– Что по кодам?

– Работа идет, пока результата нет.

– Понятно. Ждем.

Прошло еще пять минут.

– Сообщение с «Ушастика». Корабли разделяются. У каждого свой вектор ухода. Запрашивают инструкции.

Я на пару мгновений задумался.

– «Ушастику» идти за главным. Скорее всего, они задействовали корабли в разведке скрытых баз Аарохна, чтоб найти захваченный конвой и поврежденные корабли, в том числе два линкора.

– Сообщение принято.

Опять потянулись долгие часы ожидания. Чтоб не мучить себя, вышел в небольшую комнату отдыха, которая всегда есть возле каждого мостика, и прилег на диван, чтоб хоть как-то унять дрожь напряжения.

– Сообщение с «Ушастика», – прокричал почти на ухо вестовой. Не знаю как, но я, в полусонном состоянии, умудрился отключить звук на своем коммуникаторе.

Я подскочил.

– Читай.

– Крейсер драконов приблизился к системе НБ-3435. Обнаружена точка снабжения Аарохна. Большой транспортный корабль и эсминец охраны. Несколько маяков пассивного наблюдения ранних модификаций. Группа, напавшая на конвой, не обнаружена. Крейсер Генко готовится уходить из системы. Запрашивают о своих дальнейших действиях.

– Сопроводить крейсер до точки сбора с остальными кораблями. Скорее всего, они их послали на разведку известных им точек снабжения Аарохна.

– Есть, лэр майор.

Опять томительные часы ожидания. Сейчас все зависело от «Ушастика» и наших дешифровальщиков. Для решения этой проблемы мы подключили все имеющиеся вычислительные мощности линкора и остальных кораблей эскадры. Нужен был устойчивый перехват межкорабельной связи, хотя бы на этом этапе.

Пришлось ждать более суток, пока все корабли драконов сойдутся в одной точке для обмена информацией. Как я понял, в особых случаях они, в индивидуальном порядке, вообще старались не пользоваться дальней связью, и это позволялось делать только старшему дракону, которого назначали главным над отрядом, что мы здесь и наблюдали. В общем, достаточно жестко построенная иерархическая система взаимоотношений. С одной стороны, это было весьма важно в боевых условиях, но вот когда начинались шпионские игры, это правило становилось весьма вредным, если даже не опасным.

Они сошлись в двадцати парсеках от того места, где мы засели, и, естественно, «Ушастик» сидел невдалеке, внимательно слушая, подглядывая, подсматривая, в надежде выведать что-то новое. Но вот прошел доклад о передаче сигнала по дальней связи. Пауза в пару часов, и они получили ответ. Все четыре крейсера драконов снова обменялись сообщениями по межкорабельной связи и стали перестраиваться в походный ордер, для перехода в гипер по общему вектору.

– Уходят.

– По вектору можно определить?

– Только предположительно, но явно не на одну из основных баз клана.

– Хорошо. Сопровождать. Запрос в штаб, по коду «Арго». Интересует экстренный выход, либо подготовка к выходу тяжелых кораблей с баз клана Генко.

С прибывшего полчаса назад скоростного десантного транспорта с первым десантно-штурмовым батальоном приданной нам бригады к нам на борт перебрался Родион Невзоров, он же генерал Род Невзор. Он пока не вмешивался в разговор, оставаясь лишь зрителем, но когда все замолчали, спросил:

– Что, Максим, думаешь, они купились?

– В первом приближении – да. Во всяком случае, они скрытно провели разведку временных баз клана Аарохна. Одну они высветили, «Ушастик» оставил там скрытый буй. Сейчас они в походном ордере ушли по тому же вектору, что ранее ходил третий крейсер. Значит, что-то там нашли. Мы выдвигаемся за ними, по дуге, конечно, минимум с двумя-тремя подпрыжками, посмотрим, что скажут навигаторы. Если Генко начнут выдвижение крупных кораблей, значит, все идет по плану.

– Думаешь, будет? Может, им проще собрать в один кулак рейдовые группы и ими отработать?

– Не факт. Там два линкора Аарохна, плюс неслабая крейсерская группа. Без трех-четырех линкоров они ничего не сделают, а им нужно захватить, пограбить, поглумиться. Такое они могут сделать только при трех-четырехкратном превосходстве.

– Да как-то не верится, что в условиях глобального конфликта с людьми они устроят такой вот междусобойчик.

– У них сейчас затишье и идет фактическое переосмысление и пересчет захваченного и потерянного. По данным разведки, у старших кланов накопились друг перед другом многочисленные претензии и обиды. Вроде как все перешло в критическую фазу. Только угроза человеческого контрнаступления являлась сдерживающим фактором, но…

– А мы по всем каналам трубим, что сил для наступления не хватает, и переходим к жесткой оборонительной тактике, – это уже вмешался в разговор Вэлк.

– Вот. Серия дезы на стратегическом уровне. Там чуть-чуть, там чуть-чуть, немного действий или их имитаций для подтверждения и все. Мы несколько раз сливали информацию о глобальном строительстве оборонительных станций. Уровень слаженности у драконовских кланов уменьшается, и начинается их любимое дело – пограбить слабого или претендента на доминирование…

Время шло, мы ждали. Как звонок сверху, пришло сообщение о выходе с двух основных баз клана Генко шести линкоров в сопровождении многочисленной крейсерской группы, причем все проводилось при беспрецедентных мерах секретности.

– И это все?

Вэлк, читающий сообщение, улыбнулся.

– По данным разведки, в эскадру входят три специализированных транспорта для перевозки эскадренных комплексов искусственного интеллекта. В сообщении приписка от генерала дер Теранома: «Всему руководству эскадры сто ящиков элитного вина с виноградников дер Тераномов».

Все заулыбались. Вот еще одна копеечка в нашу копилочку – крысу вычислили.

Вэлк повернулся ко мне.

– Ну что?

– Ждем данных от «Ушастика» по точной локализации базы и начинаем скрытное выдвижение. Линкоры Генко все равно быстро не дойдут.

– Понятно. Значит, ждем.

Прошло еще время, как нас на уши поставило новое сообщение от штаба группировки.

– Зафиксировано скрытое сосредоточение ударной группы клана Ротолло. Малыми группами ушли по векторам…

– О как. Что по векторам? – спросил я.

– Примерно тот район, куда и Генко ушли, пояснил Вэлк, – думаешь, они все-таки объединились?

Я задумчиво смотрел на экран.

– Сколько Ротолло вывели кораблей?

– Возможно сосредоточение до восьми линкоров, плюс крейсерское сопровождение.

Я задумался.

– Отменяем операцию? Или вызвать подкрепление?

– Нет. Запроси точный состав. Пока недостаточно информации.

– Как скажешь.

Прошло полчаса, и наконец-то из штаба через сеть ретрансляторов скинули точный состав эскадры клана Ротолла, которая вроде как вышла на подкрепление клану Генко. Я вчитывался в строки, желая найти всего лишь одно упоминание, и, увидев, чуть не бросился в пляс. Ну не могли драконы настолько держаться друг за друга в такой ситуации, этот куш хорош для одного клана, и делить его на двоих ну не спортивно как-то.