Но что поделать! Всегда приходится выбирать. На пути к мечте так или иначе будут возникать погрешности вроде этих вечеринок и прочих светских мероприятий, и так как я всего-навсего коммерческий проект, слова за мной никто не оставил.

Но как показывает опыт – ко всему можно привыкнуть. Сложно только поначалу.

FB укатили на концерт в Лас-Вегас, вернутся завтра ночью, а вечером следующего дня и состоится эта звёздная вечеринка.

День проходил всё так же безумно! Темп сумасшедший, ни минуты отдыха. Хорошо хоть в туалет отпускают. Я работала не просто по ускоренной программе, а по сверх-сверх-сверхускоренной!

Встретила мистера Тура. Как и все, сказал, что очень рад меня видеть, но, в отличие от других, в слова этого человека как-то верилось автоматически. Уж слишком доброжелательным он с самого начала показался.

Мистер Тур пожелал удачи, сказал, что невероятно счастлив, что моя репутация у публики вдруг стала резко противоположной и что он не сомневается – талант мой оценят по достоинству.

Надеюсь.

Или так и останусь на веки вечные виртуальной девушкой Шейна с сомнительной репутацией.

От Калеба ни одного смс.

Следующий день ничего нового не принёс. Уроки вокала в приоритете. Тренажёрный зал. Первый урок корейского, который прошёл для меня абсолютно мимо. Инструктаж, как вести себя на вечеринках вроде той, что будет завтра, то есть как общаться со знаменитостями и заводить новые знакомства, о чём стоит говорить, а о чём категорически запрещается. Ну и всё в том же духе. Побольше улыбаться и строить из себя милашку – главное.

Выпивать строго запретили, так как на следующий день запланирована съёмка на обложку для первого сингла и отёки на лице ни к чему. С ума сойти… скоро у меня будет первый собственный диск! Правда, я ещё даже песню не слышала… Но, говорят, она почти готова – раз уж концепция для фотосессии определена.

Да и что мне остаётся?.. Ждать и надеяться, что всё будет не так уж плохо.

В этот же день меня нашёл директор Сок. Отдал оригинал акта с моей подписью и позволил делать с ним всё, что душа пожелает.

Разорвала на месте.

В этой бумажке больше нет смысла. Ни для одной из сторон. После подписания контракта наши узы с агентством стали только сильнее. Думаете, в нём нет пунктов о штрафах?.. Буквально через строчку! Так что и благодарить за избавление от акта о неразглашении смысла не было – теперь на моей шее удавка покрепче.

В отель вернулась к часу ночи. Проверила мобильный. Смс от Калеба:

«Вылетаем в Лос-Анджелес, будем поздно ночью. Увидимся завтра».

Суховато как-то…

И на ум приходит лишь одно слово – Шейн.

Сто процентов – его рук дело.

Шейн всегда виноват. Без него нигде не обходится.

Только что такого этот придурок мог сказать Калебу?

Резко поднялась с кровати и огромными глазами уставилась в стену:

– Ну не-ет… Не мог ведь он…

Не мог ведь? Или мог?

Мог рассказать о том, что между нами было в квартире его брата?!

Чёрт… Только не это. Неужели рассказал?.. Совсем ребёнок, что ли?

Упала обратно на спину.

Завтра же обо всём поговорю с Калебом. Пора заканчивать эти игры в третьего лишнего!

Но с утра ко мне никто не зашёл, а времени, чтобы ждать визита Калеба, не было – у отеля ждала машина. Постучаться самой в номер FB как-то смелости не хватило: они ведь прилетели поздно ночью, наверняка отсыпаются…

Уехала на работу.

Начало вечеринки – в шесть вечера. И расписание никто не отменял, так что силы экономить не удавалось.

К четырём меня забрали стилисты, прямо посередине урока корейского языка, чему была бесконечно рада! На вечеринку поеду прямо из здания Victory Records, так что приняла душ на месте и позволила профессионалам заняться моим образом.

Мандраж неописуемый, словами не передать. Кожу покалывает в предвкушении чего-то волнительного, в желудке будто раскалённый кирпич бултыхается… Ещё и весь этот шик… чужие руки на моём лице и в волосах… Все улыбаются, обещают, что красивее меня на вечеринке никого не будет и я запомню её очень надолго.

Да мне бы просто в обморок где-нибудь на входе не грохнуться, уже буду чувствовать себя замечательно!

Менеджер Кан позвонил в то время, когда мне завязывали высокий хвост на затылке и вытягивали из него пряди для создания образа бунтарки.

– Машина FB заедет за вами через час, Тейт, – сообщил Кан.

– FB?

– Вы едете с парнями на одной машине.

Действительно. А я тут что за глупые вопросы задаю?

– Это закрытая вечеринка, Тейт, – продолжал менеджер, – прессы и фотокамер не будет. Журналисты ожидают лишь у клуба, так что будьте готовы улыбаться и вести себя приветливо. Расслабитесь, когда попадёте внутрь.

Какое нелепое слово – «расслаблюсь».

Уже только в следующей жизни.

Визажисты взялись за макияж: дымчатые глаза, длинные ресницы, ярко выраженные брови и красная помада на оттенок темнее цвета волос.

Сама себя в зеркале не узнала. Это правда я?..

Персонал довольно аплодировал своей же работе, ну и я похлопала, всё ещё с опасением поглядывая на девушку в зеркале. Никогда ещё не была такой… такой… яркой.

«Сексуальная!» – вторгся в мысли чей-то голос.

Один из визажистов улыбался во весь рот.

– Ты выглядишь дерзко и сексуально! – добавил он и хлопнул в ладоши. – А платье какое… просто огонь!

Платье не просто огонь – это самая настоящая ядерная бомба!

Короткое. Сверхкороткое! Я никогда в жизни не носила настолько коротких вещей! Чёрное, из эластичного трикотажа, так что останься у меня хоть одна лишняя складка от ночных поеданий мороженого… всё, прощай безупречный облик! Не зря вес скидывала.

Линия плеча расширена, плечики слегка приподняты и декорированы серебристыми шипами – что круто. Но вот спина… О боже… нет, это не платье, это маленькая чёрная тряпочка, которую на меня сейчас пытаются напялить. Спина открыта до самой поясницы! Лишь парочка толстых полосок ткани в районе шеи и лопаток не позволяет платью упасть с плеч и оголить грудь. А грудь и живот – единственное, что более-менее прикрыто во всём образе. И весь этот экстравагантный наряд дополнили светлые чулки в тон кожи, чёрные туфли на высоких устойчивых каблуках, декорированные серебристыми заклёпками, чёрный клатч, также не лишённый металлических украшений, и коротенькая кожаная куртка в байкерском стиле.

Чёрт! Дайте мне кто-нибудь мотоцикл!

Правда, сегодня в Лос-Анджелесе нереально жарко, так что с позволения стилистов сняла куртку до того времени, пока не придётся предстать перед фотографами в цельном образе.