– Когда-то я мечтал о великих магических свершениях. Теперь я буду рад возможности немного согреться.

Засмеявшись, Дэннил посмотрел на Ройенда. Тот лишь пожал плечами:

– Уверен, что на самом деле Фаранд хочет большего.

Он стоял рядом со свисавшим с потолка шнурком. Дэннил догадывался, что на другом конце хозяин дома ждет условленного сигнала.

– Ну что же, – сказал он.– В таком случае не будем мерзнуть.

Фаранд сел в кресло и принялся выполнять дыхательные упражнения. Когда он расслабился, Дэннил положил пальцы ему на виски.

– Скорее всего, это ваш последний урок,– отметил он.– Нo, возможно, потребуется еще одно занятие. Не стоит торопиться. Контроль над Силой должен стать вашей второй натурой.

Он закрыл глаза. При мысленном общении нельзя солгать, но можно скрыть правду. До сих пор Дэннил успешно скрывал от Фаранда планы по захвату заговорщиков, но с каждым разом Фаранд все глубже проникал в его мысли. Сегодня Дэннилу было особенно трудно скрывать волнение, и молодой человек почувствовал это.

– Почему вы волнуетесь? – спросил он.

– Возможно, вы сейчас освоите Контроль,– ответил Дэннил. Это и вправду было одной из причин. Дэннилу впервые пришлось учить начинающего мага, и он чувствовал гордость учителя за своего ученика. Но Фаранд почуял неладное.

– Есть другая причина. Вы что-то скрываете.

– Я многое скрываю. Я все еще не уверен, что вам можно доверять.

– Дем – честный человек. Он сдержит обещание и защитит вашего друга.

Дэннилу стало жаль этого наивного юношу, но он напомнил себе, что Фаранд не дурак и знает, чем рискует.

– Посмотрим. А теперь покажите мне источник вашей силы...

Фаранд освоил нюансы Контроля гораздо быстрее, чем предполагал Дэннил. Пока юноша с восторгом пробовал свои новые силы, Дэннил собирался с духом, готовясь к предстоящему столкновению. Он ворвался в торжествующие мысли Фаранда с внезапным вопросом:

– Где мы находимся?

Появился образ коридора и комнаты. К сожалению, Фаранд тоже не знал, что это за дом.

– Кто хозяин дома?

Фаранд не знал. Ничего удивительного в этом не было: предвидя, что Дэннил сможет прочитать мысли Фаранда, Ройенд предусмотрительно скрыл их местонахождение. Впрочем, это бьцп уже неважно.

– Что вы делаете?!

Фаранд понял, что что-то пошло не так. Быстро убрав ладони с висков Фаранда, Дэннил прервал мысленную связь и поднял слабый магический щит, на тот случай, если Фаранд вдруг решит использовать магию. Но юноша лишь потрясенно смотрел на него.

– Это была западня! – выдохнул он.– Он предал нас!

Меняясь в лице, Ройенд повернулся к Дэннилу, затем потянулся к шнурку, но отдернул руку, наткнувшись на созданный Дэннилом барьер.

Дэннил сосредоточился на мысленном общении с эланскими магами.

– Эрренд!

– Дэннил! Как дела?

– Фаранд освоил Контроль.

К беседе подключились и другие маги. Фаранд ошарашенно переводил глаза с Дэннила на Ройенда.

– Наших арестовывают! – воскликнул он.– Это все из-за меня!

– Нет,– спокойно сказал Дэннил.– Это из-за эланского Короля, злоупотребившего вашими магическими способностями, и из-за Ройенда Марэйна, использовавшего вас в своих целях. Я думаю, ваша сестра была не слишком довольна поведением мужа, хотя никогда бы не выдала его.

Брошенный Фарандом взгляд яснее слов говорил, что Дэннил прав. Ройенд вскинул голову.

– Не пытайтесь стравить нас, Посол! – рявкнул он. – Этот номер не пройдет!

Дэннил не успел ответить Ройенду, так как раздался мысленный голос Эрренда:

– Где вы находитесь?

– Не знаю. В часе езды от города.– Дэннил послал Эрренду образ коридора и комнаты.– Узнаете место?

– Нет.

– Они не знают, где мы,– с надеждой сказал Фаранд...

– Узнать будет очень нетрудно, – заверил его Дэннил.– А вы, Фаранд, теперь должны знать, что среди магов считается невежливым подслушивать чужие разговоры.

– Чихать мы хотели на ваши правила,– прорычал Ройенд.

– Я заметил,– с ядовитой вежливостью ответил Дэннил.

– А знаете ли вы, Посол, что нас казнят по вашей милости? – спросил Дем.– Сможете ли вы спокойно спать по ночам, когда наша смерть будет на вашей совести?

– Вы прекрасно знали, чем рискуете,– не теряя спокойствия, ответил Дэннил.– Если б вы хотели только спасти Фаранда, вас можно было бы понять, но вы-то собирались использовать его в своих корыстных целях.

– Да, собирался! – Ярость Дема не знала границ. – Дело не только в Фаранде! Я не мог мириться с несправедливостью! Почему Гильдия должна решать, кто достоин учиться магии, а кто нет? Сколько талантов пропадает...

– Вовсе не Гильдия выбирает достойных,– поправил Дема Дэннил. – В Киралии это решают семьи, а в Элане – король. В каждой стране своя система. Гильдия только следит, чтобы у кандидатов была стабильная психика.

– А если Фаранду ненавистна ваша Гильдия? Почему он не может учиться в другом месте?

– Где? Вы хотите основать свою собственную Гильдию?

– А почему бы и нет?

– Перед кем же вы будете держать отчет?

Казалось, Дема сейчас хватит удар, но внезапно он опустился в кресло и устало потер виски.

– Не считайте меня чудовищем,– проговорил он.– Да, я уговаривал Фаранда заниматься магией, но я не знал, насколько это опасно! – Он посмотрел на Дэннила.– Вы понимаете, что Фаранд тоже в опасности? Король скорее убьет его, чем позволит Гильдии узнать правду.

– За Фаранда не беспокойтесь,– ответил Дэннил.– Я отвечаю за него головой. Король не осмелится вмешиваться: одно мое мысленное сообщение, и его маленький секрет узнают все маги Объединенных Земель. К тому же Фаранд теперь и сам маг и будет отвечать перед Гильдией, а не перед эланским Королем. Мы отвезем его в Киралию. Там он будет в безопасности.

– Я увижу Гильдию! – потрясенно сказал Фаранд.

– А что потом? – Дем снова разъярился.

– Не могу ничего обещать,– ответил Дэннил.– Но выхода у вас нет. Итак, вы пойдете добровольно или мне придется тащить вас силком?

Глаза Дема сверкнули, но Дэннил только усмехнулся, догадавшись, о чем он думает.

– Эрренд.

–Дэннил.

– Всех арестовали?

– Всех до единого. Узнали, где находитесь?

– Нет, но скоро узнаю.