Какие бы чувства во мне ни вызывала эта девчонка…

Нельзя.

Она — младшая сестра моей почти жены. Роза беременна. А я… Так не могу.

Поэтому отстраняюсь. Чтобы не сделать ещё хуже. Подталкиваю её к двери, пока Лили вытирает тыльной стороной ладони влагу на щеках. Делаю вид, что не услышал её признание, сказанное несколько минут назад.

— Садись, — проговариваю уже спокойней.

Наблюдаю, как она шмыгает носом, но садится в салон авто, укутываясь сильнее в верхнюю одежду.

Хлопаю дверцей и проклинаю ту минуту, когда решил сюда приехать.

* * *

Открываю ей двери напротив дома Макса и держусь, чтобы не забежать внутрь и не набить ему морду. Желание огромное. Но вместо этого сильнее сжимаю ручку и жду, пока успокоившийся и поникший цветочек выйдет из машины.

И когда она это делает, пытается снять пиджак. Останавливаю её одними только словами:

— Оставь.

Она стопорится, кивает, взгляда не поднимает. Настроение у неё такое же, как и у меня — паршивое.

— Спасибо, — отвечает тихо, идёт вперёд. Не прощается, а я и не пытаюсь этого сделать. Лучше уйти молча.

Отворачиваюсь от неё, возвращаюсь на своё место, чтобы поехать домой. Где меня ждёт Роза, которая прислала мне шесть сообщений с вопросами, где я.

Понимаю, что надо просто взять и уехать, но вместо этого останавливаюсь. И, не поворачиваясь, говорю то, что должен был сказать ещё час назад:

— Шевцов не приехал не из-за меня, — не буду говорить ей, что частично виноват я. Но встречу он отменил только потому, что влом ему было. Вот и всё. Забоялся, что его я или Ланин грохнет. Решил смыться поскорее. А Лилей только прикрывался. — Можешь мне не верить. Но я буду только рад, если ты отвлечёшься на другого мужчину. Но Шевцов не тот, кто тебе нужен. Он не такой святой, как ты думаешь, Лиль. И советую тебе не связываться с ним.

Это всё, что я хочу ей сказать.

Не жду, когда она что-то ответит. Сажусь в салон авто и, даже не смотря на неё, газую. Только бы поскорее убраться отсюда.

Остальное меня мало волнует.

Наши жизни — разные. И вмешиваться в её я больше не буду. Завтра — последний наш день встреч. Дальше мы не будем видеться. И как-либо пересекаться.

Чёрт… Сколько ещё раз я скажу эту фразу?

* * *

— Ты задержался, — первое, что летит мне, когда перешагиваю порог комнаты.

— Да, на работе были проблемы, — прикрываю глаза и машинально скидываю с себя пиджак. А его нет. Одёргиваю руки, разуваюсь и тянусь к галстуку, что сдавливает шею.

— Ты врёшь, — недовольно раздаётся со стороны Розы, а я открываю глаза и смотрю на взволнованное лицо. — Ты уехал с работы полтора часа назад. Я звонила в офис.

Хмурюсь, совершенно не понимая такого поступка.

Это что, недоверие?

— И зачем? — откидываю галстук в сторону.

— Ричард, не отходи от темы. Ты меня обманываешь. Где ты был? — колючка вылетает прямо передо мной. Перегораживает мне путь в спальню. Скрещивает на груди руки и смотрит так… Взволнованно. А у меня что-то внутри рушится.

Опять. Уже который раз за день.

Почему я так реагирую? Это ведь нормально. Да и почему обманываю? Мы ведь с Лили ничем таким не занимались. Чтобы это как-то скрывать.

Поэтому подхожу к ней, обнимаю за талию. Прижимаю к себе и целую легко в лоб.

— Прости, — извиняюсь, понимая, за что. За обман. — Я был с Лилей.

Невеста внезапно напрягается. Не обнимает, показывая, что недовольна. И прощать меня не собирается. Особенно так быстро.

Но списываю это на гормоны. Беременные неконтролируемые.

— Ты проводишь с ней времени больше, чем со мной, — внезапно выдаёт Роза, чем выводит меня из равновесия. Выталкивает за мост в холодную воду, в которую окунаюсь с головой. — Я начинаю ревновать.

Зато честно.

— Тебя успокоит, если я скажу, что Шевцов решил поспорить на Лили со своими дружками, а я просто спасал твою сестрёнку из лап извращенца? И после этого вытаскивал из бара, полного байкерами, которые готовы были начистить мне лицо?

Устало вздыхаю и вижу искреннее удивление в её глазах.

— И что с Лили? Она в порядке? — кажется, мой обман быстро забывается.

— В полном, — киваю головой. — Не переживай. Я исправлюсь. Посвящу всю неделю тебе. Хочешь? Займёмся свадьбой, ты ведь всё не могла решить…

Она внезапно перебивает.

— Нет-нет, я больше не буду делать правок. Меня устраивает всё так. Я и список гостей перепроверила. Всё идеально, милый. И мы полностью готовы. Всё замечательно! Осталось каких-то две недели…

Она всё же идёт мне навстречу.

Переплетает наши пальцы, льнёт своим телом к моему.

— И мы будем вместе. Навсегда.

Киваю. И сам не понимаю, почему, но на душе что-то трескается.

А потом собирается воедино.

Когда думаю об одном. Ребёнке и семье.

Натянуто отстраняюсь и иду в душ. Мне срочно нужно остаться наедине и очистить мозг от одной особы. И чётко сказать себе то, что должен говорить себе каждый день.

Лили не место в моей жизни.

Неловко сжимаю щёки и пытаюсь не выпалить всю правду Майку. Сейчас он сидит и играет на гитаре, пытаясь меня развеселить. А у меня сердце кровью обливается, потому что он… Поёт о чёртовой любви.

Той самой, которой у меня нет.

— Ну, хватит! — вскакиваю с кровати и пытаюсь остановить блондина и дальше травить мне душу. Чего его на лирику потянуло? — Лучше расскажи, как у тебя проходят каникулы!

Он резко прекращает терроризировать струны пальцами и улыбается.

— Я не побью твой рекорд по попаданию в неприятности, — он усмехается, пытаясь поддержать. — А твоя история про бар… Я всё ещё под впечатлением! Это моя малышка Лили, что приструнила огромных бородачей?

Зардевшись, пытаюсь не вспоминать этот позор.

Я всего лишь стояла у парка. И когда мне надоело ждать… Решила прогуляться. Недалеко. А потом… Ко мне подошёл большой мужчина, похожий на шкаф, и посмотрел на меня сверху вниз.

Гипнотизировал меня несколько секунд и потянулся к моим волосам…

А потом всё как в тумане. В голове уроки проскальзывают, что однажды давал мне Майк. По самообороне. Отточенные движения…

И его поучительные слова:

«Ты мелкая, Лили. И ты должна брать своей мобильностью.»

Я и отошла. А он упал. Носом на мотоцикл, прямо об ручку. И в тот момент из бара вышла толпа мужиков. Увидели меня рядом с истекающим кровью из носа, как оказалось, Гризли, что перепил, и дружно рассмеялись.