пытается выбраться), следом полупридушенный вскрик, звуки глухих ударов (надеюсь, все-таки кот слинял), стук каблуков по деревянному полу, торжествующий мужской возглас, а следом за ним восклицание: «Ай, зачем же кусаться-то?!» и маменькин торжествующий: «А нечего руки распускать!»

Фафнир пулей вылетел из гостиной и уставился на меня, распушив усы.

– Ты куда-то идти хотела? – спросил он. – Я с тобой!

– И мне на рынок срочно понадобилось! – Марейра вынырнула из кухни с большой плетеной корзинкой в руке.

Переглянувшись, будто заговорщики, мы дружно вышли из дома и выдохнули.

– Я и забыла, какой это бешеный огонь, мать твоя! – сокрушенно покачала головой толстушка. – Надеюсь, хозяин усмирит ее.

– Попробуй ее усмири! – муркнул кот. – Только спеленать если.

Наклонившись, Марейра погладила его по голове.

– Хороший котик! – просюсюкала она, а хороший котик обалдело уставился на нее – так с фамильярами себя еще никто не вел. – Пойдешь со мной на рынок? Рыбки тебе купим, какой хочешь?

– Рыбки? – я видела по глазам кота, что идея ему понравилась.

В это время в доме что-то разбилось. Мы дружно вздрогнули и направились к калитке. Грохот, последовавший из приоткрытого окна гостиной, говорил, что там явно борьба не на жизнь, а на смерть.

– Стой, трус! – голос маменьки был одновременно торжествующим и негодующим. – Я все равно до тебя доберусь!

– Ха-ха! – зловещий смех отца раздался уже где-то сверху.

– Давайте уже быстрее пойдем, пока они не опомнились! – Марейра передернула плечами. – И как мы выжили, пока эти двое целый год после свадьбы жили вместе – ума не приложу.

– За рыбкой? – Фафнир тронул лапой ногу толстушки.

– За рыбкой! – отозвалась она, открывая калитку и выпуская нас с фамильяром. – Ты ж тоже собиралась куда-то идти, детка? Ой, я даже не спросила, как тебя зовут! Так меня эта Фаина из себя выводит.

– Тильда, – я все еще прислушивалась к звукам из дома, но было пока тихо. – Мне нужно сходить в одно место, где я жила, предупредить…

– Ну и хорошо! Ступай!

Грохот, последовавший за этими словами со второго этажа дома, заставил нас в очередной раз втянуть головы в плечи и поспешить подальше от эпицентра бури.

На углу мы разошлись, толстушка и довольный фамильяр двинулись в сторону рынка, а я к дому Тиари.

24

Пока я брела по направлению к дому Тиари, в голове моей бурлили мысли. Получается, мама, узнав, что беременна мной, сбежала от отца! Логику ее поступков я никогда понять не могла, а уж этот тем более. Уйти от мужа, поселиться в глуши, прослыть слегка чокнутой ведьмой – ради чего все это? И потом отправить меня к отцу. Что за нелепость? А говорят еще, что блондинки странные. Уверяю вас, рыжие от них не отстают. Какое счастье, что я не рыжая!

За всеми этими размышлениями я совершенно забыла о произошедшем со мной вчера приключении. Будто это было во сне. Может, конечно, это из-за магического воздействия так получилось, я не уверена, но вспоминать о том, что случилось, не хотела.

– Тильда! – из переулка ко мне спешил шейген.

Недовольно повернулась в его сторону. Что еще от меня надо?

– Какое счастье, что с тобой все в порядке! – он схватил меня за плечи и встряхнул. – Я еле вырвался от отца, узнал, что ты уже ушла из ресторана и переживал. Вчера в том районе поймали двух бандитов-насильников. Говорят, они напали на девушку, но их сумел остановить маг. Я боялся, что это была ты!

– Это была я. – Голос мой был сух. Вот честно, я бы даже не вспомнила о парне, не явись он, как черт из табакерки, в этом месте.

– Что ты такое говоришь? – в голосе Сайрина слышалась паника. Странно, никогда б не подумала, что кто-то может так за меня беспокоиться. – Зачем ты ушла из ресторана?

– А зачем мне там было оставаться? – я раздраженно сбросила его руки с плеч. – Сделать лицо тяпкой и посиживать там?

– Ккакой тяпкой? – оторопело вытаращил глаза Сайрин.

– Металлической! – рявкнула я. – Дай пройти!

Оттеснив с дороги парня, я отправилась дальше. Оставался еще один поворот, уже даже была видна крыша дома, но шейген не готов был так просто сдаться.

– Ты оплатила счет? – он пошел рядом со мной, чуть на нависая.– Нужно было дождаться меня!

– Хм! – я круто обернулась к нему. – Дай подумать… Ммм… Наверное, я телепат? И должна была догадаться, что ты собирался вернуться?

Едкий тон моего голоса заставил парня скривить губы.

– Не надо со мной так, – тихо сказал он.

– А то что? – меня несло, а от злости уже почти трясло.

Каков фрукт, а!

– А то я обижусь!

– Пфф! – я фыркнула, чем невероятно Сайрина обозлила.

– Ты, ведьма, не понимаешь, да? – закричал он, заставив шедших по противоположной стороне людей испуганно подпрыгнуть и скрыться в ближайшем переулке.

– Послушай, – я вдруг почувствовала, что совершенно успокоилась. – Иди уже на учебу, а то отработку поставят.

Шейген упрямо мотнул головой.

– Нет! Хочу услышать твои объяснения, какого черта ты меня не дождалась и поперлась одна домой, даже не взяв извозчика!

Вот же гад, а! Я начала опять медленно закипать. Волосы наэлектризовались и змеями поднялись от моей головы, сделав меня похожей на медузу, по пальцам пробегали искры, а все тело покалывало. Если этот демон рогатый немедленно не отойдет, я его жахну как следует! Давно хотела на ком-нибудь опробовать свои возможности!

– Тильда! – Сайрин, видимо, совершенно не оценил опасности и попытался взять меня за руку, но был отметен от меня как хрупкий кузнечик.

Сила, вырвавшись на волю, одним движением снесла парня и припечатала его в забор, жалобно хрустнувший от такого бесчинства. Из окна дома тут же выглянул мужчина и сокрушенно цокнул языком, увидев, как шейген медленно поднимается на ноги.

– А ну стой, голубчик! – услышала я строгий голос, но не стала дожидаться, пока мужчина выйдет к Сайрину и смылась, ускорив шаги до максимума.

Наконец, добралась до дома эльфа и только сейчас сообразила посмотреть на табличку с названием улицы и номером дома. Улица Ревенкашля. Ну и дела! Это ж надо было так ошибиться! Вспомнив лицо эльфа в нашу первую встречу, я подумала, что мне сильно повезло, что Ти не прогнал меня, а оставил у себя, да еще и обеспечил работой. Но ведь он ни разу не спросил меня, куда я должна была попасть! И я тоже хороша – ежедневно возвращаясь домой и уходя из него, я даже в мыслях не держала взглянуть на табличку с адресом!

Едва взявшись за ручку, я