– Понятно. Но я вас не выдам. Я же вижу, как вы любили вашу подругу. А милиция… они такие… К ним только попади. Вот, к примеру, один мой друг…

Мы возвращались в лес.

Уже светало, когда мы прибыли на место. Над лесом застыл голубоватый туман, белые его сгустки цеплялись за верхушки высоченных елей. Я пригласила водителя в дом, согрела воду и приготовила кофе. Угостила бутербродами с сыром и колбасой.

– И куда же подевался ваш жених? – спросил он меня с набитым ртом, было видно, что трудяга смертельно устал и думает только об одном – поскорее домой. Звали его Михаил Александрович, по дороге он даже успел поздравить меня с наступающим замужеством. Он так и выразился – наступающее замужество. Да, замужество наступало мне на пятки, толкало в спину, оставался всего один день до свадьбы, а Марк исчез. Что за потасовка произошла в нашем доме, пока меня не было? Кто приходил к Марку?

– С моим женихом беда, – предположила я. – Говорю же, в прихожей кровь… И телефон молчит. Марк очень заботливый, он очень любит меня, он бы позвонил мне уже тысячу раз, не позволил бы мне трястись от страха в этом доме…

– Может, я могу чем помочь? – скорее из вежливости, чем желая действительно оказаться замешанным в наших делах, предложил Михаил Александрович.

– Да, можете. Если будете молчать обо всем, что произошло со мной этой ночью.

– Об этом можете не переживать, – уверил он меня. – Но, может, заехать еще раз к вам домой? Мало ли что…

– Было бы просто замечательно… – Я уже было открыла сумочку, чтобы достать деньги, но он ласково так положил свою руку на мою. – Вы мне и так сегодня много дали. Даже слишком… Так я поеду?

– Спасибо вам за все. – Мы обменялись телефонами.

Я, кутаясь в куртку, проводила его до калитки, помахала рукой и вернулась в дом. Заперлась. И в который раз позвонила Марку. Абонент не отвечал. И вдруг раздался этот звонок. Неожиданный. С неизвестным, светящимся голубоватым светом номером на моем хрупком телефоне. А вдруг это мобильный следователя? Я хорошо помнила его голос, поэтому, если только узнаю его, тотчас отключусь.

– Да, слушаю, – проговорила я так тихо, как только было возможно.

– Изабелла? – услышала я голос из преисподней. Это был голос Захара!

– Да, это я… – Я не верила своим ушам. – Кто это?

Не могла же я счастливым голосом воскликнуть: здорово, Захар, как поживаешь, как самочувствие, не болят ли твои жизненно важные органы, которые проткнула кухонным ножом твоя любимая Берта?

– Пожаров тебя беспокоит. Значит, так. Ты должна знать, что номер твоего телефона я так и не смог вырвать у Марка… Еще раз повторяю. Ты должна это знать. Мне пришлось даже применить силу, но это не страшно, подумаешь, несколько синяков, разбитый нос… Все это ерунда…

Я ничего не понимала.

– Твой номер мне удалось выудить у зануды-следователя. Я должен с тобой встретиться. Пойми, только ты видела Берту перед тем, как все это случилось. Расскажи мне, где вы были, что произошло и что заставило ее так поступить. Я схожу с ума. Пойми, я же все равно тебя найду, не будешь же ты вечно скрываться. Я тебе ничего не сделаю, если, конечно, не выяснится, что это ты отправила мою жену на тот свет… Изабелла, это ты? Отвечай!

– Ваша фамилия тоже Пожаров? – Я наконец-то начинала что-то понимать. Во всяком случае, то, что мне звонит муж Беатрисс. Возможно, однофамилец Захара.

– Вы что же это, не знали, что Берта вышла за меня замуж?

– За кого – за вас? – твердила я как ушибленная. – Я ничего не понимаю… Вы кто, наконец?

– Моя фамилия Пожаров. Зовут Борис. Я муж Берты Пожаровой.

– Но у нее уже был муж по фамилии Пожаров. С вашим голосом, – не сдавалась я.

– Фу-ты, черт, я его брат. Родной брат. Мы прежде не встречались, поэтому вы меня и не знаете.

Вот теперь все встало на свои места. И никакого соседа он не навещал… Оказывается, это брат Захара, с точно таким же голосом. Наверное даже, они похожи. И после смерти Захара Берта, что называется по наследству, плавно перешла в руки его, скорее всего младшего брата. Как вещь. Как драгоценность. И всем стало от этого спокойнее. Беатрисс знала его, и он знал ее, и, возможно, она снилась ему по ночам, и он часто, быть может, бывал у них дома, и они могли видеться, разговаривать, он подолгу смотрел на нее… А когда Захара не стало, не выдержал, признался Беатрисс в своих чувствах, и она уступила. Я почему-то обрадовалась, когда узнала, что ее муж, этот «летучий голландец», родной брат Захара.

– Я хочу поговорить с Марком, что вы с ним сделали? – потребовала я, уже немного успокоенная тем, что человек, который подрался с Марком, не какой-то там неизвестный муж Беатрисс, которого я и в глаза-то не видела, а брат Захара. С ним можно договориться, я в этом была просто уверена.

Произошло какое-то движение, после чего я услышала взволнованный голос Марка:

– Белла, ты как? Он меня привез к себе, представляешь?! Пытает меня… Нет, не так, как ты можешь это себе представить, но говорит, что не отстанет, пока я не скажу, где ты. Он хочет поговорить с тобой о Берте. Я не давал ему твоего телефона…

– Я знаю, Марк. Знаешь, надо бы положить конец всей этой истории, и я должна рассказать, что произошло в ту ночь… приезжайте с ним вдвоем.

– Здесь такая охрана…

– Мне все равно. Я не собираюсь прятаться до конца своих дней. Только пусть он мне пообещает, что уговорит следователя оставить меня после этого в покое. Послезавтра наша свадьба…

– Да я и сам понимаю, что другого выхода нет. Он упертый, этот Борис…

– А ты знал, что он его родной брат?

– Знал.

– А почему мне не сказал? Я же чуть умом не тронулась, когда услышала его голос.

– Да какая разница, кто чей брат. Я не могу сейчас много говорить…

– Приезжайте. Я жду.

Казалось, эта ночь никогда не кончится. Но, зная, что через час здесь будет Марк, я немного успокоилась. В сущности, этот Борис Пожаров вел себя естественно. Это следователь, конечно, рассказал ему о нашей с Беатрисс ночной поездке, вот он на правах мужа и захотел узнать, куда мы ездили, зачем и почему его жена покончила с собой… На его месте так повел бы себя любой вдовец. Тем более что он, по словам моей подруги, очень любил ее. Значит, будет рыть до самого конца. Пока не выяснит, из-за чего или из-за кого она ушла из жизни. И не убили ли ее.

Я, свернувшись на шкуре и укрывшись пледом, задремала. Проснулась от шума подъезжающих машин. Лесная тишина была безжалостно вспорота громким хлопаньем дверей, мужскими голосами…

Я перебралась в кресло и приготовилась к встрече с родным братом Захара.

…В гостиную вошел мужчина, и мне сразу все стало ясно. Это была просто копия Захара. Беатрисс не могла упустить случая еще раз выйти замуж за своего мужа. Да, он моложе, да, он погрубее, но все равно это был Захар. Так похож, что у меня в носу защипало, захотелось реветь.