– Моими детьми, – с нажимом поправила этого мерзавца я, повышая голос.

– Боюсь, с этим никто не согласится, даже Вал’Дюран, – невыносимо сладким голосом пропел советник, сцепляя руки перед собой в замок. Похоже, он готовился к телепатической связи. Вот только кандидатур на внушение, кроме меня, я тут не наблюдала. Да и сфера рядом, а он колдовал… Плохи дела!

– И что дальше? – поторопила его я, непонятно зачем, ибо не имела ни малейшего представления, что буду делать, если Мибучи всё же решится промыть мне мозги.

«Сфера! Ранее он держал в руках мою сферу, где она сейчас?» – подумала я, невольно окинув этого ублюдка взглядом с ног до головы.

– Не это ищешь? – вякнул Овидин, поднося к глазам черный шарик, который вытащил откуда-то из-за спины и ныне бесцеремонно разглядывал и даже обнюхивал.

Неожиданно для всех в разговор встрял малец. Шмыгнув носом и втянув в себя стекающие сопли, он заревел, оправдываясь сквозь рыдания:

– Прос-с-сти ми-я-а-а. Ванс-с на… вам-пхиров рабо… уа-а-а.

– А ну заткнись! – прикрикнул на него Джай, тыча в его сторону кинжалом. – Не то прирежу.

– Тронь его, и ты труп, – констатировала я тихо. Но меня, похоже, услышали. И этот «умничка», который неожиданно стал таковым, сделав то, чего я давно ждала, кинул в меня тот самый кинжал и запустил скользкий нож из рукава.

Даже без магии я сумела мгновенно перехватить оба и тут же спрятать на спине. Слава богам, что не «в», а именно «на». По привычке хотела запихать их в карманы формы, но на пути встретился корсаж, потому я почувствовала голой кожей холодное прикосновение лезвий, а их рукоятки и вовсе прошлось оставить снаружи платья, чтобы оружие не свалилось на пол.

– Что ты сделал? – встрепенулся советник, не успев ничего заметить, потому как стоял к убийце спиной. Лишь легкое дуновение ветерка запоздало коснулось моего декольте, так же ероша кончики волос, спущенных по плечам.

– Ничего, – недовольно проворчал Овидин, цыкнув в мою сторону.

– А сейчас! Что это было?! – не удовлетворился ответом Мибучи, продолжая распаляться, обернувшись к убийце, подставляя мне тем самым спину для удара.

Вампир со свойственной им надменностью сидел молча, к моему великому счастью. Не думаю, что не заметил. Скорее ждет, когда кто-нибудь уже кого-нибудь убьёт. На самом деле я только сейчас поняла, что, возможно, у нас с ним общий враг!

– Я же сказал, ни-че-го, – процедил сквозь зубы Джай, выступив вперед, чтобы поймать свое же оружие, если я вдруг решусь пустить его в ход. Ха, нашел дуру наивную. Вот если бы не он, давно бы уже прирезала этого советника, ну, или просто свернула ему шею. Не понимаю, почему эльфы с ним церемонятся.

И тут наше общее внимание привлекло появление трала Нейфена, мгновенно возникшего посреди зала. Его костлявое тело с висящими рваными кусками серой плоти заставило содрогнуться не только желудок, который, слава богам, был и так пуст. Скорости же этого зомби поражали воображение, и не только мое.

– Хосяйны, – просипел он своими рваными связками, болтающимися под полуобнаженными костями челюсти. Видимо, обращался сразу к обоим: советнику и Ни Архену.

– Говори, – кивнул ему Мибучи. Да, похоже, я была права. В глазах главы Кровавого Ордена промелькнула столь сильная ярость, что Дрархиму было бы впору самоубиться от страха. Ибо адресована она была именно сей властной персоне.

– Держи свои мысли при себе! – осадил Нейфена советник, кинув на него быстрый взгляд. Мысли, что ли, прочитал?! А мои… тоже?

Но, увы, вопреки ожиданиям, тот лишь внимательно слушал доклад слуги:

– На самок напхали какхиет шеншины, – еле слышно произнесло зомби, безобразно коверкая слова и местами проглатывая звуки.

– Эй, дурак Мибучи, я тебя убью, – озвучил мои мысли Джай. Но нет, я подумала немного иначе, пытаясь экспериментировать с темой чтения мыслей.

– Ты что несешь? – гневно зыркнул на него советник.

– Это не я! – воскликнул он тут же, добавляя как будто не своей интонацией: – Я-я это. Давай уже, выпусти меня. Все равно спокойно дозреть не дадите.

И вместо того, чтобы действительно отпустить, он взял и выкинул сферу… Причем на пол. Наверняка, искренне надеясь, что она разобьется. Но не тут-то было. По каменным плитам зала заструился густой сизый дым, ухудшая и без того плохую видимость из-за тусклого освещения. Однако пляшущие под потолком магические огоньки все-таки выхватили из тумана девочку-подростка, распростершуюся на полу.

– Можно было и поаккуратнее, – проворчала Алия, потрясая в воздухе демонским хвостиком с треугольным наконечником.

– Вот те на, инкуб?.. – проронил Джай, вглядываясь в дымное марево, как и я.

– Суккуб! Прошу не путать с предками инферналов!.. – воскликнула подруга, тыча кулаком в сторону наемника. И ведь даром, что была абсолютно голая, её, похоже, это ничуть не смущало.

Вот чему в Нейфе нужно отдать должное, так это его сообразительности, ибо он, в отличие от нас, недотеп, недоуменно взирающих на сие чудо инкубаторского искусства, величественно поднялся с кресла и прошествовал к Алии, водрузив на её маленькие плечи свой безразмерный плащ с бордово-красной бархатной оторочкой, чем и заслужил отповедь Мибучи.

– Не важничай с ней, а убей! – проворчал советник, отдав приказ остальным: – Эту обезглавить, чтобы уж наверняка. Силиус проводить ко мне в палаты. Я же пойду разберусь с «шеншинами», штурмующими королевский дворец. Не то совсем распоясались!

И уже на выходе из комнаты, почувствовав повисшее в ней тягостное молчание, рявкнул:

– Ну что встали? Исполнять!

Нейфен к тому моменту уже успел незаметно вернуться в кресло, я же достала кинжалы и поспешила к наемнику, чтобы, не приведи Трарк, этот гад не зарезал мальчонку. И, видимо, Джай заметил мой страх, потому что за одно чертово мгновение… вот за одно малюсенькое такое деление хронометра умудрился вонзить мелкому кинжал в спину и следом ответить на мою остервенелую атаку, отступая на пару шагов.

А Алия приняла на себя удар зомби, неистово, с бешеной скоростью машущего костями-когтями.

Быстро взглянув на мальчишку с надеждой, я поняла, что ранение смертельно: тот харкнул кровью и упал на плиты, продолжая булькать горлом и задыхаться из-за проткнутого легкого.

– А-а-а! – заорала я, притискивая этого скотину-убийцу к стене, скрещивая с ним кинжалы. Скользкий нож оставлял порезы все глубже и глубже на моей ладони обратной стороной лезвия, но мне было плевать! Пырнуть в живот эту тварь никак не получалось!.. Приняв удар широкой гардой звенца, пиратского коротколезвенного клинка, он попытался тут же посчитать в ответную и мои ребра. Но не успел. Его горло раздавил в кровавую кашу вампир, стискивая своими мощными когтями и хрустя позвонками.

– Не знаю, что ты сделала, но печать слабеет, – ответил Ни Архен на мой недоуменный взгляд. – Благодарю.