— Что ты увидела?

— Помесь осьминога с рыбой-каплей. Прямо у нашей двери. Хочешь сказать, что его там нет?

В руках Фейны зажегся файер. Позади громко охнули девчонки, не знавшие, что Фейна обуздала силу и умеет придавать ей стабильную форму.

— Побудь моими глазами, — тихо шепнула Фейна. — Покажи, где оно…

Понятливо кивнув, я создала иллюзию крошечного светлячка и направила его к твари. Следом жахнул снаряд Фейны, еще в полете разлетевшийся потоками чистой силы. Фейна не смогла удержать стабильный огонь, расплескав его как на тренировках, а по коридору прокатилась огненная волна. Она снесла тварь, люстру и окно с куском стены в конце коридора. На их месте теперь виднелся провал.

— Супер! — Я похлопала растерянную Фейну по плечу. — Теперь тебя все женихи будут бояться.

И я рванула к нашей комнате, понимая, что сейчас в нашем слегка поджаренном “Цветнике” любопытных прибавится, а я ещё с Дарой поменяться не успела.

***

Кем может стать иллюзионистка при угрозе разоблачения? Кем лучше прикинуться, когда общежитие обыскивают поисковые маги? Тина предложила мне замаскироваться под домашнего питомца, Дара — спрятаться в шкафу, Фейна ничего предложить не успела, её вызвал лорд Сартарэн. Кажется, нашей огненной ведьме больше не удастся строить из себя неумеху. Мне же пришлось срочно прикинуться вешалкой… для нижнего белья. Деревянная рогатина втиснулась между шкафом и стеной и было любовно увешана панталонами, короткими шортиками и чулками.

— Ищи хорошенько. Вдруг она под кровать забилась? Или в шкаф залезла? Адепт Дорс, вы куда смотрите? Это же совершенно неприлично! — возмущенно пыхтела Дара.

У наследницы стужи был эмоциональный откат. Она ни секунды не могла постоять спокойно и отчаянно жестикулировала. А вот Тина, наоборот, выглядела притихшей и заторможенной.

— Дорс, скажи, что это было? — робко спросила Тина. — Это существо было живое?

Парень открыл рот, словно что-то собирался пояснить, а потом нахмурился и буркнул:

— У ведьмы вашей огненной спросите. Её сила выжгла все следы. Помолчите. Мне нужно поработать.

Дорс медленно осмотрелся, а потом между его ладоней вспыхнул темно-синий огонек. Не такой яркий, как у лорда Сартарэн, но тонкие щупальца поискового заклинания у него вышли что надо. Они пробежали по стенам, заглянули под кровать и потянулись к шкафу, за которым как раз происходила демонстрация девичьего неглиже. Сказал бы мне кто-нибудь вчера, что я буду отмахиваться от серого мага трусами…

— Что чуешь? — зудела у Дорса над ухом Дара. — Как ты думаешь, у него есть подружка?

— Нет у меня никого, — внезапно выдал Дорс и опустил руки. — Вы меня отвлекаете! Хм… Эти панталоны висели чуть выше.

Боевик уставился на меня. То есть, он смотрел на вешалку, но мне-то от этого не легче. Совсем обнаглел! Да у меня уже руки от усталости трясутся! А если я начну икать от страха? Вряд ли Дорс поверит в сказочку об икающий панталонах.

— Хам невоспитанный! — припечатала Дара. — И вас еще называют элитой среди магов. А вы даже приказ выполнить не можете, чтобы на женское белье не полюбоваться. Ой… Добрый день, лорд Сартарэн…

Дара в ужасе шлепнулась на кровать. Мне хотелось того же. И руки тряслись, и ноги не держали, но как лорда Сартарэна увидела, прямо-таки второе дыхание открылось.

— Прошу прощения, мы не успели прибраться к приходу гостей, — смущенно пояснила Дара, скромно потупила взгляд и схватилась за живот.

В тишине отчетливо раздалось голодное урчание.

— Леди Айсар, вы же завтракали, — недоуменно нахмурился лорд Сартарэн.

— Это нервное, — Дара страдальчески посмотрела на меня, давая понять, что лимит импровизаций исчерпан.

Лорд Сартарэн осмотрелся, потом быстро заглянул в ванную и объявил:

— Дорс, на выход. Здесь ее нет и не было.

Мне это показалось, или он тоже смутился? И все-таки, что за дрянь пробралась в наш “Цветник”?

— Лорд Лин, мне кажется, она отреагировала на… — Дорс резко замолчал под прицелом глаза начальства и понятливо направился к двери.

— Дамы… — Лорд Сартарэн учтиво поклонился, — вам больше нечего опасаться. Ваше общежитие находится под моей личной защитой.

Когда же за серым лордом закрылась дверь, я медленно сползла по стеночке. В следующий раз буду притворяться ковриком!

ГЛАВА 10

Дара не высовывалась этим утром из комнаты. Убедившись, что горячей воды не предвидится, она переоделась в теплую пижаму и легла спать. Во сне ее и навестила спрутообразная гостья.

— Жуткое ощущение. Только что я рассекала по снегу на доске, как вдруг из сугроба вылезла черная клякса. И все! Меня просто парализовало. Ни шевельнуться, ни закричать, ни проснуться…

— Ты кричала. Мы слышали, — прошептала Тина, прижимая к груди горшок с кустом.

Ей так и не удалось высвободить силу. Если у Тины и сегодня ничего не получится, придется напомнить, при каких обстоятельствах пробудилась ее магия. Кажется, одними колыбельными над икебаной Тине не отделаться.

Но сильнее всего девочек напугало и расстроило то, что никто, кроме меня, не увидел неведомую тварь. После того как Фейна атаковала ее огнем, тварь исчезла. Все произошло настолько быстро, что девочки решили, что не успели рассмотреть очередного монстра, пробравшегося в академию через стихийный портал. Лишь Тина, Фейна и Дара знали, что я иллюзионист с занятной дополнительной способностью. Я не только умела воплощать новое, но и видела скрытое.

— Как вы думаете, Фейна ее уничтожила? — Тина осмотрела потолок.

Лорд Сартарэн заверил, что обитательницы “Цветника” под защитой, но нам всем было тревожно. Мы привыкли считать академию островком неги и безопасности. Черт с ней, с негой, безопасность хотя бы верните!

— Фейна могла ее просто спугнуть, — не стала обнадеживать я Тину.

Я и сама не поняла, что прогнало ту кляксу: огонь Фейны или наше появление. Зато оценила, как быстро лорд Сартарэн вызвал к себе Фейну, чтобы во всем разобраться.

— Вы заметили, как замялся Дорс, когда я спросила, было ли оно живым? Боги, что ж так холодно-то?

Дара подхватила со своей кровати покрывало, повязала, как плащ, и продолжила вышагивать по комнате.

Может, ей в ванну залезть? Наш водопровод починили, а стены снова были теплые, но Дару колотил озноб. Причем, чем больше она нервничала, тем сильнее дрожала.

Эмоции.

Ферран говорил, что они главный усилитель иллюзиониста. Но что если все девочки, владеющие магией, зависят от эмоций? И, кажется, у меня есть, кому смогу задать этот вопрос. Магистр Сларус преподавал нам землеведение и историю, и я была уверена, что знает он немало.