сей раз решил сделать ставку не на сенсационные заявления, а на обстоятельный отчет о своих работах, идеях и планах. Роберт Джонсон как раз просил написать очередную статью для Century. Правда, он хотел что-то «легкоусвояемое», практическое, с описанием экспериментов, а не пространный «метафизический» трактат, но Тесла настоял на том, чтобы его «Проблема увеличения энергии человечества» была напечатана в первозданном виде без каких-либо купюр.

В статье было много отвлеченных рассуждений, если не сказать – пустословия[64], но суть заключалась не в лишних словах, а в том, что предлагал Тесла, начиная с «телеавтоматов» и заканчивая все той же беспроводной передачей энергии. В числе прочего упоминался и новый способ экономичного производства железа, при котором выходящие из доменной печи горячий металл и продукты горения отдавали свое тепло холодной руде, поступающей в печь[65]. Много внимания было уделено получению энергии из окружающей среды. Образно эту статью можно было сравнить с переметом[66], снабженным множеством крючков – уж на какой-то из них непременно должна была клюнуть крупная рыба.

Тесле повезло – на его крючок попалась самая крупная из всех финансовых «акул» Соединенных Штатов – магнат Джон Пирпонт Морган, который финансировал постройку Ниагарской электростанции и хорошо знал нашего героя. В принципе, их сотрудничество могло бы начаться еще в 1895 году, но тогда этого не хотел Тесла, стремившийся к финансовой самостоятельности, однако жизнь довольно скоро показала, что без чьей-то весомой поддержки Tesla Electric Company выжить не может.

Принято считать, что Тесле не везло с деловыми партнерами – одни были недостаточно активными, другие со временем переключались на иные приоритеты, а третьи попросту обманывали его. Но дело было не столько в партнерах, сколько в самом Тесле, который не умел вести дела должным образом и верил в то, что другие люди способны позаботиться о его благополучии лучше его самого. В этом смысле он был прямой противоположностью Вестингаузу, который развивал свою компанию самостоятельно и держал все ключевые процессы под собственным контролем (правда, при этом у Вестингауза практически не оставалось времени для научной работы).

Глава восьмая

«Мировая система»

Завод Теслы в Уорденклифе на Лонг-Айленде на стадии частичного завершения. Ок. 1902

Концепция неизв. художника 1925 года о том, как может выглядеть система беспроводной передачи энергии Николы Теслы в будущем

Портрет Николы Теслы. 1904

Джон Пирпонт Морган родился в апреле 1837 года в семье банкира Джуниуса Спенсера Моргана. Про таких обычно говорят: «Родился с золотой ложкой во рту». Но Джону этой золотой ложки было мало. Если Джуниус Морган просто умел делать деньги, то его сын умел делать деньги буквально на всем. Джона Моргана часто сравнивали с легендарным царем Мидасом, обращавшим в золото все, к чему он прикасался. Если Джуниус был «всего лишь» миллионером, каковых в Соединенных Штатах хватало, то его сын стал одним из самых богатых и влиятельных американцев.

Моргана интересовало все новое и перспективное – железные дороги, телеграф, электричество… В 1892 году Морган инспирировал слияние Edison General Electric Company и Thomson-Houston Electric Company в подконтрольную ему General Electric Company. Отменное чутье и железная хватка сочетались у него с нелюбовью к конкуренции – во всех сферах Морган стремился к установлению монопольного влияния. А любое влияние основано на обмене информацией. На быстром обмене информацией. Моргану отчаянно требовалась надежная беспроводная связь с Европой и остальным заокеанским миром. Трансатлантический телеграфный кабель был не очень-то удобен – из-за высокого сопротивления столь большой массы металла сообщения проходили по нему крайне медленно и не всегда оказывались читабельными. Да и на Американском континенте было бы хорошо обойтись без дорогостоящих телеграфных проводов.

Тесла заверил Моргана, что за восемь или девять месяцев может построить станцию, которая будет передавать сообщения через Атлантический океан. Стоимость постройки радиобашни Тесла оценил в сто тысяч долларов. Морган пообещал ему сто пятьдесят тысяч[67] и сразу же уточнил, что сверх этого Тесла не получит от него ни единого цента. Взамен Морган потребовал пятьдесят один процент доли в патентах Теслы, касающихся радиосвязи, контрольный пакет в будущей компании, которая станет осуществлять передачу трансатлантических сообщений, а также контрольный пакет в действующей компании, директором которой был Астор. Астор не горел желанием продолжать сотрудничество с Теслой, так что вопрос удалось решить довольно легко.

«На первом месте в вопросах кредитования стоит характер, – говорил Морган, – характер важнее денег или чего-то другого. За деньги этого не купить. Человек, которому я не доверяю, не сможет получить от меня деньги за все существующие в мире облигации. Я считаю эту точку зрения фундаментальной основой бизнеса».

Тесла сумел убедить Моргана в том, что ему можно доверять. Впрочем, у сторон изначально были разные приоритеты. Тесла стремился к воплощению концепции беспроводной передачи энергии, а Моргану была нужна надежная беспроводная связь. В детали Тесла своего спонсора не посвящал… Нет, никакого обмана здесь и в помине не было, присутствовало лишь небольшое лукавство – Тесла верил в то, что он сможет дать Моргану вожделенную беспроводную связь, к которой в качестве супербонуса будет прилагаться беспроводная передача энергии. Ну а Морган, скорее всего, радовался тому, что он заполучил в свои цепкие руки самого Николу Теслу, да еще и вместе с контрольными пакетами на две фирмы, настоящую и будущую, и доминирующей долей в радиопатентах. Короче говоря, в 1900 году оба партнера были довольны. «Если тесто легко замесилось, то это еще не означает, что хлеб получится хорошим», – говорят сербы, и совершенно правильно говорят.

Впрочем, в одном из последних писем к Моргану, написанном уже после прекращения финансирования проекта, Тесла объясняет изменение своих планов происками Маркони, который присвоил изобретения нашего героя и благодаря своей прыткости смог опередить его в установлении трансатлантической связи (Тесла пишет об этом постфактум – пока Маркони не добился успеха, Тесла считал, что он его вряд ли добьется). «Я столкнулся с совершенно непредвиденными обстоятельствами, случайно узнав о том, что люди, открыто высмеивающие мои достижения и поливающие грязью созданный мною аппарат, на самом деле тайно пользуются им и явно стремятся к тому же, что и я, – писал Тесла. – Ваше участие в проекте заставило меня пересмотреть свои планы. Я не могу вести дела скрытно, словно бакалейщик. Я не могу заниматься репортажами о регатах или подачей сигналов плывущим в океане пароходам. Это дело