Информация вливалась в мозг огромным потоком, напитывая меня и импланты сакральными знаниями. Я замер, заглядывая в открывшиеся мне бездны.

— Что застыл? — встрепанная Илени смотрела на посох, словно облитый голубым светом.

— Дать подержать? —ехидно осведомился я.

Она было протянула к посоху руку, но тут же с опаской отдернула.

— Так мне его теперь не получить? — спросила она.

— Вряд ли. Ярсгар этого не хотел. Но у тебя есть другой вариант.

— Какой? — свирепо спросила она. Все-таки девочка импульсивна, не может справиться с поражением. Еще бы, потрачено столько времени и усилий, и все зря.

— Это посох мага Равновесия, — сказал я то, что пришло мне в голову извне. — Но он не один.

— Есть и еще?

— Посох это или другой артефакт, но он должен лежать в могиле Ардани. Отыщи ее гробницу и возьми все, что там находится. Там собственность стриго.

— Где ее искать?

— Я не знаю, — пожал я плечами. — Ардани похоронила Ярсгара первым, поэтому где искать ее могилу — ума не приложу, в посохе нет этой информации. Но, по крайней мере, теперь у тебя есть цель — найти одну из своих предтеч рода Хлонаайн и взять то, что принадлежит тебе.

— И ты мне не помешаешь? — ее глаза сузились.

— А зачем? — спросил я. — Чтобы быть единоличным хранителем и повелителем? У меня нет такой цели. Мне со своими делами надо разобраться. Так что у тебя есть прекрасный шанс стать той же, что была Ардани для Ярсгара. Другом и помощником.

— Может быть, и не только, — она плотоядно ухмыльнулась.

— Ну если и так, то в доступной памяти этого нет. Так что я понимаю твое разочарование, но посох к тебе просто не пойдет. Ты его даже взять в руки не сможешь.

— Но почему же эта вонючая обезьяна могла им пользоваться? — она пнула ногой обезглавленное тело Тафари, сползшее на пол.

— Посох взял его как носителя для самозащиты. Не больше и ни меньше. До того момента, как он найдет своего мага.

— Складно врешь, — усмехнулась Илени.

— Попробуй взять его в руки — узнаешь.

— Нет, спасибо, — поежилась она. — А где, кстати, его могила?

Я сверился с памятью.

— В соседней комнате. Хочешь глянуть?

— Пойдем, — со вздохом согласилась она. — Но вряд ли там что-то после орков сохранилось.

— Сохранилось. Это было священное место. Гробницу охраняли Мгеба, пока они не сговорились с Тафари — а, может, и наоборот — и что-то отсюда вынести было еще той проблемой.

Хотя вынес же раб кристалл памяти. Как — это уже другой вопрос.

— Посмотрим на саркофаг того, кого называли Первым, — продолжила она. — И да, надо отсюда как-то выбираться. Снаружи толпа орков, и я сомневаюсь, что даже ты с его посохом сможешь их всех уложить.

— А и не надо, — подмигнул я ей. — Есть у меня план...

— Ну и как ты собираешься обеспечить нам отход? — спросила Илени. — Их тут слишком много.

— Не мешай, — отмахнулся я от нее, положив руку на панель в «комнате отдыха» инкоси.

Для начала мы посетили то помещение, которое было отведено непосредственно под гробницу и где стоял огромный каменный саркофаг. Как-то меня не прельщала перспектива в нем копаться и тревожить мощи усопшего, тем более никакой пользы от этого нет. Одно святотатство. А я как-то более или менее воспитанный и суеверный. Пусть покоится с миром.

Ну а потом я решил обследовать, почему эта база не функционировала, как-то не должно быть такого, судя по Ярсгаровским записям. Пройдясь по подземелью, я внимательно осмотрел магическим зрением, что пошло не так. Прикинув к носу, я увидел, что накопители Силы вышли из строя вследствие какой-то деформации, а силовые линии, проходившие под базой, сместились и не попадали на местный аналог ввода. Непорядок. Тем более, как могли сдвинуться силовые потоки? Либо какое-то землетрясение, либо еще какой-то не учтенный еще Древними — а это был один из их бункеров — катаклизм. Ярсгар его просто приспособил под место последнего обитания — не пропадать же добру? Учитывая то, сколько он обнаружил объектов Древних за свою долгую жизнь, решение было логичное. А еще мне грела душу мысль, что теперь координаты этих объектов знаю и я, они были записаны в посохе. Первый скрупулезно записывал все, что могло ему пригодиться. Ну и наследнику, то есть мне, оставил.

Пришлось повозиться с энергопитанием базы, передвинув приемное оборудование и кое-как подключив его по новой памяти. В качестве грубой силы я использовал Илени — нечего тут прохлаждаться, пассажиры мне не нужны. А вот вампир в ее второй морфе — в самый раз. Так что пришлось ей раздеваться и одеваться несколько раз, чему я был только рад — вид красивого женского тела поднимает, однако, настроение. И вот, когда все было готово, она начала задавать мне вопросы... Поздно.

Отпечаток пятерни прямо-таки манил приложить к нему руку, что я, естественно, и сделал.

Мягко мигнул контур ладони, и... Нет, я не стал базой, как в свое время писал Ярсгар. Все-таки этот объект был попроще.

Выход из спящего режима...

Обнаружен оператор

Оценка соответствия оператора...

Оценка проведена

Совместимость 100%

Включить режим управления (да/нет)?

Да, конечно. Для этого и потели с риском для жизни, прислушиваясь к каждому звуку. Все-таки на поверхности кишмя кишели орки, как простые воины, так и жрецы Мгеба. Если бы они знали, что творится внизу...

Назначить второго администратора? Да/нет?

Я хмыкнул. Да пусть будет Илени, я не жадный. Все равно ей здесь делать нечего, а если меня грохнут раньше, чем я успею наворотить тут дел, хоть отомстить сможет.

— Положи ладонь — вот сюда, — я на пару мгновений оторвал руку от панели. — Прижми.

Я дождался, пока она отнимет руку. Все, теперь система ее запомнила.

Второй администратор назначен.

Разрешить регистрацию других пользователей? Да/нет?

Нет, пожалуй, не надо. Нам больше тут никто не нужен.

Активация оборонительных комплексов частичная/полная?

Вот, наконец, мы и дошли до сладкого. Ради чего я и корячился с сантехническим оборудованием Древних. Полная, естественно. Сейчас нам потребуется вся огневая мощь.

Активация защитных систем выполнена успешно. Статус активности — 100%.

Это то, что нужно. Я думаю, что теперь оркобесы не то, что сюда, вообще в район болот не сунутся.

Обнаружены неизвестные объекты!