Лорд Арагул продолжал сидеть ко мне спиной, но я без труда распознала отвращение и неприязнь, исходящие от него. И этот изверг смеет порицать энергетических вампиров? Сам-то чем лучше?

Некромант продолжал молчать, ожидая моего ответа.

— Не могли бы вы выйти? Я привыкла кушать в одиночестве.

Стремительно обернувшись, демон одарил меня таким взглядом, я не то что есть, дышать забыла как.

— Падальщица, — зло бросил некромант и вышел из комнаты.

Зажав рот ладонью, я опустилась на пол и заплакала.

* * *

Знать истинное отношение окружающих к собственной персоне не всегда приятно. Конечно, никто не сможет тебя обмануть, но искренность иногда жалит намного больнее, чем самая изощренная ложь. Лорд Арагул меня презирал. Ненависти в нем не было, но отвращение, смешанное с недоверием, я уловила без труда. Точно также, как и чисто мужской интерес. Странно все это, странно и непонятно. О подобном сочетании эмоций мне друиды не рассказывали.

Лежащий на кровати застонал, и я подскочила с пола. Да что же я расселась, жалею себя, когда для несчастного каждая секунда на счету!

Медленно приблизилась к кровати и покосилась на дверь — вдруг лорд-некромант решит проверить, как проходит процесс кормежки. Да какая разница! Пусть думает что хочет.

Ксандр приоткрыл глаза и заморгал часто-часто. Видимо, до этого мгновения он и не подозревал о моем присутствии.

— Привет, — шепнула я и присела на краешек кровати.

— Ритуалист? Пришла считать… энергетическую карту… тела?

— Нет, но постараюсь тебе помочь.

— Целительница?

— Есть немного.

— Не выйдет… Их было трое… Должен был… мгновенно… — Ксандр закашлялся, я схватила со столика кружку с водой и поднесла к его губам. Он начал жадно пить.

— Еще?

— Нет. Этот жар… не залить водой.

Я протянула руку к простыне и остановилась, встретив недоуменный взгляд мужчины.

— Хочу осмотреть раны, — пояснила я.

— Зачем? Выпивающие всегда… оставляют одинаковые… следы.

Я замолчала. И как признаться, что я понятия не имею, как выглядят эти самые следы?

— Хорошо… Давай… Мне без разницы.

Ксандр закрыл глаза и затих. Не уснул. Просто ему уже было безразлично, что с ним собираются сделать. Из него точно выкачали не только волю к борьбе, но и к жизни.

Осторожно потянула за край простыни, мужчина заворочался и слегка застонал. Я замерла, прислушиваясь к его эмоциям.

Горечь. Безысходность.

Такая сильная, что ощутила мерзкий привкус во рту. Едва удержалась, чтобы самой не потянуться к кружке с водой.

Смирение. Апатия. Усталость. Желание, чтобы все наконец-то закончилось.

Тут я не удержалась и всхлипнула. Но не похоже, чтобы он испытывал боль. Наверное, данное открытие должно было меня утешить, но почему-то я не почувствовала облегчения.

Решительно потянула за простыню и обнажила мужчину до пояса.

Как? И это все?

Красно-фиолетовый разветвленный узор, так похожий на след от энергетического разряда, заставил меня подскочить на кровати.

Это я запросто, надо только…

Я застыла, не веря собственным глазам. В ауре Ксандра темнели аналогичные следы, вернее, в тех местах, где они располагались, аура вовсе отсутствовала. Я стащила простыню полностью. Один узор виднелся на груди, еще один на левом бедре.

А третий где? На спине? Да, верно. Там.

На глаз прикинула размеры, сравнила форму. Начать решила с того, что на бедре, с самого маленького. Прикасаться к коже не рискнула из опасения причинить боль, ограничилась наложением рук в нескольких миллиметрах от поверхности. Энергии оставалось совсем немного, но я же должна была хотя бы попробовать…

— Не надо магии… Нельзя, — свистящий стон Ксандра заставил меня прервать процесс исцеления.

Я посмотрела на отметину и не смогла удержаться от горестного вскрика — узор увеличился. Теперь он по размеру обогнал даже отметину на груди. Да что же это за напасть такая?

— Они не отпускают… И сейчас… Выжидают… Я не дамся… Вернусь.

Аура умирающего поблекла, сияние стало не таким ярким — жизнь утекала из его тела. Я же могла только смотреть.

Внезапно Ксандр подскочил на постели и схватил меня за руку.

— Не дай им добраться до меня!

— Не дам. — Я не придумала ничего лучше как обнять несчастного свободной рукой.

— Ты такая теплая… Живая… Я чувствую их холод… голод… Выпьют… Не отдавай меня им.

— Нет, что ты. Не отдам, — всхлипнула я. — Не отдам, мой хороший. — Я принялась перебирать пальцами волосы у мужчины на затылке.

— Я не смогу помнить… — горестно прошептал Ксандр. — Ничего не вспомню: ни себя, ни прошлого… даже тебя забуду.

— Лорд Арагул пообещал пробудить твою память, — твердо заявила я. Я-то точно знала, что некромант не врал во время беседы с Ксандром.

— Он сделает все от него зависящее, но не сможет. Ни у кого не выходит. Не-маги не сохраняют личность… Зачем жить, если не знаешь кто ты?

Начало формирования перехода я встретила радостной улыбкой. Вот так. Незачем ему становиться нежитью, которая еще и память утратит. Какие радости могут быть у немертвых?

Переход открылся быстро, намного быстрее обычного. Я даже сперва решила, что ошиблась, а потом почувствовала невероятное — вместо того чтобы призвать душу Ксандра, Сумеречный мир начал делиться с ним энергией.

— Ксандр, миленький, постой. — Я осторожно убрала руки мужчины со своей талии и заставила его лечь на кровать.

Немыслимо! Сумеречная энергия притягивалась к тому месту, где я применила исцеляющую магию. Недолго думая, влила порцию силы в узор на животе и, заметив, что результат не заставил себя ждать, потребовала:

— Живо переворачивайся на живот!

Ксандра просьба сильно удивила, он даже слегка смутился, но разве меня могли волновать подобные мелочи? Я наконец-то нашла способ не только уберечь его от превращения в нежить, но и продлить пребывание в этом странном мире.

Ухватив Ксандра за плечи, заставила его перевернуться. Сама же быстро опустила ладони на спину. Медлить было нельзя! Вдруг переход закроется?

Я старалась водить по спине руками как можно осторожнее, но все равно с губ мужчины сорвался тихий стон.

Дверь с грохотом распахнулась…

Вздрогнула, но головы не повернула. Зачем, если и без того ясно, кто пожаловал? И понятно с каким букетом эмоций. Да что же его так штормит?! Отвлекает же!