– Ладно, – говорю Миколе. – Славное было приключение.

– Отличная фраза для конца, – отвечает Микола со злой иронией. – Ничего лучше не придумалось?

– Придумай сам!

Микола в ответ лишь тяжко вздохнул и в бассейн кивнул.

– Ты на Чмошника поглянь. Что за тупое создание!

Глазопастый пес во всю плавал в крови, загребая по-собачьи короткими лапами. Не просто даже плавал, а резвился, нарезал круги, выписывал восьмерки, нырял с открытым глазом и выныривал по уши довольный.

Прошла еще минута и уровень кровавого бассейна поднялся по шейку. Пришлось уходить со стульев и плыть к ячейкам, где мы кое-как зацепились за дверные выступы у самого потолка.

Микола без особой надежды попытался топором первую попавшуюся ячейку открыть, но все бесполезно. Жить оставалось совсем немного.

Потолок с каждой секундой все ближе и ближе. Прибывающая красная жидкость нещадно вытесняет остатки воздуха. Кровь в рот лезет, соленая, я наглотался от страха столько, что мама не горюй – вампиру за пять жизней не выпить.

Прижались с Миколой к стене, шеи вытянули и ждем, когда конец наступит. Плохо, что лампочка скоро лопнет. Кровь вот-вот до неё доберется. А чмошник плавает себе, без мозгов видать псина.

Вдруг Миколу (видимо, от отчаяния) посетила совершенно сумасшедшая идея.

– Ты воздуха, – говорит, – забирай побольше и ныряй в одну из открытых ячеек. А я в другую. Может, есть там что-то.

– Ты, мать твою, совсем спятил? – говорю. – Там напор такой, что танк не проедет.

– А я попробую! – уперся паренек и уже нырять собрался, как чудо случилось.

Напор иссяк. Подводная турбулентность исчезла. Стало спокойно, как в пруду. Сантиметра три всего до лампочки не дошла кровь, а то во тьме бы уже были.

В общем, покачиваемся в кровавом бассейне, словно поплавки, и за последний ряд дверей цепляемся. Вокруг тишина разлилась жуткая, будто вот-вот что-то случиться должно.

И случилось. Все пятнадцать дверей последнего, незатопленного ряда, медленно раскрылись квадратными провалами-тоннелями. Мы в страхе чуть отплыли и смотрим в черные провалы. Пролезть внутрь не проблема, оба худые дрищи, но поместиться можно едва-едва. Толстяк уже точно не прошел бы.

Но пока мы думали, в какую ячейку лезть, ноги вновь подводные завихрения ощутили. Снизу снова напор пошел, и кровь стремительно пребывала.

– Куда же? – нервно вслух думаю.

И тут Чмошник, бездумно совсем подплыл к третьей двери справа, забрался в проем и посеменил-почамкал в темноте тоннеля навстречу неизвестности. Мы, недолго думая, за ним поползли, по его кровавым следам. Узко только, жуть. Микола первый пополз, а я за ним. Выпрямиться нельзя и на четвереньки встать тоже. Боевые топоры еще впереди толкаем.

Скоро я ногами и животом почувствовал влагу. Уровень жидкости в оставленной комнате поднялся и теперь все ячейки под потолком заливались.

– Черт! – ору я весь в панике. – Микола, нас топит!

– Знаю! – кричит. – Ты ползи, пока ползется, а там глядишь поплывем.

– Чмошника видишь?

– Неа.

32 серия. Мочи-Мочи

Я не думаю, что мы проползи много, когда кровяной поток сзади накрыл с головой. Я даже не успел крикнуть Миколе чего-то вразумительного. Только открыл рот, как чуть не захлебнулся. Мощное течение несло нас вперед, как щепки. Воздуха в легких не хватило бы надолго, и я молился про себя, чтобы узкий тоннель не оказался слишком длинным.

Шли секунды и скорость потока возрастала. Микола несся внутри течения далеко впереди меня, выпуская редкие пузырьки. Я, словно выдра в длинном нырке, летел следом. Стремительный дайвинг в квадратной трубе продолжался около минуты. Сначала я увидел, как мутное пятно впереди, которое было Миколой, резко исчезло. Алая кровь, вдруг, разбавилась ярким дневным светом и меня вынесло наружу.

Я оказался на свежем воздухе и летел вниз вместе с потоком. Взору открылось синее небо и целый лес высоких остроконечных скал. А потом я с головой булькнул в кровяной водоем. Почти тут же, перебирая ногами и одной рукой (в другой был топор), я выплыл наружу. В трех метрах от меня, держась за чугунный край странного бассейна, отфыркивался Микола. Между нами в красной жидкости плавал жизнерадостный Чмошник. Сверху, с высоты девятиэтажного дома, из квадратного отверстия отвесной серой скалы вырывался кровавый водопад, который и выплюнул нас в это странное место.

Бассейн имел идеально круглую форму. Кровь, где мы бултыхались, переливалась через округлые края и стекала вниз, оставляя красные следы. С ужасом я оглядывался вокруг. Мы точно не в дремучих лесах. Я видел скалы, скалы и еще раз скалы. Недалеко чернел каньон. Скалы на противоположной стороне обросли проплешинами леса. Пахло костром и железом.

– Дьявол, где мы? – кричу я, сам не свой.

– У циклопа Мочи-Мочи, – спокойно отвечает Микола. – Вот гадство, не думал, что нас сюда вынесет.

– Мочи-Мочи? – переспрашиваю я с паникой на лице.

– Да, Мочи- Мочи, – отвечает мрачно Микола. – Он пьёт чужие судьбы.

– Что за мифология? – не понимаю я.

– Это водопад судеб, – поясняет Микола. – В нём средоточие будущего, прошлого и настоящего каждого из людей, которые родились и которые когда-либо родятся. Говорят, раз в неделю циклоп набирает из водопада крови, чтобы насытится. Чья судьба попадет в его желудок, тот скоро умрет.

Внезапно все вокруг сотряслось от грозного глубокого рыка. Мы попытались выбраться из бассейна, взобрались на чугунные края и с ужасом обнаружили, что это вовсе не бассейн, а очень большой котел, который к тому же помещался на огромном булыжнике. Спуститься вниз не было никакой возможности. Прыгать – значило ломать себе шеи и позвоночники.

Циклоп показался из-за края ближней скалы сразу, без предупреждения. Высокий, мускулистый, серокожий и на груди с мехом красноватого оттенка, он был ростом с Кинг-Конга. Лысая голова, вся в шрамах и с выпученными венами, сидела глубоко в плечах, из оскалившегося рта торчали редкие полусгнившие зубы, из двух ноздрей, размером с канализационные люки шумно выходил воздух. На лбу зиял огромный глаз бледно желтого цвета, гораздо больше, чем у Чмошника. Ступни-прессы с загрубевшей кожей раздавливали в пыль любой камешек размером с человека. Мочи-Мочи, похоже, только что поймал гигантскую крысу. Он закинул её за спину и держал за длинный жилистый хвост толщиной с удава.

Лысый гигант увидел нас не сразу. Сначала он закинул в котел крысу, которая больше походила на доисторического эораптора. Она подняла волну, которая накрыла нас с головой. Циклоп, не замечая нас,