– Доктор, – взволнованным тоном сказал он, – вас зовут вниз, кажется, на кухне кто-то облился кипятком!

– Минуту! Возьму сумку! – сказала девушка, радуясь тому, что принесла свой выездной саквояж в дом.

Схватив препараты и не подумав об одежде, Агата в одних тапочках выскочила в коридор и помчалась вниз по лестнице. Вот и знакомый поворот на кухню, а рядом открытая дверь черного хода.

– Валерия? – две девушки остановились друг против друга и открыли рот, чтобы предупредить… Не успели. Удар по голове и темнота.

– Ловко вы их! – похвалил голос с улицы. Тащите сюда! Машина ждет.

Проходя мимо комнаты Агаты, Егор остановился и прислушался. Внутри никого не было. Странно. Где же она так поздно?

В холле скучала Людмила, сидя в кресле и листая модный журнал.

– Тетя, ты Агату не видела?

– Только утром, а что такое? – вскинула она голову.

– А как домой возвращалась?

– Не видела, – пожала Людмила плечами, – а ты на кухне посмотри, может, она с Оксаной болтает.

Ну да, как он сам не догадался. У Агаты же уже вошло в привычку каждый вечер забегать к Оксане на чай. Да и к ужину она обычно не успевала, и повариха ее кормила отдельно.

– Оксан, Агата заходила? – с порога поинтересовался у поварихи Егор. Она наводила в кухне порядок, чтобы завтра с утра прийти в чистую, как любила. О чистоплотности Оксаны в поселке слагали легенды. Не дай бог заметит на плите пятно – сразу же принималась оттирать. Критиковала она и других неряшливых хозяек, не уставая твердить, что кухня должна быть чище тела.

– А как же! Видела, конечно. С фермерского хозяйства ее привезли не так давно. Столько гостинцев с ней передали! Завтра, Альфа, тебя ждет поистине царский завтрак!

– А она ничего не говорила? Может, куда планировала сходить?

– Да вроде нет, – нахмурилась Оксана. – Да и с ног валилась наша девочка от усталости – умоталась за день. Может, спит уже?

Нет, в комнате ее точно не было – ошибиться Егор не мог. Дыхание, даже самое слабое, он бы уловил. Была бы в душе – тоже услышал. Да и запаха Агаты он в доме не улавливал. Запаха ее присутствия, а не тот, что витает тут, когда самой ее нет.

Беспокойство шевельнулось в душе, но Егор отогнал его. Что может случиться с девушкой на его территории? Тут ее никто не посмеет обидеть. Должно быть, она зачем-то отправилась в больницу. Туда же пошел и Егор. Если Агата там, то он сам лично проводит ее домой. Ну и по пути они немного прогуляются. Соскучился он по ней и по разговорам с ней за целый-то день.

В ветблоке свет не горел, и дверь оказалась запертой. Тогда Егор пошел к больничному крыльцу. Как только поравнялся с ним, так из больницы вышел Филипп.

– Какие-то проблемы? – уточнил врач. – Рабочий день у меня уже закончился.

– Ты Агату не видел?

– А должен? – усмехнулся Филипп. – Она же теперь с тобой живет.

– Не со мной, а в моем доме, – поправил Егор.

Беспокойство в нем росло, и тратить энергию на перепалку с Филиппом хотелось меньше всего.

– А когда ты ее видел в последний раз сегодня?

– Не помню… Утром, кажется. Да что случилось-то?

– Ничего, просто не могу найти ее.

– Странно, – почесал Филипп затылок. – А Валерию ты уже отпустил? Надеюсь, хоть она дома, – пробормотал Филипп.

– Отпустил откуда? Причем тут Валерия?

– Это у тебя надо спросить, зачем ты ее вызывал, – хмыкнул Филипп.

– Я ее не вызывал, – моментально напрягся Егор, превращаясь в слух и нюх.

Теперь уже он волновался всерьез, стоило услышать про Валерию. Что-то происходило в его поселке без его ведома.

– Тогда почему с час назад в больницу заявился какой-то мужик и сказал, что ее срочно требует к себе Альфа?

– Что за мужик? – даже не спросил, а рыкнул Егор.

– Не знаю, я только голос слышал… – уже и Филипп напрягся. – Надо посмотреть дома, – быстрым шагом направился он к дому.

Егор последовал за ним, по пути набирая бету.

– Илья, гости все на месте?

– Должны быть все. Но если нужно, уточню, – отозвался бета. – Случилось что?

– Пока еще не знаю. Уточни и срочно отзвонись, – велел он бете.

В доме доктора не оказалось ни Валерии, ни Агаты. Егор не удивился – какое-то шестое чувство подсказывало ему это заранее.

– Куда же они запропастились? – Филипп заметно волновался, и это мешало Егору сосредоточиться.

Звонку беты Альфа обрадовался и, приняв вызов, поспешил на улицу, показав знаками, что со всем разберется. Филипп понял и замер в неловкой позе у окна, прислушиваясь к разговору волков.

– Ну что? – гаркнул Егор в трубку, сбегая с крыльца.

– Трое вроде уехали, не попрощавшись. Остальные отбывают завтра на рассвете…

– Кто? – перебил бету Егор.

– Из племени пещерных медведей. Двое сыновей Альфы и еще один… Да ты не мог не запомнить их – они были самые гигантские из гостей.

Егор помнил этих медведей. Отличились они не только размерами, но и манерами. Вели себя довольно развязно, и он помнил, что больше всего липких взглядов доставалось Агате и… Валерии!

– Кто-то видел, как они уезжали? – спросил он напряженно, спеша к дому.

– Нет, Альфа, не видели, но слышали, как они обсуждали отъезд.

– Срочно в клановый дом! Прихвати нюхача и тепловизор, – велел Егор и поспешил домой.

С бетой они подошли к дому одновременно. Егор в двух словах рассказал Илье о пропаже Агаты и Валерии. Ему не хотелось думать, что девушки пропали, но все говорило именно об этом. А когда Егор начал сопоставлять все факты, то уже не сомневался, что тут замешаны эти пещерные медведи.

С бетой пришел нюхач племени, как все называли худого высокого мужчину. Это был еще не старый, но уже седой волк по имени Максим. Никто не знал, сколько ему лет и откуда он пришел в поселок. Он редко выходил из дома, занимался изготовлением и ремонтом деревянной мебели. Но самым ценным у Максима был нюх. По запаху этот волк мог узнать о соплеменнике почти все. Так что, когда что-то нужно было выяснить, приглашали его.

– Андреич?..

Не успел заговорить Альфа, как нюхач его перебил:

– Чую твое беспокойство – воняет им за версту, – проворчал он, и голос его прозвучал замогильно глухо. Егору даже почудилось, что повеяло запахом сырой земли, а по телу пробежала противная дрожь. – Не на пустом месте…

– Что ты хочешь сказать, Андреич? – уточнил Егор.

– Пока ничего, – развернулся нюхач и направился в сторону кухни.