— Я вернусь, когда буду готова. Не раньше.

— Ты говоришь, будто другой человек. Ты в Солт-Лейк-Сити? Хоть это скажи мне.

Неделя, проведенная вдали от семьи, действительно изменила Кит. Теперь она сумела по-новому оценить и ситуацию и окружающих, стала проницательнее. Может, ее преследователь — Росс, но, пока рядом Джаред, вероятность этого не кажется такой уж пугающей.

— Это не имеет значения. Ты позовешь Лору?

— Что с тобой случилось? — совершенно искренне удивился он.

— У меня было время все обдумать. Видишь ли, Росс, когда решается вопрос жизни и смерти, человек переоценивает прошлое. Эта неделя многое мне дала. Я многое поняла.

— За наш счет, — пробормотал он себе под нос. — Послушай, если тебе захотелось сбежать, почему ты не обратилась к нам? Мы с Лорой спрятали бы тебя где-нибудь. Даже за границей.

— Росс, ты не понимаешь. Я должна была все сделать сама. Для разнообразия, если хочешь.

— А что, если, вернувшись, ты снова начнешь получать угрозы? Ты опять сбежишь? Мы больше этого не переживем.

Кит покрепче вцепилась в телефонную трубку.

— Больше никаких побегов, Росс. Я собираюсь встретиться с ним — кто бы это ни был — лицом к лицу.

— Твоя комната ждет тебя. Лора ничего не трогала. Она день и ночь молилась о твоем возвращении.

Кит никогда раньше не слышала, чтобы Лора молилась. Может, и правда. Молитва, конечно, дело личное, но в устах Росса все это отдавало мелодрамой.

— Росс, я не собираюсь возвращаться к вам. Я буду жить в своей квартире.

— Не делай этого, Кит. — Голос Росса дрожал. — Ты нужна Лоре. Утром я забираю ее домой. Не расстраивай ее, пожалуйста. Ты необходима ей именно сейчас.

Даже эти слова не смягчили Кит.

— Росс, у нее есть ты. Я ей не сиделка. Я больше не собираюсь быть довеском к вашей жизни, вашему браку. У вас своя жизнь, у меня — своя. Расстояние будет полезно нам всем.

— Подожди минутку! — Он явно впал в панику. — Я понимаю, что наговорил лишнего. Но мы чуть с ума не сошли, когда ты пропала. Если я чем-то обидел тебя, то, поверь, я этого не хотел. Кит, ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Как всегда к тебе относился.

Она прищурилась.

— И как же, Росс?

— Я обожаю тебя.

Кит разозлилась по-настоящему.

— Я думала, что ты обожаешь свою жену!

— Конечно! Черт побери! Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Если бы ты дала мне хоть полшанса, я бы, вероятно, сделал предложение тебе. Но ведь ты меня в упор не видела, разве не так, Кит? Твой отец…

— Что мой отец?

— Ничего. Забудь.

Ни один мужчина не смог бы выдержать сравнения с вашим отцом. Это хотел сказать Росс. Это почти слово в слово сказал Джаред.

— Послушай, все было так давно! Я люблю Лору, но мне всегда казалось, что тебя необходимо убеждать в том, что ты мне небезразлична. Лора никогда мне не простит, если узнает, что я тебя обидел. Пожалуйста, Кит. Не причиняй зла мне. Всем нам. Почему ты не можешь вернуться к нам? Мы снова будем одной семьей.

Наконец-то Россу удалось завладеть вниманием Кит.

Она почувствовала, что он говорит со всей искренностью, на какую способен. В глубине души она всегда знала, что не он — ее преследователь.

— Я тоже люблю вас обоих, Росс. И ты не обидел меня. Но мне пора идти своей дорогой.

— Ты не побоишься жить одна в своей квартире? Мне это не нравится, Кит. Тот лунатик может начать все сначала.

— Я займусь этой проблемой. Обсудим все, когда увидимся. А сейчас я хотела бы поговорить с Лорой.

Росс помолчал немного.

— Я привезу ее к телефону, но сначала сообщу ей новости. Она несколько месяцев живет в состоянии стресса. — Его дыхание участилось. — Врач думает, что на самом деле ее депрессия длится уже несколько лет и ей необходимо специальное лечение. Может быть, он прав.

«Может быть», — мысленно согласилась Кит.

— В любом случае я даже представить не могу ее реакцию, когда она узнает, что это ты звонишь.

— Я готова.

— Джереми знает, что у тебя все в порядке?

— Нет. И, пожалуйста, Росс, позволь мне самой поговорить с ним.

— Конечно. Но когда это будет?

— Скоро.

— Черт побери, — пробормотал он. — Я иду за Лорой.

Кит ждала, откинувшись на подушку.

Странно, какими далекими ей кажутся сейчас все, даже Джаред. Наверное, он лежит сейчас на кровати в соседнем номере. Ему так необходим отдых. Только тонкая стена разделяет их. И вдруг ее охватило нестерпимое желание почувствовать, что Джаред рядом и что он обнял ее. Больше всего на свете она хотела сейчас заниматься с ним любовью. Хотела любить его. Хотела, чтобы он любил ее.

— Кит? — Судя по голосу, Лора была крайне раздражена.

— Лора? Как твое здоровье?

— Росс сказал, что это ты звонишь, но я до сих пор не могу в это поверить! Кит, почему ты это сделала? Почему ты так поступила со мной? Как ты могла быть такой жестокой?

Кит затаила дыхание. Со всем своим новым видением она все еще оставалась восприимчивой к обвинениям сестры.

— Лора, мне пришлось бежать, чтобы не сойти с ума. У меня не было выбора.

— Ты украла у меня десять лет жизни. Я чуть не потеряла ребенка. Ты хоть понимаешь, что натворила? Сколько вреда, причинила своим близким? Сколько здоровья отняла? Полиция днюет и ночует в нашем доме, во все телефоны насовали жучков, следят за каждым нашим движением. Я живу как в тюрьме. Ты слышишь меня, Кит? Мне плевать на твои страхи. Ты не имела права исчезать таким образом. О чем ты думала? Почему не поговорила со мной? Если, тебе так приспичило бежать, почему ты не доверилась своей единственной сестре? Иногда я просто не могу поверить, что ты действительно моя сестра.

Обличительная речь Лоры сначала ошеломила Кит, но не лишила душевного равновесия. Кит выпрямилась и немного отодвинула трубку от уха. Как во всех семьях, где растут две сестры, и у них, естественно, возникали трения, но никогда еще Лора не позволяла себе ничего подобного.

Кит чуть не начала извиняться, но вовремя спохватилась.

— Лора, ты расстроена, и я не виню тебя. Я просто благодарю Бога, что ты сохранила ребенка. Росс сказал, что завтра забирает тебя домой. Это замечательно. Мы скоро увидимся и тогда поговорим подробнее. Сейчас не время вникать в причины моего исчезновения.

— Ничто не может оправдать тебя, — возразила Лора. — Неужели, увидев записку в программке, ты не могла дождаться нас и поговорить?