– Итак, на сегодняшний день у нас появился первый подозреваемый – Юрий Данилов. Он приходил к Зайцевой Дарье Семеновне и знаком с Климко Анной Никитичной. Остается узнать, не появлялся ли этот господин у первых двух старушек. Завтра это придется выяснить.

– Неплохо было бы узнать и его адрес. Саша нам так и не успела его сообщить.

– Но ты же не собираешься идти к нему? – испугалась Люся.

– Если выяснится, что он навещал и остальных старушек, то познакомиться будет необходимо, – сурово вынесла приговор Василиса.

Уж что-что, а принимать серьезные решения она умела. Правда, Вася не уточнила, кто именно отправится к Данилову, ну так это и так было понятно, что идти придется Люсе. Василиса – мозг операции, а Люся… А Люсенька – все его остальные органы.

– Да ты с ума сошла! Придешь к нему и что скажешь? «Расскажите, почему вы не уважаете старость?» А где улики? Где доказательства, что это именно он убивал?

– Ты что – не веришь, что это маньяк?

– Сомневаюсь пока. Не забывай, маньяк как-то связан со мной, хочет за что-то мне насолить, а я никогда не встречалась ни с каким Даниловым. Надо искать улики. И вот еще что. Если мы с тобой ведем частное расследование, это еще не значит, что можем творить произвол: кого хотим – запишем в преступники, кого хотим – можем наказать. Надо выполнять свое дело ответственно, раз уж мы за него взялись. Главное – искать весомые улики.

– Пока мы эти улики найдем, этот тип еще парочку старушек на тот свет отправит. Надо брать.

– Ведь ты неглупая женщина, а несешь какую-то чушь! – окончательно разозлилась Люся. – Скажи мне, кто его будет брать? Мы с тобой? Сегодня сова крыльями махнула, мы чуть от страха не скончались, а тут – маньяк!

– А ты не бойся – он не станет крыльями махать! – огрызнулась Василиса.

И почему это Люся так вредничает? Яснее ясного, что необходимо сделать безопасным этого зверского Данилова, а подруга никак не может с этим согласиться! Людмила и правда металась по комнате и не могла придумать, как заставить Василису выкинуть бредовую идею из головы. Они не имеют никакого права ловить его… Да и страшно же, черт возьми!

– Ну, хорошо, даже если мы его сонного да пьяного повяжем и притащим в милицию. Его тут же выпустят, потому что никаких доказательств его преступных деяний не имеется, а он не дурак, затаится. А уж когда его на новых старушек потянет, угадай с трех раз, кто станет его жертвой? – цеплялась Люся за соломинку.

– Мы не старухи, – упрямо бубнила Василиса.

– Это исправимо. Стоит тебе один раз не накраситься, и все, считай, пропала молодость.

– А ты что предлагаешь?

– Сначала убедиться, что он был у тех первых старушек, а потом не спускать с него глаз.

– Как? Он прыгнет в машину, и поминай как звали, а мы за ним – пешком, да?

– Васенька, у нас головы не только для того, чтобы есть. Придумаем.

Сегодня Ирина Григорьевна Кадецкая опять не сможет прийти домой после работы вовремя. Ее подопечные старушки навели на след Месенца. Очень интересным типом оказался этот человек. Конечно, оперативники и сами вышли бы на него, если бы не кружили сейчас вокруг Цветковой. Эта особа подбросила Ирбеевой в пору своей ранней юности новорожденного сына. А потом, когда поняла, что уже изрядно постарела, стала больной и беспомощной, вернулась за ребенком, которому в ту пору стукнуло уже восемнадцать. Сын признать мать не захотел, и Цветкова принародно пообещала «пришибить мачеху в темном подвале». И она запросто могла это сделать, подсунь ей кто-то лишнюю рюмку. Или же, напротив, не дай ей вовремя опохмелиться. Сейчас Кадецкая шаг за шагом узнавала, чем был занят день первого апреля у Цветковой. И вот теперь еще и Месенец. С этим господином тоже придется поработать. Кадецкая мельком взглянула на часы и в сотый раз себя спросила:

– Кадецкая, зачем ты заводила семью? Какая ты, к черту, мать и жена?

И снова ничего не смогла себе ответить.

Утром Люся долго и старательно притворялась спящей. По давней традиции завтрак готовил тот, кто просыпался раньше. И вот уже целую неделю Людмила Ефимовна день начинала с гимнастики у плиты. Нет, готовить она любила, и иногда у нее это даже получалось. Однако спать Люсенька любила не меньше, Василиса же предпочитала продирать очи только к столу. Зато сегодня Люся решила ни за что не просыпаться, пока не будет готов завтрак. В голове она уже сотни раз прокрутила вопросы, которые придется задать родственникам несчастных убитых старушек, и теперь пыталась вспомнить: может быть, где-то случайно судьба все же сталкивала подруг с Даниловым. Ничего на ум не приходило. И все же, почему он, если это Данилов, упорно подбрасывал ей трупы? Именно ей? Уже несколько лет они неразлучно проживают с Василисой, делят один дом, имеют один круг знакомых, занимаются одними и теми же делами, а пакостят только ей – Люсе! На соседней кровати заворочалась Василиса. К ней тут же прыгнул Финли.

– Подожди, Финичка, сейчас Люся проснется и покормит нас, – услышала Люся шепот коварной подруги.

«Ага, ждите! Фиг я проснусь!» – злорадно подумала Людмила Ефимовна и сочно всхрапнула. С соседней кровати донесся такой же храп, только мелодичнее. Люсенька снова всхрапнула, показывая, что ее сон не в пример крепче. Василиса ответила колоритным, раскатистым рыком. Люся улеглась поудобнее, вдохнула побольше воздуха, открыла пошире рот и выдала руладу, подобную звуку мотора трактора. Василисе ответить не удалось, в дверь позвонили. Крепко спящая дама была вынуждена резво вскочить, накинуть ситцевый пеньюар и пошлепать к двери. На пороге стоял Василий, бодрый и свежий, как утренний скворец.

– Вы еще не встали? Простите, что разбудил, – смущенно извинился он.

– Я давно не сплю, так, лежу, размышляю… Вы по делу?

– М-мм…

– Ну тогда подождите минуточку, – усадила Василиса гостя в кресло, а сама удалилась приводить себя в порядок.

Минутка растянулась на полчаса, зато теперь Василиса могла чувствовать себя уверенно.

– Что вы хотели? – высокомерно поинтересовалась она.

– Я хотел… я хотел пригласить вас на природу. Сейчас такая погода, тепло… Знаете, даже эти… даже утки прилетели!

– А я вам что – спаниель, чтобы скакать за утками? При чем тут…

– Подождите, что с вами случилось? – недоумевал красавец Вася.

– Нет, это что с вами случилось? Я давно вас хочу спросить, что вы все время возле меня топчетесь? У меня нет никакого богатого наследства, так что на роль богатой невесты не подхожу. Нет у меня и влиятельных знакомых, так что и с этой стороны вам никакой выгоды. Только прошу, не говорите, что вас сразила моя неземная красота! Мой тонкий шарм видят далеко не все.

Василий покраснел и замялся. Сейчас он был похож на школьника, дневник которого мама отыскала за батареей.

– Вы только ничего плохого не подумайте, – едва слышно начал мямлить гость. – Понимаете, если я один появляюсь, мне молоденькие девочки прямо проходу не дают. Просто не знаю, что делать, – вешаются на шею, и все. А с вами ни одна не подходит.