Не теряя времени, полетела дальше, пытаясь одновременно и за Джули присмотреть, и мишень из виду не потерять. Я доверяла нашим атакующим. Однако, если цель будет близко, мешкать не стану. Сегодня нужно выложиться на полную. Проигрывать нельзя. На нас смотрят столько магов. Ударить в грязь лицом при таком скоплении народа? Я потом до конца обучения не отмоюсь.

Мишень мелькнула прямо перед моим носом. Я чуть было не влетела в нее. Неприятные ощущения, если твое тело касается магически созданного круга, основная задача которого — впитывать чужеродную магию. Истончить резерв может в два счета. Тонкая молния прошла через разноцветную преграду. Быстрый взгляд в сторону табло, на которым высвечивался счет. Черт… мы проигрывали всего два попадания. Нужно поднажать. Время играет не в нашу пользу. Необходимо вырваться вперед.

Прибавив скорости, пристроилась за спиной Рона. Он был «лакомым кусочком». Если противникам удастся вывести его из игры, победить будет гораздо сложнее. Парень был замечательным стратегом и нашими действиями руководил не хуже наставника. В мишень попадал чаще остальных игроков. На крите летал мастерски. Сбросить его в песок не такая уж и простая задача. Трое бережников по очереди запускали в него заклинания. Руфоло не справлялся с защитой, так как пытался огородить от атак еще и Джули. Сложно действовать намеченному плану, когда все выходит из-под контроля.

Пришлось снять с себя защиту, чтобы полностью переключиться на щит капитана. Если начну атаковать противников, рискую потерять контроль над плетением нитей. Тогда все пойдет коту под хвост.

Вновь неподалеку замаячила мишень. Рон сделал резкий рывок вперед. Одновременно с этим нападающие ударили в него магией. Усилила защиту, подлетая ближе. Маневр был опасным. Последствия могли быть непредсказуемыми.

Так и получилось. Одна из сфер не впиталась в щит, а отрикошетила. В меня…

Сгусток чужой энергии ударил в грудь, и я полетела на песок. С силой ударилась спиной и затылком. Перед глазами сразу замелькали черные точки. Нет… не хватало еще потерять сознание. Тогда не факт, что мне позволят продолжить игру. Выйти из строя? Я не могла себе позволить такой роскоши. Отключусь потом. Когда все закончится, и мы победим этих безумцев. К сожалению «в сухую» тут обыграть было невозможно. Нет-нет, да одно заклинание направить в мишень мог каждый.

Я оказалась отгорожена от игроков прозрачным куполом. Видела границу, обозначившуюся на песке. Уже через пару секунд надо мной склонился один из лекарей, что на играх должен был следить за состоянием здоровья нашей команды. Он стал быстро проделывать какие-то манипуляции. Создавать на ладонях маленькие сферы и направлять их в мое тело. Ничего кроме щекотки они не вызывали.

— Адептка Лель, вы сможете продолжать игру, — обрадовал новостью маг, убирая руки от моей груди. Слава богу, не удумал ее касаться. Просто проводил вдоль и поперек ладонями и запускал магические импульсы. — Но магию следует поберечь. И да, на правую ногу наложил заклятье заморозки. После игры вам следует зайти в медицинское отделение и взять восстанавливающую мазь.

— Благодарю, — прохрипела и медленно стала подниматься на ноги. Спасибо лекарю, он поддержал меня под локоть. Иначе точно бы еще раз полетела на встречу с противным, легко проникающим под форму песком.

— Удачи, — пожелал мужчина и махнул рукой, развеивая купол.

Пока я лежала, тренер снял заклинание, буквально приклеивающее мои ступни к криту. Так что поднималась я нормальным способом, а не в раскорячку, на потеху публике. Встав на доску, увидела знакомое свечение, окутавшее ноги по колено. Заклинание снова вошло в силу. Отлично. Значит у меня еще есть время отыграться.

Лекарь предупредил, что использовать слишком энергозатратные заклятия не стоит. Я и не собиралась… Ведь заклинания икоты, чесотки и пятичасового чихуна не являлись сложными и требующими много магии заклинателя.

Я не планировала применять сильные магические плетения. Но на слабые потратилась знатно. Гоняла по полигону, как сумасшедшая, преследуя бережников. Щитом не прикрывалась. Не могла позволить себе такие затраты энергии. Зато с доской управлялась так лихо, что мне удавалось уклониться от таких заклинаний… В общем, если бы не реакция и бешеная скорость, я бы точно еще раза три упала на песок. Бояться и сомневаться времени не было. Скоро должна была закончиться игра. Счет сравнялся. Нам во чтобы-то ни стало нужно было побеждать. Утереть нос этим мерзавцам.

Одно из заклинаний, запущенных в меня противником, задело плечо. Ткань порвалась, словно по ней полоснули ножом. Кожа тоже была задета. Из глубокой раны пошла кровь. Прикоснулась к ране ладонью. Сделала это машинально, просто захотелось хоть как-нибудь приглушить боль, которая мешала продолжить игру. В смысле, как следует погонять соперников. По руке, от плеча до самой кисти прокатилась волна почти обжигающего холода. С перепугу отдернула ладонь и обратила внимание, что кровь больше не течет. И боль частично отступила. Отлично. Хватит зависать на одном месте. Пора продолжить. А о том, каким чудом я смогла остановить у себя кровь, подумаю потом.

Крик Джули, и я опять отклоняюсь. Чуть не падаю. Вовремя успеваю восстановить равновесие и, обернувшись, запускаю в обидчика заклятием косоглазия. Попала прямо в лоб. Глаза парня сразу разъехались в разные стороны, и вид у мага стал настолько глупым, что сдержать усмешку не смогла.

— Лель, быстрее! — услышала голос Рона и перестала улыбаться. Если мой оскал можно так назвать.

Мишень. Последний шанс. Совсем близко. Промахнуться невозможно. Мы выигрываем в одном попадании. Времени полминуты до конца.

Мотнула головой, прогоняя ненужные мысли. Вскинула руку и отправила в цель заклинание. Это же проделал и капитан. И еще два мага-противника. Яркая вспышка на миг ослепила. Прикрыв лицо ладонями, замерла на крите, прислушиваясь к воцарившейся вокруг тишине. Сердце в груди стучало так бешено, что того и гляди, выпрыгнет.

А в следующую секунду трибуны взорвались криками и аплодисментами. И ликовали наши факультеты. С чего бы это?

Непонимающе посмотрела на табло и не поверила своим глазам. Чудо, не иначе. Мы обыграли бережников с разницей в всего одно заклинание. Судя по записям под цифрами, обозначающему попадания, мое заклятье было последним, решающим.

Так растерялась, что и не заметила, как тренер развеял удерживающую нас на досках магию. Ноги соскользнули с гладкой, изрисованной рунами доски, и я неуклюже плюхнулась на песок. Адепты Академии Правого Берега, хмуро взирая на нашу веселящуюся неподалеку команду, неровным строем стали покидать полигон. Ко мне, слава местной богине, никто подходить не торопился. До поры до времени. Первые пару секунд. Потом до товарищей по команде дошло, кто попал в мишень последним и они, как маленькое, но очень опасное стадо, помчались ко мне.

— Нет, — замотала головой, выставляя руки перед собой. Магии остались крупицы и выставлять щит было бы неразумно. Если что, придется отбиваться своими силами. — Ребят, нет! — воскликнула, когда атакующая, подбежав одной из первых, повалила меня на злосчастный песок, обнимая за шею. — Джули!