И тут Стэм написал:

«По нашим, не госслужбам, прошел слух, что ты взломала вековые охранные системы на Джангуа. Удав с тебя в шоке».

Улыбнулась самодовольно. Просто была собой очень довольна.

– От счастья – сияешь, – заметил Эрих.

– О, ты себе даже не представляешь кто такой Удав. Я все два года, что в разведке работала, даже в общий коридор не выходила, если Удав появлялся. Да никто не выходил. Стремный он чел, скажу я тебе.

– Вторая личность у него стремная, и третья формирующаяся. А самого Удава просчитать пока можно, что и сделал Ирдэран Нельсвер, – просветил меня Дагрэй.

– Пока? – не поняла я.

– Пока что, – кивнул Эрих.

Я поежилась невольно.

«Пока, ребят», – написала своим.

И вышла из системы.

После молча протянула сейр Эриху. Он молча забрал гаджет.

В этот момент в наш пустой зал, всего с одной моей капсулой, вошла медсестра, вкатывая перед собой стационарный сейр и ящик с препаратами, и деловито направилась в мою сторону, делая вид что очень, ну очень сосредоточена и вообще идет выполнять указ доктора.

И у меня сработало чутье. Сходу сработало.

А Эриху хватило взгляда на меня, чтобы осознать насколько дело нечисто.

Дальнейшее повергло в шок – вскинутая рука архонта, захрипевшая схватившаяся за шею медсестра, вой сирены, падение ящика с уколами, вбежавшая охрана…

И где-то на этом моменте я вырубилась.

***

Очередное пробуждение произошло уже на корабле. Я лежала на полусидящем Эрихе, который одной рукой обнимал меня за талию, удерживая на себе, второй держал сейр, примитивный настолько, что становилось ясно – гаджет повышенной безопасности.

– Сын, – устало произнесла какая-то неведомая мне женщина, – я чувствовала опустошение и слабость после каждого… контакта. Это нормально.

– Не нахожу ничего нормального в том, что твои кости были хрупкими как стекло в момент, когда я забрал тебя, мать.

– Что ж, – помолчав, произнесла женщина, – значит, ей повезло больше, чем мне и о ней заботятся.

Я посмотрела на Эриха. У Эриха такое лицо стало, едва он понял, что я проснулась, что стало ясно – спалила на горячем. Но умел Дагрэй добавить апофеоза ситуации.

– Мелани, это моя мать, – произнес он, разворачивая сейр ко мне.

А на мне кроме легкой простыночки и кучи трубок от капельницы ничего больше не было! Так что представление вышло то еще.

– Мать, – ровным голосом, словно все идет прямо таки наилучшим образом продолжил Эрих, – это моя любимая женщина и жена – Мелани Дагрэй.

Ну, если Эрих ждал поздравлений, то зря.

– Идиот! – холодно и высокомерно произнесла женщина, после чего вырубила связь.

– Твою мать! – выругалась я.

– Да, мать у меня та еще, – нехотя признал Эрих.

И раздраженно отшвырнул сейр. Тот свалился где-то в глубине каюты и, судя по звуку, разбился. Эрих молча обнял меня уже обеими руками.

Несмотря на попытку казаться отстраненным и спокойным, я чувствовала – ему хреново. Вероятно, это было первый раз за всю его жизнь, когда он обратился за помощью к матери, и, даже не удивлюсь, если обратился он к ней в первый и последний раз.

– Знаешь, а у меня была неплохая такая мать. Сержант Страйк нам вообще заменил сразу и мать и отца, – почему-то сказала я.

– Мне родителей заменил Тамран, – нехотя признал Эрих.

– Ну… он неплох, – решила я подбодрить Дагрэя. – Как тренер – шикарен, как пилот… такое себе, но я могу его потренировать.

Усмехнувшись, Эрих прикоснулся губами к моим волосам и пояснил:

– Знаю, что пилот из него не лучший, но я никому больше не мог тебя доверить.

Прозвучало собственнически, и отдавало немного психозом, но почему-то стало приятно, даже не знаю почему.

А еще я внезапно поняла, что:

– Эрих, я есть хочу.

Он отстранился, критически осмотрел меня и сдержанно произнес:

– Значит, идем на поправку. Ну вот и первые хорошие новости за последний месяц.

И тут мне как-то поплохело сразу.

– Эрих, – я села, стараясь не задеть трубки, подсоединенные к моим венам, – а сколько я спала?

– Месяц, – безмятежно отозвался Дагрэй.

Только вот в глазах его никакой безмятежности не было вовсе, там что-то другое поселилось, вообще кардинально противоречащее безмятежности.

***

Кормил меня Эрих. Купал – Эрих. Одевал тоже он, причем больше никаких сверхпрочных чулок – сам спецом на моих глазах порвал несколько пар, чтобы я так сказать не рассчитывала на них вовсе. Я и не рассчитывала – стараясь этого не показывать, я пребывала в тихом ауте. Потому что мне с трудом давалось даже стояние на месте, не говоря о шагах. И все же на прогулке я настояла.

Эрих настоял на том, чтобы катер был под рукой, пришлось согласиться.

В процессе выяснилось, что мы стоим в космопорту, причем самом защищенном космопорту Танарга, на основной планете. Меня от одного осознания этого дрожь пробирала.

А гулять мы отправились не куда-нибудь, а в Парк Вечной Славы Павших Героев, сокращенно ПВСПГ. В сапог в общем.

ПВСПГ в это раннее утро был практически пуст, приземляясь на стоянке Эрих объяснил, что сейчас утро, все на работе. Потом он захватил рюкзак и мы пошли гулять.

Спускалась я на Танарг с содроганием, первый шаг делала примерно с тем же чувством, а потом это… прифигела слегка. Это был Танарг. ТАНАРГ, мать его. Мимо нас проходили танаргцы в мундирах, а в мундирах тут были все, даже мелкие детеныши дедсадовского возраста промаршировали мимо нас в оранжевых мундирах, идя след в след и цокая каблуками черных форменных полувоенных ботинок. И еще козырнули, повторяя жест воспитательницы в серо-оранжевом мундире, которая поприветствовала Эриха. Эрих ведь тоже был в мундире, причем адмиральском. А кто у нас был как хрен его ведает кто в васильковом платье, одна на весь, мать его, Танарг? Правильно – я.

– Эрих, ты знаешь, кто ты? – прошипела я.

– Есть хочешь? – невинно вопросил он. – Сейчас дам пюрешку фруктовую.

И дал мне пюре в мягком тюбике. А я-то думала, зачем ему рюкзак.

Так мы и пошли гулять по ПВСПГ. Несмотря на раннее утро и тот факт, что еще не все цветы распустились, тут было красиво. И я шла по аллеям славы, потягивая фруктовый тюбик, пока нам на встречу не выкатилась очередная группа дедсада. На этот раз мелкие были мелкими настолько, что сидели в колясках, но при этом – все были в мундирах! И военных ботинках! А еще все ответственно сосали фруктовое пюре из тюбика.