– Это начало чего-то долгого? Ты все еще будешь хотеть этого через неделю? Через месяц?

– Я… я не знаю. Ты слишком торопишься.

– Я никуда не тороплюсь. Все это, – она обвела жестом комнату, – твоя идея. Ты хочешь сказать, что для меня и Молли есть место в твоей жизни?

Он выгнул брови:

– Здесь, в этом доме?

Она кивнула, мысленно умоляя выбрать ее, выбрать будущее с ней.

– Я не знаю, смогу ли жить здесь с другой семь ей.

Ее глубоко ранила неуверенность в его голосе. Кейт любила его. Она поняла это в тот момент, когда они занялись любовью. И хотя она пыталась подавить свои чувства, они становились только сильнее.

– А твоя дочь? Для нее здесь тоже нет места?

– Ты не знаешь, о чем просишь.

– Знаю. Я прошу тебя показать дочери, как сильно ты ее любишь. Сделать все, чтобы она не испытала то же, что и я; чтобы и в хорошие, и в плохие времена рядом с ней была семья.