Открытие было столь ошеломляющим, что Виктория растерялась. Она ненавидела, когда что-то выходило из-под ее контроля. А уж потерять власть над собой… Господи, а что будет, если она Льву не понравилась? А если понравилась?! Виктория судорожно сжала и разжала кулаки, пытаясь обуздать охвативший ее страх. Бросила на своего спутника короткий взгляд. Он смотрел на нее нахмурившись. На лице его читалась глубокая озабоченность.

– Вы меня ужасно расстроили, – признался он, не представляя, о чем она сейчас думает. – Тогда, выходит, это я во всем виноват?!

– Почему – вы?

– Но это же я подбил Анжелу увести Павлика у жены. Мне почему-то казалось, что это отличный план.

– Знаете, у каждого человека своя голова на плечах есть, – каким-то странным ватным голосом ответила Виктория.

– А если я вас с ними познакомлю, с Анжелой и Павликом? – вскинулся Лёва.

– Ну…

– Мы можем вместе поужинать. И вы тогда своими глазами увидите, что между ними за отношения сложились. Для меня это важно. Вы понаблюдаете немножко, а потом скажете, есть ли повод беспокоиться или нет.

– Но я же не психолог, – возразила Виктория. – Кроме того, не все люди… хм… склонны демонстрировать свои чувства.

– Мне кажется, что если это любовь с первого взгляда, – заявил Лёва, фанатично сверкая глазами, – то ее просто невозможно скрыть! Это же… как тайфун! Внутри тебя все взметается и начинает кружиться, и ты не можешь ни собраться с мыслями, ни сосредоточиться!

– Это как болезнь, – подхватила Виктория. – Тебя лихорадит, и ты не можешь ни о чем думать, кроме как… о нем.

«Боже мой, что же я делаю?! – подумала она про себя. – Зачем я выкладываю ему все это? Я дура, полная дура! Я не могу вляпаться в страстный роман еще раз! Я уже вляпывалась. И чем это закончилось?!» Некоторое время назад она потеряла голову от своего научного руководителя… Разумеется, он был старше. Разумеется, женат. И не собирался бросать ради Виктории семью и ломать свою устоявшуюся жизнь. Лишь спустя год до нее дошло, что все это сумасшествие не находит в любимом никакого отклика. Целый год она жила, словно слепая, забираясь все дальше и дальше в дебри своей одержимой влюбленности, а потом оказалось, что в этих дебрях она совершенно одна…

Повторить все это еще раз?! Нет, никогда! Ни за что! Впрочем, та, прежняя ее одержимость была тяжкой и горькой, весь год Виктория лила слезы и страдала, лежа лицом к стене одинокими вечерами. А сейчас…

– Виктория! – позвал Лёва, почувствовав, что мыслями она улетела куда-то далеко-далеко.

Его это расстроило. Ему хотелось, чтобы она была все время с ним, рядом.

Виктория вернулась с небес на землю, посмотрела на Лёву, и сердце ее внезапно сладко сжалось. Она испытала мгновенный жуткий восторг и решила: «Я должна узнать его поближе. И лишь потом принимать решение». А вслух сказала:

– Я совсем не против познакомиться с вашими друзьями, но давайте отложим знакомство на завтра.

Лёва сразу сник, решив, что сейчас она отставит бокал в сторону, поднимется и уйдет. Однако Виктория немедленно вернула его к жизни, добавив:

– Сегодня я не буду больше работать. Мы могли бы съездить куда-нибудь вместе. Если вы, конечно, свободны. Потому что одной как-то неинтересно… Я сижу здесь уже десять дней…

Лёва был свободен. Восхитительно свободен! Тут же он с ужасом подумал, что было бы, не расстанься он с Катериной еще в Москве. И если бы он увидел Викторию, будучи связанным брачными обязательствами… Какое это было бы испытание!

Они начали договариваться о встрече и никак не могли поладить, потому что Виктория втайне рассчитывала тщательно собраться, вымыть голову, сделать маникюр… Тогда как Лёва жаждал встретиться как можно скорее – через час, через полчаса, через пятнадцать минут! Ему с трудом удалось пресечь попытки Виктории расплатиться за свой коктейль, напомнив ей о том, что он бизнесмен – да, да, причем очень успешный!

Перед тем как уйти из кафе, они подошли к ограждению и, ухватившись за деревянные перила, некоторое время молча смотрели на море. Над ними плыли нежные бисквитные облака, а внизу тянулся берег, обрамленный белой шуршащей каймой прибоя. Заметив, что Виктория закрыла глаза, Лёва впился в ее лицо жадным взглядом, представляя ее без очков, без платья, без ничего – он хотел, чтобы между ними не было никаких преград. И если когда-нибудь она позволит ему уничтожить эти преграды, он почувствует себя абсолютно, восхитительно счастливым.

И Анжела, и Павлик ночью спали плохо, ворочаясь и вздыхая. Один раз, в мучительных поисках успокоения, они даже обнялись и некоторое время лежали, тесно прижавшись друг к другу. Но поскольку между ними до сих пор не было настоящей близости, очень скоро обоим стало неудобно, и они раскатились по разным сторонам кровати.

Сто раз за ночь Павлик думал о том, чтобы заняться с Анжелой любовью, но страх опозориться опутывал его прочными веревками, превращая в неподвижный кокон. Возможно, если бы она сама проявила инициативу… Но со своей чуткостью Анжела явно перебарщивала, боясь лишний раз дотронуться до своего нового «приобретения».

Удивительное дело, но утром оба чувствовали себя друг с другом вполне легко и свободно и, собираясь на завтрак, весело перешучивались. Улучив момент, Павлик рассказал о том, что скоро прилетит его лучший друг Терентий, который остался дома из-за жены, занятой на работе, а теперь вот решил махнуть на все рукой и отгулять хотя бы часть отпуска.

– Я уверен, он тебе понравится, – Павлик так и лучился радостью. – Он классный мужик, и в доску свой.

«Слава богу, – подумала Анжела с облегчением. – Возможно, благодаря присутствию друга Павлик хоть немножко расслабится. Если, конечно, этот друг не будет активно настраивать его против меня». Она прекрасно понимала, как вся история их сближения выглядит со стороны. Возможно, неведомый Терентий едет сюда специально, чтобы наставить друга на путь истинный. Будет жутко неприятно, если он велит Павлику дать ей отставку и возвратиться к Тамаре. «Нет, беднягу ни за что нельзя отпускать к жене. После того что случилось, она, как пить, дать сживет его со свету».

Сегодня Павлик был совсем не против позавтракать на берегу моря. Он больше не боялся, что неожиданно появится Тамара и устроит представление. Лишь теперь он начал понимать, что Тамариного гонора хватало только на него одного. Когда жена чувствовала противостоящую силу, она мгновенно тушевалась и исчезала с передовой.

Очутившись на улице, Павлик первым делом посмотрел на часы. Если рейс не задержали, Терентий уже приземлился и даже прошел паспортный контроль. Меньше чем через час он должен быть здесь. А может быть, и раньше. Какое облегчение! Рядом с лучшим другом Павлик всегда чувствовал себя спокойно и уверенно. Главное, чтобы Анжела Терентию понравилась! Да и как она может ему не понравиться? Понравится несомненно.

Не успели они устроиться за столиком и сделать заказ, как из дверей отеля появился неуловимый Лёва. Рядом с ним шла маленькая девушка в строгих очках. Анжела и Павлик одновременно замахали руками. Заметив их, парочка изменила курс и двинулась в сторону кафе.