– Сменить работу? – предложил я.

– Не все так плохо, – ответила она. – Платят хорошо, недавно подняли зарплату, бонусы разные, грех жаловаться. Свыкаюсь, многие женщины постарше ко мне с пониманием относятся, держим фронт.

Я улыбнулся в ответ на последнюю фразу, а тут и официантка подошла, подав напитки и поставив нас в известность, что наш обед сейчас принесут.

Мы чокнулись стаканами: «За встречу!», и повисла очередная пауза. Девушка меня разглядывала, после чего сказала:

– Ты очень сильно изменился. Во всем… – наконец-то призналась она. – Я представляла нашу встречу по-другому.

– Представляла? – стараясь не выдать своего волнения, сказал я. Проклятый организм никак не хотел подчиняться голосу разума.

Она замолчала, глядя мне в глаза. Я тоже молчал, но ответил на ее взгляд, прокручивая в уме события прошлого.

– Мне кажется, я поумнела и повзрослела за последние пару месяцев, – тихо сказала она, повернув голову в сторону окна.

Я бросил взгляд туда же, куда смотрела моя собеседница. Красивый вид, но он теперь мало занимал меня. У меня сложилось ощущение, что я прохожу очередное Испытание или сложные переговоры, как в Игре, что на кону очень многое. Интуиция, предчувствие, сам не знаю.

– Ты глупой никогда не была, а взросление и ум не всегда идут рука об руку, – осторожно сказал я.

– Знаешь, иногда некоторые поступки, которые мы делаем от чистого сердца, не стоит делать прилюдно, – так же тихо продолжила она. – Ведь их видят и другие. И самое страшное, что может случиться – это зависть. Я только совсем недавно поняла это. И взгляд моих коллег в твою сторону означал и зависть. Одежда сидит на тебе отлично, на лице счастье и спокойствие. Это, знаешь ли, напрягает очень многих.

Я увидел, как у нее из глаза потекла одинокая слезинка, но молчал, слушая ее неожиданную исповедь. На сердце было… Тяжело. Спрятанная боль не объявлялась, так что я искренне проникся ее настроем.

– И один раз малолетняя дурочка поддалась давлению подруг, которые высмеяли ее чувства, – тут она повернула лицо в мою сторону, и слезы уже катились по ее лицу не переставая. – Ей понравился один парень, и с первой встречи она хотела быть с ним. И все получилось. Но утром он спал, а я дала себя утащить, пребывая в непонятном состоянии. Я рассталась с девственностью и не знала, что мне делать.

Я молчал, оглушенный вываленной на меня информацией. То есть… Она не отвергала меня? А просто испугалась? Но почему?

Не желая затягивать паузу, я протянул ей пару салфеток. Она покачала головой, и достав носовой платок, вытерла слезы и высморкалась. Тут подошла официантка и, подав еду, вопросительно посмотрела на Лену, которая, правда, не реагировала на нее. Официантка тогда перевела на меня взгляд и я увидел в нем осуждение. Что же, мол, ты, ублюдок, творишь-то?

И ее осуждение разбудило во мне такую глухую ненависть, что она вытеснила все остальные чувства. ЧЕГО ОНИ ВСЕ ЛЕЗУТ КУДА НЕ НАДО???!!!!

– Вон отсссюда, – сказал я, сбившись на шипение, глядя на нее.

Не знаю, что она увидела в моем взгляде или услышала в моем голосе, но ее как ветром сдуло с выражением ужаса на лице.

Лена, во время моей фразы, тоже вздрогнула, после чего подняла заплаканные глаза, и уже чуть более спокойным голосом сказала:

– А теперь я вижу очень красивого и умного молодого человека. Упорного, который не сломался под давлением обстоятельств, когда его все травили, а я молчала, живя в страхе. Человека, в которого я влюбилась с первого настоящего взгляда.

Последнюю фразу она прошептала, но я ее услышал. Однако мне было нечего ей сказать. Девушка, которая мне нравилась и в которую я, наверное, был влюблен, осталась далеко в прошлом. Я похоронил все теплые воспоминания вместе с ворохом обид и насмешек, которые мне приходилось сносить в одиночку. И плеча, где я мог бы выплакаться, не было. Быть одному очень тяжело. Мой наконец-то заработавший мозг, отодвинув эмоции, во всех красках нарисовал мне то злосчастное утро. И как разбилась моя улыбка от ее слов, а сам я словно оказался голым перед всей тусовкой. Разум холодно пнул расшалившееся сердце, ставя его на место, с пожеланием «заткнуться и не лезть куда не надо». Напряг скулы, чтобы не выдать эмоций на своем лице. Теперь бы только не сорваться на гадости.

– Не молчи, – умоляющим голосом попросила она. – Пожалуйста, скажи мне хоть что-нибудь.

Сжав губы, я взял вилку и придвинул к себе тарелку с едой.

После чего, подняв глаза на выглядевшую столь беззащитно девушку, я сказал:

– Ты была много в чем права насчет внешности. У меня тоже изменилась только внешность. Внутренне я почти такой же, как и был. Правда, свою первую влюбленность мне пришлось похоронить. И та девушка осталась далеко в прошлом. Либо та девушка погибла, как следует наигравшись с бомжом. Как думаешь?

Она лишь подавленно кивнула, ее губы задрожали, в уголках глаз стали собираться слезы. Проклятые слезы, но меня уже не разжалобить.

– Так что, в принципе мы можем опять начать встречаться, но результат, сама понимаешь… – произнес я уже более спокойным голосом.

– Я согласна, – не сдержав слез, кивнула она. После чего сказала то, чем повергла меня в смятение: – У меня, кроме тебя, никого никогда не было. Я пыталась тебе писать пару месяцев назад, но тот адрес электронной почты был удален. И номер мобильного тоже.

– У меня изменились контакты, – на автомате ответил я. Сердце наносит ответный удар, поколебав броню разума!

Я замолчал, после чего решил опять повернуть разговор в более спокойное русло.

– Лен, успокойся пожалуйста, давай поедим, у меня тяжелый день сегодня, да и тебе надо успокоиться, тебе же еще работать сегодня, – я выдавил улыбку. Она кивнула, и, вытерев слезы, начала есть свой салатик.

Мы, не торопясь, поели. Я пребывал в растерянности. Сердце мне подкинуло сюрприз. Чувства, похороненные уже давно, ожили и рвались наружу, несмотря на мои усилия запрятать их куда-то поглубже. Порыв был настолько силен, что у меня перед глазами, против воли, всплыли воспоминания нашего вечера.

Я, поспав после дневных лекций, достал из холодильника две больших упаковки пива и пару запотевших бутылок нормальной водки, решив не ударить лицом в грязь перед одногруппниками. И пускай это нанесло солидный урон моему бюджету, я также купил на закуску чипсов, сыра, нормальной колбасы. Часть себе, часть для общего стола. Наш весельчак и заводила Серега снял клуб на окраине города. Парень он небедный, посему широким жестом он призывал «не париться, а приходить и бухать. Что-то там будет из напитков и еды, но кто притащит что-то еще, то лишним не будет!!!»

Добираться было отнюдь не близко, да и к недавно сданной новостройке ходил пока что лишь один автобус. Доехав на метро до конечной, я двинулся к остановке автобуса, она была неподалеку. В начале октября на улице уже было довольно прохладно, но я, пребывая в отличном настроении, плевать хотел на погоду. Сегодня можно будет спокойно повеселиться.