– Слушай, я понимаю, что свой долг родине ты уже отдала, – начал Гэс.

Тут да, у меня было преимущество – я не спец S-класса, в которого государство вбухало кучу денег, и как бы такой спец он да, он должен. Я свой «долг» отдала за десять лет изматывающей службы в десанте, и с моих двадцати пяти мне теперь по идее должна была сама Гаэра – пенсию, помощь в социальной адаптации и все такое. И я умом понимала, что могу в любой момент написать заявление по собственному, но… даже представить себе такой поворот событий не могла. Это было что-то за гранью, это…

– Я знаю, что ты не в курсе, – продолжил Гэс, – но шеф он…

– Заткнись! – сама от себя такой злости не ожидала.

Но, твою мать, да сколько можно?!

– Ты, Удав, даже люди Исинхая все в курсе по поводу шефа. Все! Как один! Но вот только никому из вас как-то не приходит в голову, что чувства другого человека, это чувства другого человека. И не надо ползать по чужой простыне с ультрафиолетовым фонариком, выискивая следы биологических жидкостей. Это унизительно, Гэс, и унизительно не только для меня!

Спец как раз таки уровня S-класса, мрачно посмотрел на меня, но достали, правда. Багор и мой шеф, и его честь для меня не пустой звук, так что…

– Хватит. – Решительно сказала я, решив все за всех. – Наши отношения с шефом, это наши отношения с шефом. И ему в отличие от вас всех хватило ума, такта и проницательности, чтобы понять, что я к переходу на более личный уровень взаимодействия не готова, и не буду готова никогда. Я из десанта, Гэс, я другая, я не как ты и не как Сейли.

– Но… он уходит! – не став скрывать ярости с трудом выговорил Гэс.

– Это ЕГО решение, – сказала я, прямо глядя в глаза собеседнику.

И Гэс голову опустил, сдерживая собственные эмоции. Я догадывалась, о чем он думает – схватить меня, доставить к Багору, можно в связанном виде и с кляпом во рту, а дальше уйти, предоставив главному самостоятельно разбираться с его и моими чувствами.

– Прежде, чем влезать в чужую жизнь, подумай, чтобы ты почувствовал, если бы с тобой поступили так, как вы все пытаетесь поступить с шефом!

Гэс с шумом вздохнул, посмотрел на меня и ответил:

– Моя жена обычная женщина, Мегера. В свое время я ее взял и украл. Жалею ли? Нет. Жалеет ли она? Тоже нет. Мы счастливы. Очень. И знаешь, она ревнует, почти постоянно и почти ко всем, считает, что она не идеал, в отличие от всех женщин-агентов с которыми я работаю, но она просто не может понять, что я чувствую себя дома, когда обнимаю ее. Я чувствую себя счастливым только рядом с ней. Я…

– Сделал свой выбор сам, – завершила уже я. – Как и она.

Гэс затравлено посмотрел на меня.

– Я не вернусь, – открестилась сразу. – И дело тут не только в Эрихе.

Усмехнувшись, Гэс подметил:

– Ты называешь его по имени.

Да, называю… и уже практически всегда только по имени. Но вернемся к сути вопроса:

– Я не знаю, что будет завтра. Я не в курсе, можно ли как-то разобраться со всей этой хренью, – подняла руку, указав на свой брачный браслет. – Но что я точно знаю, так это то, что я не вернусь на Гаэру. Я не буду подставлять свою планету, Гэс, ни при каких условиях. И, так, чисто к твоему сведенью, на Джангуа мы с Удавом, разобравшись в вопросе, приняли решение. Этим решением была смерть. Моя.

Гэс произнес лишь:

– Нет слов. А Удав знал, что Багор к тому моменту уже был на Джангуа? – и столько ярости, что все равно прорывалась у агента.

– Да, – прямо ответила я.

Откинувшись на спинку простого пластикового стула, Гэс сложил руки на груди и теперь просто молча смотрел на меня. Он все понял, и говорить было уже не о чем.

Впрочем, он все равно сказал:

– У Нира дочь, ее второе имя в честь тебя.

Где-то в груди потеплело, до слез, я с трудом сдержалась.

– Шайтан сказал, что спасением остатков подразделения сержанта Догерти мы обязаны тебе.

– Не мне, а Эриху, – внесла ясность.

– Но та рыбина сказала то, что могли знать лишь десантники, – реплика с незаданным вопросом.

– Я подсказала, – не стала скрывать.

Помолчав, Гэс мрачно спросил:

– Ты хотя бы близко осознаешь, какие возможности у Дагрэя? – и вот это было уже почти прямым приказом к убийству.

Но Гэс мне не шеф.

– Осознаю, – сказала уверенно, – но в отличие от тебя, я видела последствия этих возможностей. И, Гэс, он спас даже рыбу. Ту рыбину, которая вытащила десантников с глубин. Чуть сам не подох, но эту рыбу спас, вернув ей своеобразный долг чести. Так что не надо мне об Эрихе. Он не идеал, конечно, и вообще сволочь редкостная, но он такой одаренный не один ведь, вот это постарайтесь понять. Таких как он – семь домов на Тайреме, и хрен его ведает сколькие полукровки и незаконнорожденные состоят в войсках Танарга. И, к сожалению, моя смерть ничего не изменит для них, больно будет только Эриху, а остальные уже получили свое «усиление возможностей».

– Это… новая для нас информация, – нервно произнес Гэс. – И я так понимаю, рассмотреть уничтожение Тайрема идея… та еще.

– Их прикрывает Танарг. Ну, или они прикрывают Танарг, – учитывая все, что я знала об Эрихе, я уже не исключала и второй вариант.

– Даже так, – пробормотал Гэс.

К этому моменту вернулся Тамран. Офицер постоял, посмотрел на меня, на Гэса, и произнес:

– Мелани, тебе бы поесть и отдохнуть.

Не отвечая ему, молча посмотрела на Гэса.

– Знаешь, сюда было трудно пробраться, – нехотя признался мне Гэс.

– Тормозни остальных, – просьба в своем роде, но вообще совет хороший. – Смерть Эриха не даст Гаэре ровным счетом ничего. Как и моя. Речь идет о паранормальных способностях и особенностях Тайрема, так что… Тормозни всех, Гэс, я устала нервно оглядываться, и опасаться, что кого-то из моих сослуживцев, пытающихся меня спасти, сейчас убивают гаракхай.

– Я… пппонял, – с явным неодобрением принял он мое решение.

И тяжело поднялся.

Когда он уходил я не обернулась.

И лишь когда его шаги затихли в дали, тихо сказала Тамрану:

– Хочу в сапог.

– Куда? – не понял Тамран.

– ПВСПГ, – с трудом выговорила зубодробительную аббревиатуру.

***

В Парке Вечной Славы Павших Героев было людно. Строем бегали школьники в сине-бежевой форме, строем гуляли малыши в ярко-оранжевых мундирах, дружно и сосредоточенно сопели малыши из самых младших групп. Сейчас было время занятий – с трудом ползающим мелким надлежало проползти положенных двадцать шагов прежде, чем самостоятельно доползти до коляски и ожидающей индивидуальной воспитательницы. Детей на Танарге ценили, и ценили очень высоко. Тут был какой-то особый культ Матери и Женщины, соответственно дети считались главной ценностью Танарга. А еще тут существовало равноправие полов в такой степени, что даже я находила это несколько… необычным. Но у женщин на Танарге прав было больше, чем у мужчин. И местным парням надо было сильно постараться, чтобы танаргка согласилась стать его женой и родить от него ребенка. Ооочень сильно постараться.